- Я думал об этом. Но проклятие снято, Адриенна сама об этом сказала. И кардинал. То есть... ребенок не обязательно должен быть наследником. Пусть будет, где есть... а мы просто возьмем малыша, кардинал обещал найти какого-нибудь сиротку... ну, лет через пять он помрет. Или даже раньше, дети такие хрупкие. А ты мне родишь наших детей. И первенец сядет на трон. Наш с тобой сын. Наш малыш.
- А...
- Проклятие снято. Не обязательно, чтобы потомок общей крови садился на трон и правил, хватит, чтобы он был.
Ческа заулыбалась.
Ну, если любимый говорит, значит, так оно и есть.
И потом, люди так охотно верят в то, что им нравится! Ческа и верила! А если что... любые проблемы решатся с помощью жертвоприношения. Она уже к этому привыкла.
- Любимый... а Адриенна?
- Завтра суд. Приговор тебе известен. И...думаю, через год примерно, мы поженимся. Надо бы раньше, но есть установленный срок траура.
- А у тебя не будет проблем после казни?
Филиппо пожал плечами.
- Не думаю.
Он и правда так не думал. Ну кто такая Адриенна СибЛевран? То есть понятно, что Сибеллин, но - и дальше? Чего стоит древняя кровь, если у тебя нет денег, земель, связей, в конце концов, могущественных союзников? Если за тобой никто не стоит?
То, что Адриенна работала все это время, он в расчет не принимал. То, что дворянство приняло ее благожелательно - тоже. Причем, не все подряд дворяне, а именно те, кто что-то делал и сам. Канцлер, казначей, министр двора, те придворные, кто не попусту прожигал жизнь... даже реакция фрейлин была очень показательна.
Адриенну уважали.
Простонародье и вовсе ее любило. Королева из захолустья... это так романтично! Да и Филиппо Третий постарался. Это его сын просто был не в курсе, а старый король содержал несколько сотен бродячих трупп.
Как - содержал?
Подкидывал денег, чтобы те пели нужные песни, показывали правильные спектакли и сценки, запускали сплетни, собирали их... Адриенна в свое время восхищалась простотой и красотой замысла. Действительно, такие труппы по всему Эрвлину ходят, и к соседям тоже. И обходятся недорого, и пользу приносят немалую.
Вот и ее представили, как королеву из глуши, бедняжку, которая нашла корону и свое счастье. Принцип 'кто был ничем, тот станет всем' еще не был сформулирован, но на умы он влиял в любое время. Халява же!
Хочется! И побольше, побольше, и повкуснее...
Но кого волнует мнение быдла?
Королева покушалась на жизнь короля, королева будет казнена. Чего им еще надо?
А Ческу полюбят все! Разве ее можно не любить? Так не бывает...
Сын? У мужчин немного иное отношение к детям. И далеко не все, взяв на руки пищащий комочек, тут же начинают его любить и ценить. Скорее, наоборот. Это вариант для женщин. А мужчины сыновей любят уже потом. Когда те вырастают, начинают улыбаться, разговаривать, становятся личностями... у Филиппо так и получилось. А то еще и отношение к матери переносят на детей.
Родился ребенок не от той женщины? Ну и все, нечего его любить, он неудачный. Вот другая бы мне о-го-го какого родила бы! А этот... неудачный! И шесть языков не выучил сразу после рождения, и в три года еще на коня не садится, и меч е держит, и вообще... нет, нет то!
Филиппо был решительно настроен на новую жизнь, счастливую и радостную. А что?
Он король!
Он может!
И все будут вынуждены повиноваться его воле! Это же логично и естественно! Он же король! Как прикажет, так и будет...
И Филиппо поманил к себе Ческу. Доказывать пока ничего не хотелось, но обнимать любимую женщину - это тоже удовольствие. И спать рядом с ней - тоже.
Вот и займемся.
Мия
Баттистина скандалила.
Нет, ну что это такое, в самом деле!?
У нее всего восемнадцать платьев! Новых, понятно...
Старые есть, но кто же ходит в старых платьях? И ко двору она до сих пор не представлена! И... и вообще!
Вот, у Нинетты есть алмазная нить для волос, а у нее нет! У Лии есть собственный выезд четверкой лошадей, и они подобраны в один тон, и карета обита синей кожей, и внутри обивка из синего бархата... и даже гвоздики золоченые!
А у нее - НЕТ!!!
Муж обязан ей это все обеспечить! Что тут непонятного!?
Муж! Обязан!
А если он думает иначе, надо ему выгрызть мозг и скушать печень. И пусть вынет и положит! Где? А где захочет, там пусть деньги и достает! Ясно же все!
На пол полетела одна ваза, вторая...
Рикардо едва сдерживался, чтобы не ответить резко. Он понимал, что надолго его не хватит. Дан Андреоли оказался отвратительно неуступчивым и вообще, неправильным отцом. Он должен был выдать Рикардо приданое, пожать руку, а то и у себя пригласить жить! Это же нормально!
Вот для кого он деньги копит!?
Все равно все Тине достанется... ладно, какая-то часть. И чего на них сидеть, как дракон на золоте? Зад отращивать?
Зачем Рикардо деньги через сорок лет? Он молодой, ему сейчас жить надо!
Баттистина грохнула об пол еще одну вазу.
- Или ты делаешь, что я скажу, или я... я буду спать отдельно!
И дверью хлопнула.
Рикардо застонал, схватившись за голову.
Вот как, как тут быть? И что делать? Опять идти на поклон к тестю? Или....
Негромкие аплодисменты разорвали серую пелену отчаяния и безнадежности. На окне, свободно свесив ногу и подогнув другое колено, в простом мужском дублете и штанах, сидела... Мия!
***
Рикардо смотрел - и не верил своим глазам.
Любовница стала еще красивее после родов, если это вообще было возможно. Сияли золотом волосы, улыбались алые губы, посмеивались глаза...
Роды совершенно не сказались на ее фигуре - повезло. И женщина спокойно затягивала на талии широкий пояс, и носила те же наряды, что и до родов.
- Какое представление! Какая экспрессия, сколько чувства! У тебя чертовски темпераментная жена, милый.
- Мия...
Женщина чуть склонила голову, соглашаясь. Да, это она, дорогой. Ты же не против? Вот и замечательно...
- Поставлю тебя в известность. У тебя дочь. Эванджелина.
- Эванджелина, - выдохнул Рикардо.
Вот ведь и как бывает...
Не думал, не гадал, не писал... и только сейчас осознал, что именно потерял. Не просто красивую любовницу, нет. Умную и яркую, смелую и честную, женщину, которая готова была встать с ним спина к спине против целого мира, которая учитывала его интересы.
Которая... да, черт побери!
Которая любила его! По-настоящему.
И он все это разменял на Баттистину. Нравится, не нравится... женился, и вот она - его судьба! Ссоры, скандалы,, разбитые вазы. А где-то там живет его дочка. Его Эванджелина...
- Ты мне разрешишь взглянуть на малышку? - выдавил он.
Мия пожала плечами. Легко спрыгнула с подоконника, потянулась, показывая фигурку. Да, провокация. А кто сказал, что она будет играть честно? Она уже пробовала...
Она почти все сказала Рикардо, она была с ним такой, какая есть, она готова была ему отдать все. Но Мия ему была не нужна. Деньги, связи, положение в обществе, двор...
Что ж. Их он и получил... нет? А как продавался! Просто прелесть!
- Твоя жена не будет против?
Рикардо вздохнул. Опустил голову, несколько минут смотрел на сапоги, но кроме царапины на одном из них ничего хорошего не увидел.
Или наоборот?
Пока Мия жила с ним, его сапоги блестели, одежда была вычищена и наглажена, его всегда ждал вкусный ужин и постель. И его слушали, любили, ценили...
А сейчас? Баттистине есть дело только до нее самой. И точка.
Вот эта царапина и оказалась последней каплей. Рикардо сделал шаг вперед.
- Прости меня, Мия. Милая, я так ошибся... я таким идиотом был! Все я понимаю, что не заслуживаю, и что ты можешь мне ее не показывать, и... я дурак, правда! Но можно я все-таки признаю нашу дочку?
И Мия дрогнула.
Чудовище не умеет любить?
Ошибаетесь, очень часто не умеют любить как раз красавцы и красавицы. У них зеркала вместо сердец, и там есть только их образ, только их отражение. А чудовище...
