Главное, чего он хотел - спокойно и без свидетелей обыскать вещи ее величества.
***
Часовня.
Ночь.
Адриенна обвела взглядом присутствующих.
Спят. Все спят. И те, кто находятся рядом с ней, и те, кто в потайных ходах, подглядывает за ее молитвой... это не она. Это Моргана.
Сейчас, напитавшись ее силой и кровью, Моргана Чернокрылая способна на многое. Здесь, в месте ее средоточения.
Она может усыпить присутствующих, напугать, явиться едва ли не во плоти... да, потребуется много сил. Но разве это важно? Сейчас самое главное - другое. А именно - маленький сверточек, который посапывает в руках Адриенны, прижавшись носиком к ее плечу.
Женщина медленно спускается вниз по ступеням.
Вот и комната.
И алтарь.
Адриенна привычно касается рукой острой грани камня, но сегодня Моргану вызывать не приходится. Она уже пришла.
Уже здесь... и смотрит на малыша.
- Как он похож на Чезаре. Спасибо, детка...
- Ты уже знаешь?
- Второе имя, конечно, не слишком приятное, но Чезаре ведь, - Моргана улыбнулась так, что стало ясно - все хорошо. - Пожалуйста, приложи его ручку к кристаллу.
Адриенна вздохнула.
Вот свою кровь она проливала спокойно. А малыша...
- Это обязательно?
- Да, Риен.
Адриенна выпутала из пеленок маленький кулачок, и осторожно расправила стиснутые пальчики. Провела одним из них по грани кристалла.
- Вт так?
- ДА!
Алтарь засветился голубым светом. Ярким, чистым, как глаза Морганы... как глаза самой Адриенны и малыша Чезаре...
Моргана развела руки в стороны.
- Да будет так! Чезаре, маленький мой, я люблю тебя! Пусть развеется старое проклятье!
Над дворцом грянул гром.
Синие молнии били в землю, ветер рвал кровли крыш... сухая гроза. Страшная, на самом деле, штука. Одна из молний ударила в крыло дворца, и то загорелось.
Шум, гам, крики...
Моргана хохотала, запрокинув голову. Но Адриенна не боялась. Она смотрела с восхищением...
А еще...
Как это можно описать?
Когда ты всю жизнь живешь в клетке, стиснутая по рукам и ногам? И вдруг тебя достают оттуда... и ты расправляешься и вдыхаешь полной грудью.
И это так восхитительно...
Голова кружилась от счастья.
В пеленках верещал малыш Чезаре. Не от страха, нет! От восторга! Он ведь тоже родился еще под проклятьем. И сейчас, когда это все слетело, словно опавшие листья, упало...
Ему тоже было легко и весело...
Прошло несколько минут, прежде, чем Моргана опомнилась.
- К новолунию и следа не останется. А теперь - спеши наверх. Что-то мне подсказывает, что наведенный сон долго не продержится. Минута, может, еще две...
Адриенна ахнула, перехватила ребенка и как могла быстро побежала вверх по лестнице. Получалось пока не слишком хорошо, ну хоть как-то...
Моргана смотрела ей вслед.
Призраки не могут плакать?
Призракам не бывает больно?
Как же мало, господа ученые, вы знаете о призраках! Но одно точно - просвещением они заниматься не собираются.
Адриенна вылетела в часовню, запыхавшись, почти упала на скамейку... фууууу!
Успела?
Вроде бы да!
Никто не орет, не прыгает, не пытается найти ее величество... только вот ранки на ладонях и у нее, и у ребенка еще не зажили. Рубцы видны...
Ничего, рассосутся.
К новолунию?
Две декады еще ждать. Так много...
Так мало по сравнению со ста годами.
***
- Смотрите, ваше величество!
Покои королевы обыскивал лично кардинал. Король присутствовал.
Все же это не обычный обыск, это намного важнее и серьезнее. Это королева. Мать наследника. И.... как ни горестно самому себе это признавать... король попросту побаивался.
А рядом с кардиналом ему становилось легче. Спокойнее.
Появлялась рядом более сильная личность, на которую можно было спихнуть и ответственность, и решения... опять же, получить совет, помощь, уверения в своей правоте.
Женишься, вот так...
И ведь отец все знал!
Вот все!
Знал!
И все равно подсунул ему в постель эту гадюку! Да лучше б Филиппо на Ческе женился! А эта... эта... нечисть! Вот она кто!
Сибеллин!
Кости твоих Сибеллинов давно истлели!
НЕНАВИЖУ!!!
Филиппо пересек гардеробную и склонился над ларцом, который оставила Адриенне дана Кавалли.
- Это записи ведьмы. И зелья ведьмы.
Филиппо едва за голову не схватился.
- ВЕДЬМА!!!
Кардинал покачал головой.
- Полагаю, ваше величество, вину королевы можно считать доказанной?
- Еще бы!
- Ее надо судить.
Филиппо замотал головой.
- Кардинал, как вы себе это представляете? В чем ее можно обвинить? В ведьмовстве? В супружеской неверности? А как это отразится на моем сыне?
Ребенка он не любил. Но... если это и правда единственный наследник, который у него будет?
- Конечно, нет, ваше величество! В покушении на вас!
- Покушении? На меня?
- Разумеется! Вот яды, вот записи... плюс этот... которого взяли во дворец... Феретти! Наверняка, он наемный убийца...
- Хм!
- Если взять его и допросить, он во всем сознается! Я уверен!
Еще бы! Если допрашивать на дыбе, или с помощью раскаленного железа! Тут всякий сознается! Мгновенно!
А если бы кто-то сказал кардиналу, что он просто ревнует...
Дан Санторо никогда бы в это не поверил. Ревнуют ведь, когда любят, а он-то НЕ любит! И это было чистой правдой. Адриенну он не любил. Он просто был ей одержим. И мысль о том, что она никогда не станет ему принадлежать... тело?
Да что ему то тело!
Девок много, и более мясистые есть! И волосы у них роскошнее, и личики симпатичнее... и вообще! Найти можно! А вот остальное...
Адриенна - из древнего рода. Из Высокого рода. Крылатая душой...
Подчинить ее себе, сломать, заставить выполнять свою волю, опутать сетями по рукам и ногам... как это было бы сладостно! Но...
Нереально!
В том-то и дело, что нереально!
Адриенна даже не смотрела в его сторону. Более того, она видела его - настоящего, знала, на что он способен, чувствовала его силу. И - не боялась!
Вообще не боялась.
Ни его, ни того, что он мог с ней сделать... вот ничего! Хотя и понимала все преотлично!
Но - вот!
Как, вот КАК у нее так получалось?! Почему рядом с ней кардинал чувствовал себя просто тварью? И с тем волком...
Она ведь его поняла и пожалела. И отпустила.
Волка! Дьявольскую, изуродованную черной силой жертвоприношений тварь! Поняла, простила, освободила, дала возможность родиться вновь... для него это не смерть пришла. Это свобода!
Как так можно!?
Почему, ну почему эта сила принадлежит глупой девчонке, которая даже не может ей грамотно распорядиться?! Вот он бы... Ух!
Впрочем, Адриенна еще поплатится за свою глупость. А сила...
Если он правильно понял... он видел малыша. У него тоже синие глаза. И наверняка - сила его матери. Зачем ломать кого-то под себя? Зачем... если можно просто воспитать из Сибеллина - Санторо? Сделать из малыша своего сына?
Случись что - и опекуном наследника престола,, одним из, станет кардинал. И уж он постарается... мальчишка будет любить его, как родного. Слушать каждое слово, дышать им... конечно, вся его сила будет доступна дану Анжело!
Он сам выложится, и уговаривать не придется!
Надо только правильно его воспитать, вот и все. Представляете, какие открываются просторы? Это ж... восторг!
Адриенна?
Не захотела ты, значит, твой ребенок захочет! Так что...
Первый шаг - убрать тебя от малыша.
Второй...
Кардинал составлял в уме четкий план действий. Потом он представит его королю... как - потом? Сегодня же. Утром, которое уже почти наступило.
А пока...
- Ваше величество, прикажите арестовать Лоренцо Феретти? Сразу же, как он появится во дворце?
Филиппо кивнул.
