Глава 11

Вопреки желанию Николаса отправиться в дорогу как можно быстрее, им пришлось задержаться еще на два дня, так как Кристина не принимала человеческое обличье. Вадим с Айей начали за нее беспокоиться, но на третью ночь змея наконец-то исчезла и к ним подошла обнаженная женщина. Едва только наступил рассвет, компания отправилась в путь.Дорога до пещеры кристаллов растянулась на двадцать долгих дней, и на их пути не встретилось ни одного поселения. Зато в одну из ночей Вадиму выпал шанс увидеть настоящих водяных нимф. Проснувшись среди ночи из-за того, что захотел в туалет, Вадим тихо поднялся и, стараясь не разбудить Айю, пошел по своим делам. Когда он подошел к реке, чтобы вымыть руки, увидел на другом берегу шестерых обнаженных девушек, которые сидели на камнях и расчесывали свои длинные волосы. Увидев его, девушки нырнули в реку и поплыли к Вадиму.Оказавшись около него, девушки вышли из воды и стали принюхиваться.– Он принадлежит фее, – сказала одна из них, и интерес к нему моментально пропал. Сев на землю, девушки продолжили чесать свои волосы, а сбитый с толку Вадим вернулся на свое спальное место.Наутро он поделился своим ночным приключением с Айей, за что получил по шее. Услышав их разговор, Николас предупредил Вадима, что подходить к нимфам может быть опасно.– Да здесь ко всему опасно подходить, – проворчал Вадим. – Не удивлюсь, если в этом мире и ожившие мертвецы существуют.

Чем ближе подъезжали они к пещере кристаллов, тем более мрачным становился колдун. В тот день, когда дорога закончилась, в глазах Николаса плескалась тоска.Остановив своего коня, Николас спрыгнул на землю и повернулся к друзьям.– Мы приехали, – обратился он ко всем. – Оденьтесь потеплее, в пещере кристаллов довольно холодно.Айю и Кристину не требовалось долго уговаривать. Сгорая от предвкушения увидеть мир Вадима, женщины торопливо напялили на себя теплые вещи и чуть ли не в припрыжку направились внутрь пещеры.– Идите за мной очень аккуратно, – сказал Николас, ступая по скользкому полу. – Падать будет больно.– Я уже почти ничего не вижу, – проворчал Вадим, идя позади всех.– Потерпи немного, скоро будет светло, – успокоил его Николас.И действительно, стоило им войти вглубь пещеры, как все облегченно вздохнули. От кристаллов исходил неяркий мягкий свет, что позволяло рассмотреть своеобразную красоту этого места.– И как эти глыбы помогут тебе связаться с моей сестрой, Николас? – хмыкнул Вадим и постучал пальцем по минералу.– Помогут, не переживай, – покосился на Вадима колдун. – Теперь, когда мы сюда добрались, ты должен дать свой ответ, Вадим.– Какой ответ? – не понял друга Вадим.– У тебя есть шанс вернуться домой, – тихо проговорил Николас, коснувшись рукой стены.По пещере тут же стал расползаться тонкий звон, будто десятки крохотных колокольчиков зазвонили одновременно. Кристина подошла к Айе и взяла ее за руку, давая понять, что если Вадим уйдет, Айя не будет одна.Кристаллы засветились ярче – и в каждом из них появились изображения. Вадим смотрел со стороны на то, как он попал в этот мир. Как первый раз увидел Айю. Как бросил свою машину и стал выбираться из леса. Картинки сменялись одна за другой, рассказывая Вадиму его же историю.Николас что-то прошептал, и в кристаллах появился мир Вадима. Его город, квартира, семья и даже работа. А потом картинки сменились, показывая огромные мегаполисы, различные острова и транспорт, который произвел на Айю и Кристину огромное впечатление.Айя смотрела на сменяющиеся картинки, показывающие мир Вадима, и понимала, что ее идея привязать Вадима к себе была не такой уж удачной. Она не смеет разрушать его жизнь, вырывая его из его развитого мира и заставляя жить здесь.К глазам подступили непрошенные слезы, появился страх, что если Вадим останется здесь, когда-нибудь он ее возненавидит.Решив, что не будет держать его, Айя тихо направилась к выходу.Николас стал читать заклинание, открывающее проход в мир Вадима и звон колокольчиков стал еще громче. Прибавив шаг, фея вышла наружу и глубоко вздохнула.– Айя? – Кристина вышла вслед за Айей. – Почему ты ушла?– Если Вадим уйдет, я не хочу этого видеть. Это будет больно для меня и трудно для него. Не хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым.– Его мир интересен, – печально вздохнула Кристина. – Мне бы хотелось там побывать.– Девочки, вы почему ушли? Всю дорогу верещали о том, как хочется вам посмотреть на кристаллы, а сами сбежали. – Вадим вышел из пещеры и направился к Айе. Увидев ее слезы, резко остановился. – Что случилось, мелкая?– Ты здесь? – удивилась Айя.– Конечно здесь, Айя. Где мне еще быть? – усмехнулся Вадим, но улыбка тут же сползла с его лица, а губы сжались в тонкую линию. – Ты ждала, что я уйду, так? – резко спросил Вадим.– Кажется, мне срочно нужно в туалет! – понимая, что в данный момент она здесь лишняя, Кристина быстро сбежала, оставив Айю и Вадима выяснять отношения.– Я задал тебе вопрос, Айя. Разве я дал тебе повод усомниться в моих словах, что я остаюсь с тобой?– Нет!– Тогда в чем проблема?– Твой мир совершенно другой. Теперь я понимаю, почему ты так старался вернуться. И ты так смотрел на него. Я не имею права удерживать тебя здесь, Вадим.– Айя, – раздраженно закатил глаза Вадим. – Вот что вы, женщины, за создания такие?Притянув к себе фею, Вадим крепко прижал ее.– Вадим… – начала Айя.– Ты сама придумала проблему, мелкая. Я люблю тебя, Айя. Не говори больше подобной ерунды, хорошо?– Но твой мир…– Ты и есть мой мир Айя.Желая закончить этот бессмысленный разговор, Вадим накрыл губы Айи своими. Его мелкая никогда не была глупой, но в данный момент ей лучше помолчать.– Вадим? Айя? – прервал их голос Кристины. – Я что-то почувствовала. Боль Николаса.– Что там случилось? – нахмурился Вадим, и все поспешили вернуться в пещеру.Николас стоял около кристалла размером с человека. Кристалл показывал колдуна и миловидную пухленькую девушку. Они кружились в танце по большому залу, показавшемуся Вадиму смутно знакомым. Ах, да! Зал в замке Оргон! Просто сейчас он пуст и заброшен.Картинка сменилась, и кристалл показал эту же девушку, только уже взрослее. На этот раз она стояла на краю обрыва, укутавшись в густой белый мех. Порывы ветра и снег били ей прямо в лицо, но молодая женщина не обращала на это никакого внимания, задумчиво глядя куда-то вдаль.– Ты передумал оставаться здесь? – не отрываясь от кристалла, спросил Николас.– Нет, – ответил ему Вадим.– Тогда зачем вы сюда пришли?– Кристина почувствовала что-то, связанное с тобой, и ее это напугало.Приподняв брови, Николас посмотрел на ламию.– Я услышала твою боль, но не поняла, чем она была вызвана, – смущенно ответила ламия.– Кто эта девушка, Николас? – не в силах сдержать любопытство, Айя задала интересующий всех вопрос.– Дочь последнего короля Оргон. Она была моей женой.– Ты женился на дочке короля? – присвистнул Вадим.– Это было давно. Пока мы все находимся здесь, кто-нибудь хочет увидеть еще что-нибудь?– Мне бы хотелось взглянуть еще раз на мир Вадима, – сказала Кристина. – Вот бы я могла там жить!– Мой мир не так хорош, как кажется, Крис, – хмыкнул Вадим.– Мне все равно хочется посмотреть на него. Кстати, вы уже связались с сестрой Вадима? – Кристина посмотрела на колдуна.– Я нашел ее энергетическую нить, но пока не связывался.– Николас? – позвала колдуна Айя. Она стояла около большого кристалла странной формы и с интересом его рассматривала. – Это единственный кристалл, который ничего не показывает. Почему?– Потому что он отличается от всех, – неохотно ответил колдун.– Это не просто кристалл! Он имеет какое-то значение! Я слышала различные истории про эту пещеру. Некоторые говорили, что в ней хранится сердце дракона. А этот кристалл как раз имеет форму сердца!– Как видишь, некоторые слухи вполне достоверны, – подойдя к Айе, колдун тронул заинтересовавший ее кристалл. Звон колокольчиков прекратился, и сердце дракона стало краснеть. Казалось, внутри него появились вены, по которым побежала кровь, а по пещере разнесся стук сердца.– Ничего себе! – опять присвистнул Вадим. – В чем значимость этого драконьего сердца?– В том, что именно из-за него в пещере проросли эти кристаллы. Я не знаю, в чем была особенность умершего здесь дракона, но его сердце не сгнило, а превратилось в кристалл, который заразил кристаллами всю эту пещеру. Их нельзя отламывать или разбивать, умрешь на месте от отравления. – Николас замолчал и посмотрел на Айю. – Все правила перестают действовать, если пройти по крови дракона. Сильный колдун, открывший проход через сердце, может помочь любому существу нашего мира уйти во внешний мир навсегда.– Хочешь сказать, мы с Айей можем уйти ко мне? – подобной новости Вадим не ожидал. – Почему ты не сказал раньше?– Не посчитал нужным, – пожал плечами Николас. – И не факт, что у меня бы получилось оживить драконий кристалл.– Ты один из сильнейших колдунов, Николас! – фыркнула ламия. – Ты прекрасно знал, что можешь провести Айю через него! Так и скажи, что просто проверял, уйдет Вадим или останется!– Каюсь! – усмехнулся колдун.– Айя, так вы останетесь здесь или уйдете туда? – Кристина посмотрела на Айю и Вадима.Айя растерянно повернулась к Вадиму.– Я, честно, не знаю. Я бы лучше ушла в твой мир, но боюсь, что для меня там все будет ново и тяжело.– Решай сама, мелкая. Мы можем остаться здесь. Со временем я найду себе занятие. Или можем уйти. И тогда уже я буду помогать тебе адаптироваться в моем мире.– А как же Шарлотта и Герман? Я не хочу оставлять их одних! Они же наши животные! С ними так нельзя поступать!– Я могу продать свою квартиру, и мы купим дом. Нам вовсе не обязательно оставлять их здесь.Глаза Айи блеснули надеждой.– Тогда я согласна уйти с тобой, – улыбнулась Айя.– Я хочу уйти с вами! Мне бы тоже хотелось жить во внешнем мире! – тихо проговорила Кристина.– Без проблем, Крис, – улыбнулся Вадим. – У меня четырехкомнатная квартира. Места хватит.– Тогда давайте уходить? – Кристина радостно захлопнула в ладоши.Улыбающаяся троица повернулась к Николасу. Колдун не казался радостным, как они. Взгляд его был грустным.– Я буду рад, если ты пойдешь с нами, дружище! – предложил Вадим колдуну.– Нет, – покачал тот головой. – Твой мир не для меня. Он слишком шумный. У меня нет никакого желания уходить туда. Я помогу вам уйти и потом приведу ваших лошадей, но сам я там не останусь.– Тогда спасибо за все, что ты для нас сделал! – Вадим протянул руку другу.Ответив на его рукопожатие, Николас достал нож и, сделав надрез на своей руке, стал капать кровью на драконье сердце. Кристалл задрожал и запылал огнем.– Заходи в огонь, Вадим. Ты первый.С опаской посмотрев на колдуна, Вадим сделал два шага и исчез в огне.– Айя, твоя очередь, – кивнул фее колдун.– До встречи, Николас. Я буду ждать тебя, – попрощавшись с колдуном, Айя последовала за Вадимом.Колдун посмотрел на ламию.– Я знал, что вы уйдете. Надеюсь, ты будешь там счастлива.– Я постараюсь стать там счастливой, Николас. Этот мир не был ко мне слишком добр.– У тебя все получится.– Ты придешь ко мне?– Я навещу тебя, Кристина, – улыбнулся колдун.Подойдя к колдуну, Кристина неуверенно его обняла. Николас обнял ее в ответ.– Иди, – сказал он. – Проход скоро закроется.– Пока, – улыбнулась Кристина и сделала шаг вперед.Подождав какое-то время, Николас прочел заклинание на погашение огня и проход в другой мир закрылся.Выйдя из пещеры, Николас подошел к лошадям. Словно почувствовав, что их бросили, Шарлотта и Герман жалобно заржали.– Нам придется побыть какое-то время вместе, – сказал лошадям колдун. – Но не переживайте, это ненадолго.Задрав голову, посмотрел на пролетающих в небе птиц.Нужно возвращаться в Оргон. Он должен кое-что завершить.Грудь сдавило от чувства одиночества. Он снова один. Знал ведь, что так будет, но ни о чем не жалеет. Пора двигаться дальше, ведь теперь у него появилось желание жить.