Любой провинциальный городок живёт слухами, питается ими и долго-долго смакует. История о попытке изнасилования разлетелась мгновенно. И уже скоро бабушки у каждого подъезда облизывали эту новость, сдабривая ужасными и неправдоподобными подробностями. «Девочку несколько раз изнасиловали и закопали, но возвращающийся в отпуск молодой военный в звании полковника, случайно пришедший на могилу жены, услышал стоны девушки, откопал и сразу предложил выйти замуж. А девочка так была напугана, что забыла рассказать, что над ней произвели насилие и до сих пор боится сказать это генерал-полковнику. Так вот, одна ходит, страдает, а генералу сказать боится. Думает, что и этот её бросит», – одна из ярких версий, гуляющих по устам бабушек.
Стас, после страшной ночи, частенько забегал к Лике. Он несколько раз оставался на ужин. Заходил поболтать и просто попить чайку́. Мама девушки стали посматривать на парня, как на возможного кандидата на руку и сердце Анжелики. «Мала она еще», – прерывал разговоры жены о прекрасной паре – Стаса и Лики отец. Девушка даже не думала о Стасе как о мужчине. Уже с первого класса Лика была миленькой девчонкой. Просто куклой, вышедшей со страниц глянцевых журналов для девочек. И, естественно, своей красотой будоражила сердца мальчишек. Не подсчитать сколько раз её дёргали за косички, сколько раз она дубасила несносных одноклассников портфелем. Лика всю жизнь завидовала девочкам, у которых были старшие братья, и то, как они защищали своих сестрёнок. Она всегда хотела ходить под ручку со старшим братом, чтобы все девочки ей завидовали, а хулиганы и одноклассники боялись. Для Лики древняя поговорка: «Не было бы счастья, да несчастье помогло» стало пророческим.
Гуляя под ручку со Стасом, Лика была ему безумно благодарна, что он тратит личное время с ней. Девушка снизу смотрела на крепкого, уверенного спутника и её наполняло спокойствием, и душа оттаивала. Она всегда радостно подпрыгивала, когда Стас приглашал сходить на новый фильм, зайти в кафешку на чашечку кофе или просто пройтись по вечернему городу. Родители никогда не отказывали, доверяя этому высокому, крепкому парню, хотя он бывший задира и гроза района. Лика надевала свои лучшие платья, быстро подводила бровки, губки, подбивала волосики и вся сияющая, вылетала из своей комнаты, хватала Стаса и уволакивала прочь из дома. Иногда он не успевал допить кофе или предложенный чай. Да какое там кофе – он попрощаться с родителями Лики не успевал. Девушка, в свою очередь, молнией слетала с четвёртого этажа, волоча за собой Стаса, ругая его за неповоротливость и медлительность. Лика стремилась вновь окунуться в их, только их мир… Мир глубокого уважения, нежности, внимания, неспешных разговоров, глубокомысленных споров. Стас обладал собственным мнением и всегда обоснованным. В некоторых случаях настолько не ординальным, но заставляющим себя уважать. Он был прекрасным рассказчиком, знал много историй, и армейских, и гражданских и мог завораживать своим голосом в нестандартно развивающемся сюжете. В их дуэте Стас чаще рассказывал, а Лика слушала с открытым ртом.
Стас был благодарен, что Лика согласилась на его помощь. Скорее не он помогал ей, а она. В семье Стаса, лет десять назад, случилась беда – погибла трёхлетняя сестрёнка. Девочка играла с куклами в зале. Мама готовила ужин, вышедшим в магазин отцу и Стасу. Сильный поток ветра с силой раскрыл дверь на балкон и когда сестра вышла, дверь закрылась, подтолкнув малышку к прутьям ограждения, через которые девочка проскочила и упала на асфальт с восьмого этажа. Отец со Стасом, возвращавшиеся с магазина, увидели падение дочери, рванулись к ней, но не успели на несколько шагов. Дочь и сестра на глазах погибла сразу. Золотые кудряшки, пропитанные кровавыми пятнами, хрупкое, приплюснутое тельце, несуразно вывернутые руки и ноги, не один год посещали по ночам Стаса, и парень замолчал на долгих полгода. Отец чуть ума не лишился. Спустя год, обвиняя во всём мать, отец ушёл из семьи навсегда, а с лица матери на многие годы исчезла лучезарная улыбка, которой она встречала с работы мужа и пробуждение детей. Огромная, не заживающая чёрная дыра, на долгие годы образовалась в душе́ Стаса. И только сейчас помогая Лике, он чувствовал, что дыра постепенно затягивается, а его общение необходимо этой девушке. Про себя он называл её сестрёнкой. Во время прогулок они мечтали, как сложатся их жизни, кто куда пойдёт учиться и каких высот добьётся. Он в университет имени Я. Купалы – она в медицинское училище, а позже в медуниверситет. Конечно, Лика хотела поучиться ещё два года и со своими одноклассниками окончить школу, но жизнь часто жёстче, чем мы можем предполагать.
Лика понимала, что в провинциальном городе любое произошедшее событие будет иметь негативный отпечаток. Даже если ты прав во всём, в провинции найдутся обделённые умом и совестью люди, желающие гнобить других только потому, что им, не повезло в жизни. Так и решили на семейном совете, что после отдыха, ребята вдвоём поедут поступать в Гродно и будут поддерживать друг друга. Как позже выяснилось, бо́льшая часть друзей и одноклассников отвернулись от девушки. Так как верили сплетне, что якобы это Лика всё затеяла, чтобы деньгу зашибить не хилую, но не вышло. Особенно бесновалась бывшая подруга Наташка, потерявшая парня и первая сообразившая, что этот случай не замнут. Она же и предложила отморозкам первым написать заяву в милицию на Стаса. Как выяснилось позже, это она всё подстроила, чтобы парни поигрались с Ликой. Уговорила родителей оставить квартиру пустой для проведения дня рождения, напоила всех смешанной с соком водкой, организовала нападение и потребовала заснять всё на видео, чтобы окончательно опозорить подружку и иметь рычаги давления против Лики в дальнейшем. Мысль унизить подругу зародилась в голове Натальи во время их встреч с Борисом. Подруга не могла не замечать, как все пацаны класса смотрели на высокую, стройную, темноволосую красавицу, уже к пятнадцати годам сформировавшуюся молодую женщину. У неё всё было на месте и греческий профиль, как у Кендалл Дженнер, на которую Лика была очень похожа, и рост, и стать, и фигура.
Наталью разрывало в «клочья», когда она с подругой выходи́ла на прогулки. На Лику были обращены взоры не только мальчиков, но и сверстниц, а на неё никто не обращал внимания, будто она была пустым местом. Точкой невозврата для Натальи стала внезапно воспылавшая любовь к мальчишке-бандиту, недавно пришедшему к ним в класс. На радость Наталье Борис сразу невзлюбил Лику, за ее горделивый, презрительный взгляд и способность отстаивать себя в единоборстве. Получив пару раз по голове тяжеленным рюкзаком, Борис назвал её сумасшедшей и отстал на какое-то время. Наташка же влюбилась в парнишку по уши. И когда спустя год парень подрос и, став выше Лики, Наташка отдалась мальчишке, чтобы не заглядывался на прелести Лики. Но их связь продлилась только полгода, и после парень вновь перекинулся на сторону страдальцев, сплетников и лжецов, пускающих слюни при виде Лики. Наталья быстро переметнулась на сторону Лики, мешая своим присутствием предпринять малейшие попытки заигрывания парня. Но чаша желания перевесила рассудок и в момент наивысшего сексуального подъёма, подруга предложила своему бывшему объездить Лику. Подпитывая его надежды тем, что Лика давно хочет его, но не уверена в чувствах парня и просто ждёт активных действий с его стороны. Когда же всё произойдёт, Лике ничего не останется делать, как соглашаться потом каждый раз на его желания. Особенно, после того как он заснимет весь процесс на видео и будет шантажировать девушку выложить видео в интернет. «Лика гордая, не выдержит такого и захочет всё скрыть. И станет намного сговорчивее, затем можно будет опоить её и снять полнометражное кино с участием нескольких жеребцов», – уговаривала подруга своего парня. План был разработан, все актёры расставлены по местам, осталось только заманить Лику.
Семье после случившегося, надоело отбиваться от журналистов, специалистов любого уровня, да и от участливых друзей, которых оказалось у семьи почти половина стотысячного города. Отец злой приходил с работы, но стоило взглянуть на Лику, он сразу улыбался и все сожаления и поддержки друзей на работе, как волной смывало. Мать тяжелее переносила докучливых, вечно нудящих подруг. «Ай, ой, ой. Как же теперь Лика замуж выйдет? Ведь опозорена. Никто не возьмёт. Ты осторожней со Стасом. Бандит в прошлом. А вдруг захочет и снасильничает. Ему то, что. Четыре года не было – сидел значит», – неслось со всех сторон.
