«Мы дома…» – расслабленно улыбнулась Ева, снова соскальзывая в полузабытье.

Скоро зима, и снова плохи дела, Девочка, острая, как стрела, Вижу, с удачей никак не ладится – Поцелуй меня – я ирландец!

Екатерина Гопенко

Солнце игриво щекотало лицо золотыми лучиками. Будто и не ноябрь вовсе за окном, а разгар лета.

Утро благоухало кофе и корицей так, что кругом шла голова.

По крайней мере, Ева надеялась, что причина головокружения именно в божественном аромате, а не в той слабости, что до сих пор не покинула её тело, и не в волнующей близости Алекса.

Белов (зараза!) считал абсолютно уместным присаживаться настолько вплотную к Еве, что она чувствовала тепло его идеального тела. А потом ещё смел улыбаться невозмутимо в тридцать два зуба, да смешить так, что щеки болеть начинали.

Дверь распахнулась широко. Их заливистый смех тотчас оборвался.

Но Эрих, вошедший в санчасть, сегодня был на удивление добродушен. Улыбнулся вполне приветливо.

– Ну, как тут наши героические звёзды? Доброе утро всем! Аня, как самочувствие?

Забинтованная как мумия блондинка, возлежавшая на койке у окна, приветственно пошевелила пальцами.

– Лучше всех, шеф! Когда уже на задание отпустите?

– Лет через сто… – хмыкнул Эрих, но всё также весело. – А может даже двести. Ещё не решил.

Ева и сидевший на её постели Лёха переглянулись и фыркнули, не сдержав смех.

– А вам чего… весело, что ли? – с притворной суровостью обернулся Его Светлость. – Тебя, Ева, это тоже касается… Всё утро думаю, что ты больше заслужила – штрафные санкции или премию?

– За что это? – сделала большие глаза Чернова, хотя ответ, разумеется, знала.

– Как это за что? За неподчинение прямому приказу, – развёл руками Эрих. – Я тебе ещё «на берегу» всё объяснил – по первому же моему слову прыгаешь в портал. Но ты этого не сделала, даже когда я тебе приказал. Приказал трижды! Да, тебе повезло. Ты справилась. Ты – герой! Феномен ходячий. Без всякой подготовки такое одолела. Благодаря твоему безрассудству и упрямству всё получилось.

Эрих оперся на спинку кровати и назидательно вещал свысока, а Ева очень старалась изобразить муки совести, которых, разумеется, не чувствовала.

– Ева, но приказ – это приказ! У нас правила не для того, чтобы их нарушать. То, что вы обе здесь сейчас прохлаждаетесь, прямое следствие пренебрежения правилами безопасности и моими личными распоряжениями.

– Шеф, им очень стыдно, – вписался за девчонок Леха. – Они мне признались. Наедине.

– Да, шеф, мы глубоко раскаиваемся! – рьяно поддержала Мистле.

Чернова согласно закивала, переглянувшись с Аней.

– Да ни разу им не стыдно! – покривившись, фыркнул Его Светлость. – Совсем уже… Никакой субординации! Отстранить бы вас от оперативной работы на год…

Все трое испуганно примолкли.

Эрих усмехнулся.

– Но ведь всё закончилось нашей победой. А, значит, кому-то положена награда… Я, собственно, пришёл показать кое-что. Утренний кофе вам тут уже Алекс организовал, утренних газет нам не приносят, но утреннюю сводку новостей мы с Нео для вас подготовили.

Эрих набрал на телефоне сисадмина.

– Нео, давай свой шок-контент! – велел Большой Босс, протягивая смартфон Еве. – Аня, для тебя сейчас повторим, индивидуально.

– Да я и так услышу, – заверила Мистле.

– Доброе утро! – растянутое изображение паренька в чёрных очках широко улыбнулось. – Глядите, чё нарыл. Реально, шок-контент.

Нео что-то переключил, и вместо веб-камеры на экране появились какие-то руины и субтитры внизу.

А… это же сводка новостей.

Голос за кадром вещал с тревожными нотками:

– … специалисты исключают возможность теракта. Предположения о землетрясении также не подтвердились. Сейсмическая активность в минувшие сутки не зафиксирована. Предположительно, обрушение здания произошло из-за ошибки, допущенной при проектировании. К счастью, объект представлял собой брошенный недострой и не был сдан в эксплуатацию. Страшно подумать, какая трагедия могла бы случиться, если бы там уже поселились жильцы. Жители района случившимся совсем не опечалены. Со слов некоторых горожан, проживающих в этом районе, высотка была их головной болью. Здесь часто собирались подростки из неблагополучных семей, люди без определённого места жительства, происходили драки, торговля и употребление наркотиков, а также распитие спиртных напитков. Теперь здесь только руины и тишина. Мы надеемся, что никто из любителей забраться на крышу недостроя не пострадал. Обрушение произошло в ночное время, поэтому спасатели полагают, что под завалами не должно быть людей. Но это ещё предстоит проверить. Ведутся работы.

– Ну, как вам? – хмыкнул Нео. – Ничего вы там наворотили…

Ева растерянно хлопала ресницами.

– Кажется, мы вовремя унесли ноги, – усмехнулся Лёха.

– Да ты крута, подруга! – не удержалась Аня и вздохнула завистливо-восхищённо.

– Это ещё не всё… – загадочно бросил Эрих.

Нео запустил очередной ролик новостей.

– Сегодня неожиданную развязку получило затянувшееся дело о гибели Елизаветы Светлояровой. Напомним, что по версии правоохранительных органов в октябре прошлого года девушка покончила с собой. Предположительно – после изнасилования отчимом. Следствие по делу до сих пор не закончилось. А сегодня утром подозреваемый в преступлении Руслан Усманов был найден повешенным в собственной камере. По оперативной информации у полиции нет никаких сомнений, что это не убийство. Подследственный в камере находился один. Он оставил предсмертную записку с чистосердечным признанием. В записке Руслан Усманов указал, что глубоко раскаивается в содеянном и просит у погибшей падчерицы прощения.

Ева ошеломленно переваривала то, что услышала, но, оказалось, что и это ещё не последняя новость.

Девушка в строгой белой блузке на минуту замолчала и продолжила с каменным лицом:

– И только что нам стало известно, что мать Лизы, Людмила Светлоярова, скоропостижно скончалась в больнице, куда была доставлена рано утром. Судя по всему, Людмила, как и её сожитель, решилась свести счёты с жизнью – соседи обнаружили её под окнами собственной квартиры. Женщина не оставила записки. Но, по предположению полиции, оба погибших договорились обо всём вчера, во время короткого свидания. Ещё одна версия: Руслан Усманов признался супруге в своем преступлении, и та не смогла принять эту информацию. Полиция выясняет обстоятельства…

– Спасибо, Нео! – Эрих коротко кивнул и сбросил звонок.

В санчасти повисла напряжённая тишина. Все осмысливали услышанное.

– Получается, что это я их убила… – Ева едва не выпустила из руки стаканчик с кофе.

– Их убило зло, которое они выпустили в мир. Ты просто вернула им то, что им и так принадлежало, – без улыбки ответил Эрих. – Это называется справедливое возмездие.

– Ой… мамочки… – ахнула Чернова.

– Что такое? – напрягся шеф.

– Я только сейчас вспомнила… Мне же Лиза снилась. Точно! Приснилась, такая легкая, прыгучая, смеётся… Говорит: «Спасибо, теперь всё! Полечу теперь». Взмахнула руками, как крыльями, и вверх.

Его Светлость кивнул понимающе.

– Ну? Всё ещё есть сомнения? Ты всё сделала как должно, Ева. Я отправлю кого-нибудь проверить руины, когда оттуда спасатели и все прочие ретируются. Убедимся, что там не осталось ни проклятий, ни призраков. Но я уже сейчас уверен, что эта история закончилась.

Эрих сделал вид, что собрался уходить, но кое-что вспомнил…

– Кстати… Я определился. Награду ты всё-таки заслужила больше, чем наказание. Да и… ведь у тебя день рождения скоро. Так что из лазарета я тебя отпускаю. Приступайте с Беловым к отработке защиты в Запределье, чтобы могла сама порталами пользоваться, без боязни. Научишься за неделю – встретишь день рождения в Ирландии.

– Где? – Ева едва не упала с больничной койки.

Эта страна была мечтой всей её жизни!