Мерих задумчиво накрутил прядь её волос на палец. Одиночество было слишком долгим, чтобы вот так запросто забыть всё как сон и вести себя, будто ничего не было.
Элизиан подняла на него глаза. Больше она не сможет игнорировать, как ему плохо. Не сможет оставить его в покое, испытав, как ему тоскливо. Ей не нужно было даже использовать магию, чтобы чувствовать, что так много тепла может быть лишь у того, кто никому его не может подарить. Оставаться безучастной больше не выйдет, что-то изменилось в ней самой, заставив испытать вину за холодную отстранённость, не покидавшую её уже много дней.
– Я говорила не о том… – Эли чувствовала, что может разозлить Мериха своим вопросом, но не могла удержаться. – Почему ты не можешь раздеться? Что под футболкой?
– Боль, – коротко ответил парень, продолжая играть с её локонами. – Никому нельзя это видеть, а тебе тем более, эмпат.
Мерих не знал, почему так легко ответил на вопрос, за который обычно был бы зол. В этот момент словно сам воздух источал успокаивающее тепло, и не было ни сил, ни желания портить это состояние мимолётного счастья грубостью.
– А теперь, когда это не отвлечёт, можешь мне рассказать?
– Я же сказал, тебе нельзя это видеть. Это относится к любому моменту, – Мерих отпустил волосы девушки и тяжело вздохнул. Ощущение всепоглощающего покоя начало рассеиваться.
– Почему ты так категоричен? – Эли приподнялась на локте и сочувственно посмотрела на него. – Я ведь могла бы…
– Что ты могла бы? Помочь мне? – парень отдалился от неё и встал с постели.
– Я могу избавить от боли, – жалобно попыталась объясниться Элизиан. Она села и укуталась в одеяло. – Тебе ведь тяжело справляться одному…
– Почему вы не понимаете, что этим делаете только хуже? Хватит пытаться меня спасти, я в этом не нуждаюсь, – Мерих моментально сбросил остатки былой неги и хмуро поднял с пола свои штаны. – Я в душ. Собирайся и уходи, пока кто-нибудь не пришёл. Ты ведь, скорее всего, не хочешь, чтобы об этом кто-то знал.
– Но, Мерих… – Элизиан подскочила на ноги, но парень уже закрыл за собой дверь в комнату.
Он очень старался не быть грубым, но всё произошло самой собой, словно вне его контроля.
Эли торопливо собрала свою одежду, ощущая, как к горлу подступил ком. Она должна была стать для всех поддержкой, спасти их от эмоций, но была слишком безучастной, а теперь, попытавшись, сделала лишь хуже, окончательно испортив момент.
Лифчик так и затерялся где-то в комнате Мериха, но сил оставаться и искать больше не было. Глубоко вдохнув, чтобы ещё хоть ненадолго сдержать слёзы, девушка телепортировалась к себе в комнату и стала торопливо одеваться. Она изо всех сил старалась дышать спокойно, но глаза не слушались. Слёзы сами по себе потекли по лицу.
Когда Эли уже застёгивала джинсы, в комнату влетела Фера.
– Ты в порядке? Что он тебе наговорил? – переживая за подругу, затараторила она.
– Что? О чём ты? – спешно стерев с лица слёзы рукавом, девушка повернулась к ней и натянуто улыбнулась.
– Я потеряла тебя и поднялась к Мериху, чтобы спросить, а он сказал, что довел тебя до слёз, и ты почти сразу ушла…
– Ах, точно… – Элизиан всхлипнула и согласно кивнула, чтобы поддержать легенду. – Ничего страшного, я уже в норме. Просто немного расстроилась.
– Из-за Мериха? – Фера сочувственно посмотрела на подругу и поддерживающе её обняла. – Брось, он никого не подпускает, ты не первая и не последняя. Не обращай внимания…
– Я не из-за Душана переживаю, – задыхаясь новым потоком слёз, Эли положила голову на плечо подруги и жалобно всхлипнула. – Что я за подруга, если никому не могу помочь? Мне так стыдно, что я за всё это время… что я эмпат, и так и не смогла… не сделала, чтобы кому-то стало лучше…
– Да ладно тебе, – Фера успокаивающе погладила подругу по спине. – Это нормально, что ты не в состоянии спасать всех вокруг. Тебе ведь и самой нужна помощь, столько всего случилось. Не нужно винить себя.
Эли шумно всхлипнула и жалобно пискнула, выражая благодарность за поддержку, насколько хватило сил.
2.9. Габриэль
Габриэль подскочил в кровати в холодном поту. Грудь будто что-то сдавило, мешая нормально дышать. Густой воздух никак не желал наполнять лёгкие. Он задыхался. Как ни старался сделать хоть один вдох, тело не поддавалось. В панике он хотел было схватиться руками за горло, но заметил, что они покрыты кровью. Плотным слоем вязкая алая кровь покрывала кисти, запястья, густые капли медленно стекали до самых локтей.
– Габ! – Мерих потряс соседа за плечо, но тот не отреагировал.
Парень в ужасе глядел на свои трясущиеся руки, не в состоянии вдохнуть.
– Опять кошмары?! Очнись, Габриэль! – Мерих помахал у друга перед глазами и, когда это не помогло, наконец схватил его за руки, чтобы привести в чувства.
Видение исчезло, воин ощутил, что его руки чисты, и испуганно поднял глаза на соседа по комнате.
– Всё нормально, ты на месте, в полном порядке, окей? – Мерих отпустил его руки и сел на свою кровать.
– Я снова разбудил тебя? – отстранённо спросил Габриэль, уставившийся в пустоту, медленно приходивший в себя.
– Да ладно… Что на этот раз? – парень устало зевнул и потёр глаза.
– У меня руки по локоть в крови… Мне страшно, потому что я могу быть опасным…
– Если только для плохих парней. Своих ты не тронешь.
– Почему ты так считаешь? Может, это только начало? – Габриэль схватился за голову. – Там, в моих кошмарах, я…
– Это всего лишь сны, – перебил его Мерих. Он открыл ящик прикроватной тумбочки и достал небольшую баночку с таблетками.
– Ого, ты прибрал в шкафу! Скоро землетрясение случится? – парень устало усмехнулся, заметив, что барахолка в шкафчике исчезла.
– А ты не засматривайся в чужие шкафы, – предупредительно пригрозил Мерих, прежде чем протянуть другу упаковку таблеток. – Вот, выпей две, до утра должно хватить.
– И давно ты сидишь ещё и на снотворном? – Габриэль хмуро рассмотрел сомнительное название на баночке, что удалось не сразу с трясущимися руками и без очков.
– Я принимаю их только изредка, когда совсем спать не могу или кошмары мучают. С этими вообще ничего не снится, – парень пожал плечами. – Если так сомневаешься, можешь мучиться дальше.
Трясущимися руками Габриэль попытался открыть таблетки, решившись попробовать, но крышка оказалась, как назло, слишком плотной, и баночка выскользнула из рук. Отскочив от постели и брошенной рядом куртки, она закатилась аккурат под самый неудобный угол кровати.
– Вот же кривые руки… Встань, я достану, – измученно скомандовал Мерих, прервавшись на зевок.
Габриэль послушно поднялся с кровати и неловко потёр затылок, смущённый своей неуклюжестью в очередной раз.
Мерих отодвинул кровать от стены и сунул руку в образовавшийся проём, но вместо маленькой баночки для таблеток извлёк большую мягкую игрушку ушастой ищейки, цвет шерсти которой очень напоминал цвет волос Габриэля.
– О, твой дружок?
– Нет, впервые его вижу, – парень озадаченно рассматривал игрушечную собаку.
– Значит, забыл кто-то из девчонок, которые тут до нас жили. – Мерих зажал пса подмышкой и вновь залез под кровать в поисках таблеток. – Я оставлю его себе и назову Габи, вы похожи.
– А если хозяйка захочет его вернуть? – Габриэль недовольно поморщился, представив собаку со своим именем, но не стал возмущаться.
– После того, как он жил пять недель в левом крыле? Издеваешься, к нему мать родная не притронется после такого… А вот и они! – парень довольно потряс вызволенной из темноты банкой.
Придвинув кровать обратно, он бросил пса на свою подушку и сел рядом. На этот раз не доверяя Габриэлю, Мерих сам снял крышку и достал две таблетки, протянул их соседу.
– Спасибо, – он усмехнулся и проглотил снотворное. – Что бы я без тебя делал…
– Счастливо бы жил в одиночестве, наслаждался пустой комнатой… Не знаю даже, – Мерих усмехнулся и потёр уставшие глаза.
