Кармен пыталась идти на одном уровне с Антоном и травила ему какие-то пошлые анекдоты. Лютый делал вид, что ему интересно, но параллельно бросал очень говорящие взгляды в сторону Геллы. Иногда их глаза встречались, но девушка моментально обрывала этот контакт.

– Гляди, – Лёха легонько толкнул Арса. – По-моему наш головорез запал на Геллочку.

– Ага, так она и даст ему.

– Да ты чё, мне кажется, такому как Антон, бабы дают поголовно. Вот увидишь, сломается наша Снежная Королева. Не устоит перед ним.

– Спорим?

– На что?

– На бутылку коньяка. На две!

– Ты ж моя алкашня любимая, – Лёха приобнял Арса за плечо. – Ты глянь, как они смотрят друг на друга. Тут полюбасу вопрос времени.

 Через час Антон и компания были у бывшего здания художественного музея.

– Этот бастион мы взяли. – с гордостью заявил Лютый. – Теперь здесь наша штаб-квартира.

– О, прикольненько, – Кармен заселфила себя на фоне ветхой постройки. – А что здесь было раньше?

– До нашего появления в этом здании находился художественный музей, – Антон вместе с компанией вошёл вовнутрь. – Здесь, конечно, выставлялись шедевры мировой живописи, к которым у меня вообще нет никаких претензий. Куинджи, Крамской, Шишкин, Рафаэль – это наше наследие, которое нужно оставить для потомков. Поэтому такие картины мы перенесли в подвал, где создали все условия для сохранности полотен. Но, к сожалению, это здание инфицировано нашей нынешней культуркой – экспозициями бездарных работ современных художников. Про фотовыставки фотографов-дилетантов я вообще молчу. Когда я и мои коллеги пытались как-то прорецензировать это недоразумение, у нас просто ломался мозг.

– С трудом верится, что здесь когда-то был художественный музей. – заметила Гелла. – А где теперь руководство?

– Вам лучше не знать.

 И действительно, бывшие выставочные залы вдоль которых шёл Антон вместе со своими новыми подопечными, теперь напоминали улей крупной корпорации. За многочисленными столами в поте лица трудилась команда Лютого. Бесконечные звонки, переговоры. Самым старшим было 25-26 лет. К Антону подбежал молоденький паренёк и протянул какие-то бумаги:

– Антон, глянь. Прислали наши ребята из второго отдела. Департамент культурки Москвы везёт к нам вот эту тошниловку.

– Они хоть знают, что у нас тут происходит? – Лютый быстро пробежал глазами несколько страниц. – Организуем им жаркий приём. Собирай спецгруппу на завтрашний вечер.

– Будет сделано.

 Паренёк испарился. Антон вышел в центр зала и громко хлопнул в ладоши.

– Родные мои, одну минуточку внимания! В течение часа дорабатываем всё по сегодняшней текучке и собираемся на первом этаже! Сегодня в нашем дружном коллективе пополнение! Вот эти прекрасные молодые люди вливаются в нашу команду и по этому случаю я даю зелёный свет вечеринке в их честь! Завтра в лагере мы с ними поближе познакомимся, а сегодня…, – Антон выдержал многозначительную паузу, – бухаем и отрываемся!!!

 По залу пронеслись одобрительные возгласы.

 В восемь вечера вся команда Антона собралась в главном бывшем выставочном зале музея. На потолке висел светодиодный диско-шар. Звучало электро. Разношёрстная молодёжь – от зрелых неформалов до ещё зелёных домашних мальчишек и девчонок – растворялась в этих обволакивающих ритмах. Арс, Кармен, Гелла и Лёха вначале чувствовали себя скованно, но потом поддались новой атмосфере и улетали вместе с остальными. Лёха в какой-то момент метнулся за выпивкой и вернулся к друзьям с пластиковыми стаканчиками.

– Это что? – спросила Кармен

– По-моему вискарь.

 Вдруг музыка затихла. На сцену поднялся Антон с микрофоном.

– Демоны мои, как вам отдыхается?

 Толпа одобрительно заорала.

– Алкоголя хватает?

 По залу пронеслось всеобщее «Дааа!»

– Музыка вставляет?

 Толпа снова отозвалась.

– Мы лучшие?!

– Да!!!

– Мы всю эту грёбанную культурку поставим на колени?!

– Даааа!!!

– Вы мои демоны?! Вы со мной?!

– Дааа!!!

– Тогда отрываемся до победного!! Эта ночь наша!!!

 Толпа в экстазе взвыла и музыка зазвучала ещё громче. Гелла и её друзья уже вовсю накидывались вискарём и без остатка отдавались бьющим децибелам. К ним подбежал Лютый, уже сам будучи под хорошим градусом.

– Ну как вам? Кайфуете?

 Компания уже была не в состоянии что-либо ответить и просто одобрительно кивнула головами.

– Ну тогда за начало?! – голос Антона был настолько мощным, что вывел друзей из обволакивающего экстаза. – Культуры больше нет. Потому что есть мы. За нас!

 Они чокнулись стаканчиками и улетели куда-то очень далеко. До первых лучей солнца.

 Гелла, Лёха, Арс и Кармен плелись вдоль просёлочной дороги. Пасмурное промозглое утро постепенно приводило их в чувство, но, казалось, последствия вчерашней вечеринки ещё долго не отпустят. Антон бодрым шагом шёл впереди компании и периодически их подгонял:

– Ну что вы там валындайтесь? Прибавьте шагу, друзья. Сегодня у вас начинается новая жизнь.

– Жаль только, что в эту новую жизнь мы входим полумёртвыми. – промямлил Лёха.

– Что, Лёх, вискарик вчера хорошо пошёл? – подкалывал Арс.

– Да иди ты. Кто вчера пошёл за второй бутылкой, напомнить?

– Второй? – присоединилась Гелла. – Вторую вы уже к тому времени вовсю распивали.

– Кто бы говорил. Сами с Кармен винишком вовсю накидывались.

– Да, ребят, мы все хороши. – заметила Кармен. – С тем количеством алкоголя, что был на вечеринке, удивительно, что мы вообще сегодня проснулись.

– Кстати, об алкоголе, – Антон слегка замедлил шаг. – У нас в лагере с этим строго. Только по праздникам и в умеренном количестве. А в обычные дни – даже забудьте. У меня есть человек, который закупает выпивку. Сами даже не пытайтесь достать. У кого увижу заначку – урою тут же.

– Охотно верим, – кивнула Гелла. – Даже знаем, как.

 Лютый бросил на неё слегка потерянный взгляд.

– Ну, что через минут 30 будем на месте, – Антон прибавил шагу. – Познакомлю вас со своей командой, проведу небольшую экскурсию по лагерю. А там решим, что с вами делать. Вижу, что вы никакие, так что сегодня не буду вас мучать. Просто введу в курс дела. А завтра с рассветом начнутся у вас весёлые дни.

 Лютый и компания свернули с просёлочной дороги и направились вглубь леса. Друзья уже забыли, когда в последний раз выбирались на природу и сейчас впитывали в себя совершенно забытые ощущения – пьянящий запах хвои, хруст веток под ногами, заливистые диалоги птиц. Казалось, и не было всего того кровавого безумства в Ночь беззакония, резни в театре – мир оказывается может быть другим. Но кто сейчас об этом помнит. В нескольких километрах отсюда – война и бесконечный хаос.

 Густой лес остался позади и вдали уже проглядывался палаточный лагерь. Лютый заметил, что его спутники слегка напряжены.

– Да не волнуйтесь вы так. У меня ребята адекватные. Все уже в курсе вас. Даже некоторые интересовались, что за новобранцев я веду.

– И что ты отвечал? – поинтересовался Лёха.

– Веду кучку унылых долбоёбов, из которых сделаю классных ребят.

 Гелла возвела глаза к небу.

– Не ссыте. К нам почти все приходят нулевые, загнанные, вздрагивающие от каждого выстрела.

– Неужели у тебя уже набрался целый лагерь бывших культурных писак? – спросил Арс.

– Нет конечно, – улыбнулся Лютый. – У нас, разумеется, есть в команде люди, которые когда-то писали о театрах, выставках и прочей чепухе, но окончательно разочаровались в культурке и поэтому примкнули к нам. В частности, моя правая рука – Макс Темников. Он был лучшим в своём деле. Но эта система его сломала и с ним произошли жуткие трансформации. А так к нам присоединяются парни и девушки, которые всегда были далеки от культурки и чувствовали от неё гнилой запашок. Много детдомовцев, беспризорников. В общем, у нас очень разношёрстная команда. Классные ребята. Вы с ними подружитесь.