Пока размышлял о перипетиях рыбного промысла в новых реалиях перевел один кусок мяса в паек, второй отложил для Альвгейра, чтобы он его перевел в паек, а третий оставил для Свасуда — заслужил. Ну а пока занимался этими делами и рассвело.
Глава 18
С утра занялись сортировкой маахисов. Лииса отделили от остальных, чтобы не мог повлиять на их показания. Всем досталось по замечательному кляпу в ротовое отверстие, было очень сильное желание пустить на это дело их же носки, причем перемешать, но потом от этой затеи решили отказаться. Веселье весельем, но дело само себя не сделает.
Первым делом маахисы сдали нам своего командира, даже не пришлось применять средства устрашения, все так красноречиво посмотрели на одного, что даже если сомнения в их честности и были, они мгновенного рассеялись. Хотя и без их помощи командира можно было опознать по определенной аляповатости нарядов. Из командира Альвгейр путем жестокой пытки щекотанием пятки выбил признание, что чужаков, т. е. нас возле ворот ждут. Ждут, потому что мы смогли поймать Лииса. Если командир не соврал, то ждут нас полсотни маахисов, хотя это число может и возрасти, потому что шаман обещал за наши головы осыпать всякими плюшками.
Дальше интереснее, в подземной стране живут не только маахисы, но вот именно у этого входа только маахисы, причем не все маахисы, а только одно племя, что поклоняется Тепу. Как и везде племена друг с другом не ладят, но в условиях глобальной внешней угрозы могут и объединиться. Мы на глобальную угрозу мало того, что не тянем, так если другие племена узнают, что племя Тепу не смогло победить двух чужаков и одну чужаковскую собаку, то они станут посмешищем для других племен и их вполне могут сообща и совсем истребить за никчемность. Вот что с людьми, ну если точнее маахисами, а если точнее с их желанием рассказать, как можно больше перышко на пятках делает.
Когда Альвгейр поинтересовался, насчет возможности договориться, то командир ответил, что в новых обстоятельствах, открывшихся после того как мы перебили за короткий промежуток времени почти два десятка воинов, он бы пошел на переговоры, но вот шаман. Шаман он совсем с катушек съехал от постоянного блуждания по миру духов, с ним короче не договоришься. Естественно командир весь этот монолог произносил несколько по-иному, но то что он говорил в приличном обществе не произносят, даже в обществе с такими простыми нравами как у урман, где вещи принято называть своими поэтически зашифрованными именами.
Всего в племени Тепу насчитывалось примерно триста-четыреста воинов. Геноцид нам был не нужен, нам была нужна Уна, но в ситуации, когда нужно будет решать жизнь Уны или жизнь племени маахисов, я однозначно выберу Уну. До острова плыть надо было где-то час, решили плыть после обеда — часовые будут разомлевшие, может даже сонные, а, чтобы их дополнительно ввести в заблуждение на весла посадим маахисов, нужно только их как следует зафиксировать, чтобы они как больные в наркозе не нуждались, но веслами крутить могли. А как подплывем тут мы раз и появимся.
Пока решили подготовиться. К сожалению, маахисы предпочитали в качестве оружия топоры, поэтому замену мечу я подобрать не смог, но топоры на всякий случай в мешок покидал. Триста воинов это конечно большое количество и оружие вполне может за время боя, если до него дойдет и поломаться, а остаться вообще без оружия никак было нельзя. А вот несколько щитов, которые систем опознала как «Сосновый щит, поглощение урона 48, шанс блока 5 %, физическая сопротивляемость 5, прочность 14/14» пришлись как нельзя кстати. Одним из них я сразу и экипировался, чтобы клановый щит не портить, заодно и меч сменил на попроще. В отличии от стереотипных гномов, маахисы практически не пользовались доспехами, да и щитов было как-то мало, поэтому моего текущего урона, даже при использовании старого меча должно было с лихвой хватать, чтобы выводить противников из строя с одного удара.
Проблема нарисовалась откуда не ждали. У Альвгейра оставалась примерно сотня стрел, поэтому решили, что попробуем сначала максимально тихо продвинуться, но если не получится, то нужно будет нанести очень быстро такой урон, чтобы маахисов как следует напугать и постараться смыться. А вот тут должен был пригодиться навык «Ужас» Свасуда.
Дальше я поинтересовался как долго будут ждать возвращения лодки с десантом. Оказалось, что с дисциплиной и армейской иерархией у маахисов настолько плохо, что даже нет слов, чтобы это описать. Ночной заплыв с целью проверить, кто это на берегу храпит и убить его, а иного исхода это мероприятие не предусматривало, был чисто инициативой командира и его подчиненных. Мол все свои на острове, кто не на острове тот чужак, а с чужаком разговор короткий, плюс что-то же у чужака будет, а трофеи маахисы очень любили. После этих слов командира я сделал себе зарубку на память, что чем пестрее выглядит маахис, тем выше он в племенной иерархии и тем более сильный он противник. Хотя этот принцип был и у викингов, чем ярче, тем круче.
В общем волноваться о том, что их отряд долго не возвращается никто не будет и посылать еще кого-то с проверкой тоже не будет. Вообще принципа единоначалия у маахисов не было. Главный в лагере у врат конечно был, но вот командовал он реально только своими воинами, остальные командиры вроде пойманного нами выполняли его приказы чисто номинально. Также у маахисов отсутствовало всякое понятие о караульной службе — никаких постов, секретов, разводов караулов, патрулей, системы паролей. Прям как дети. Если бы не надо было спасать Уну просто развернулся бы и ушел. Даже сражаться с ними как-то не комильфо. У них и понятия об организованном сражении не было — всем скопом нападают и, если повезет массой топчут. Прям как муравьи и слон.
В общем нас ждал не организованный «теплый прием», а бардак. После командира мы еще допросили с помощью перышка нескольких маахисов, но после того как они увидели, что перышко может, начинали рассказывать все и сразу стоило только вынуть кляп. В основном информация, что нам выдал командир подтвердилась, из нового узнали, что у шамана есть ученик Фрубнаркс, вот же папа с мамой ему имечко выдумали, который спит и видит, как занять его место и если со старым шаманом что-то случиться, особенно не совместимое с жизнью, то вполне возможно, он и не будет преследовать тех, кто ему так сильно поможет. В любом случае закладываться на этот вариант мы не будем.
План пока выглядел следующим образом: высадиться на остров, избавиться от охраны, попасть в подземную страну, найти Уну, спасти Уну, покинуть подземную страну. В процессе обсуждения плана вылезла маленькая недоработка — как покинуть подземную страну. Пришла очередь колоться Лииса, оказалось, что попасть сложно, а вот выйти легко. Подземная страна очень не любит чужаков и когда чужак приближается к выходу его почти пинком выталкивает.
Подошло время обеда, мы с Альвгейром перекусили и стали готовить экипаж к отплытию. Маахисов рассадили по веслам, веревок на фиксацию не пожалели, Альвгейр сел на корму за руль, я, сидя на носу задавал ритм, выясненными у командира командами, маахисы гребли, Свасуд лежал возле Альвгейра и периодически скаля пасть дополнительно мотивировал маахисов.
Путь до острова занял времени несколько больше чем планировалось, гребцов стало меньше, чем вчера, да и ветер дул в нос. Но прибыли мы на остров с запасом времени. Пристали подальше от лагеря маахисов и уже по суше подобрались к нему. Врата в подземный мир находились прямо посреди лагеря. Представляли из себя две скалы, похоже с рукотворной обработкой, так как имели несколько изогнутую форму. Овальное пространство между скалами было ориентировано по оси восток — запад.
Варианта пробраться по-тихому не было. Чисто теоретически можно было-бы устроить какой-то шум на противоположной стороне лагеря и проскользнуть в нужное время во врата, но это означало оставить за спиной пол сотни воинов, пусть и плохих, но полсотни, которые вполне могут ударить нам потом в спину. В общем я не скрываясь встал и пошел вперед, Свасуд сзади прикрывал спину, а Альвгейр отстал, чтобы работала пассивка «Волк-одиночка». Его задачей было прикрывать фланги. Лагерь маахисов ограждал частокол, а я шел ускоренно к воротам, чтобы поработать затычкой.
