– Какого человека?

– Пока не знаю, он где-то рядом, – задумчиво ответила Натали. – Вот найду и обязательно приложу все усилия, чтобы было счастье.

– Интересно, – Гармадзе потер рукой нос. – Не все в твоем возрасте думают так…

– Не все, согласна, – перебила его Натали, – но я думаю именно так.

– Серьезная девушка, – улыбнулся и тихо сказал Гармадзе. – Прости, я ведь даже не знаю, как тебя зовут.

– Наташа, но все зовут меня Натали.

– Хорошо, Натали, сейчас закончится вся эта суета с кастингами, и, может быть, мы еще раз поговорим, – Константин протянул визитку. – И давай, я где-то запишу твой телефон. Вы когда уезжаете?

– Планировали через несколько дней.

– Вот и отлично, – Константин снова улыбнулся. – До встречи, думаю, что послезавтра.

– До встречи, – Натали встала и слегка подтолкнула Колю к выходу. – Спасибо вам!

– Да не за что, – тихо сказал Гармадзе, когда Натали и Коля уже вышли. – Не за что.

Натали была вне себя от счастья. Конечно, это счастье не было счастьем в ее понимании. Это была скорее радость, которую испытывают от общения с кумиром, разговора с ним по душам. Колю тоже переполняли эмоции. Он был рад за Натали. Он думал о том, что поступил правильно, решившись вырваться в Москву на кастинг. Ехать стоило хотя бы ради этих нескольких минут общения с Константином, который теперь в сознании Николая был не зазнавшимся продюсером, беспринципным воротилой шоу-бизнеса, каким рисовала его пресса, а вполне обычным, понимающим человеком.

Константина всегда привлекали талантливые люди, двигавшиеся к успеху и славе, рассчитывая лишь на свои собственные силы. Засилье бездарей с тугими кошельками привело к краху многих продюсеров, искренне считавших, что пачка банкнот способна сделать человека популярным, поможет завоевать признание и, тем более, добавить таланта.

Даже после знакомства с Константином мне казалось, что эта встреча произошла не просто так. Обычно я волнуюсь, не знаю, что спросить. А здесь как-то само все получилось. Значит, он был рядом со мной, поддерживал меня. Когда же мы встретимся с тобой? Когда я смогу увидеть тебя и отблагодарить за все, что ты для меня делаешь? Наверное, ты красивый. Хотя, не наверное, а точно. Тот, кто дарит мне уверенность в себе и тепло, кто не дает мне пройти мимо моего шанса в жизни, не может быть некрасивым.

Вторая встреча состоялась через несколько дней по окончании кастингов. Константин для себя все обдумал. Он старался доверять людям и верить тем, кто этого заслуживает. Натали тоже все для себя решила. Внутренне она была готова к действию, к тому, что это ее шанс. Только вот что требуется от нее? О чем говорить с Константином? Злоупотреблять его расположением Натали принципиально не хотела. Это было не в ее правилах.

Снова за столиком сидели трое: Константин, Натали и Николай. Коля молчал, стараясь не вмешиваться в происходящее.

– Натали, поговорить с тобой я хотел вот о чем, – спокойно начал Константин. – Мне нужен музыкант, хороший музыкант для работы в студии.

Натали насторожилась. От неожиданности ей показалось, что она ослышалась, но через мгновение поняла, что все это действительно происходит с ней, наяву.

– Что ты скажешь, если я предложу тебе работу? – спросил Константин.

– Я согласна, – выдавила из себя Натали.

– Ты готова ездить в Москву и Киев? Естественно, дорога и проживание тебе будут обеспечены.

– Готова, почему бы и нет?

– Но учти, – Константин стал немного строже. – Работать придется довольно много, работа тяжелая, монотонная. Но и оплата этой работы тоже неплохая.

– Знаете, мне хочется работать, хочется связать свою жизнь с музыкой, – Натали пыталась взять себя в руки. – И я постараюсь оправдать ваше доверие.

– То есть ты согласна, и я могу рассчитывать на тебя? – спросил Константин и задумался. – Так?

– Можете рассчитывать, – ответила Натали. – А когда приступать?

– В августе, когда начнется «Конвейер славы», – Константин посмотрел на Колю. – Постарайтесь к тому времени отдохнуть, уладить дела в Питере, чтобы ты уже была свободна и могла работать в полную силу. Договорились?

– Договорились, – бодро ответила Натали.

Константин пожал руки Натали и Николаю, и они распрощались.

– Натали, ты же зазнаешься, – подкалывал Коля, когда они гуляли по Москве и обсуждали все то, что произошло. – Зазвездишься!

– Коля, ну какая из меня звезда?

– Да самая настоящая! – Коля сложил руки так, как будто держит микрофон. – А я иду, шагаю по Москве, и я пройти еще смогу… Пой давай!

Они шли по набережной Москвы-реки и пели. Могло со стороны показаться, что идет влюбленная парочка, весьма неплохо поющая. Прохожие им улыбались, а они пели. Когда они допели, две старушки, сидевшие недалеко на скамейке, зааплодировали.

– Спасибо, спасибо, – громко сказал Коля и сделал небольшой поклон. – Познакомьтесь, вот восходящая звезда, ее зовут Натали!

– Прекрати! – смеялась Натали. – Кто из нас и может стать звездой, так это ты.

– Почему именно я?

– Потому что у тебя все есть для этого. И голос, и внешность, и манеры. И главное, что ты к этому стремишься.

– Как будто ты не стремишься, – удивился Коля.

– Я? – Натали снова засмеялась. – Я не хочу этого и не стремлюсь к этому. Ты же знаешь, я просто хочу быть счастлива, и чтобы был счастлив мой любимый человек. Вот и все. А ты придумываешь, рассказываешь тут про меня.

– Ничего я не рассказываю и не придумываю, так все и есть, – возмутился Коля. – Хочешь мороженого?

– Хочу!

Они ели мороженое и долго смотрели вслед плывущим по Москве-реке теплоходам. Им казалось, но они боялись в этом признаться друг другу, что их жизнь – это тоже река, и на ее протяжении наконец-то закончились омуты и пороги. Оставалось только плыть по течению и никуда не сворачивать. Натали и Коля пообещали помогать друг другу, хранить дружбу и если нужно, не отказывать друг другу в помощи.

2

Ночью накануне отъезда из Москвы Натали снился сон. Снились родители и брат. Снилось, как все вместе они ужинают, а после ужина Натали устраивает маленький концерт и садится за пианино. Она играет – и ей идеально даются даже сложные вещи. Мама качает головой, а папа сидит, слегка прикрыв глаза. Даже маленький Володя молчит и слушает.

– Девочка моя, как ты выросла, – говорит мама. – Какая ты стала большая, вот уже и школу закончила.

– Мама, откуда ты знаешь? – спросила Натали.

– Натали, мы всегда с тобой, что бы ни случилось.

– Мы твои самые верные поклонники, – добавляет папа.

– А скоро и я тоже буду играть, как ты, – произносит Володя и только тут Натали понимает, что таким большим она его не видела никогда, он чем-то ей напоминал Колю.

– Не бойся, у тебя все должно получиться, особенно… – начала говорить мама и в этот момент Натали проснулась. Рядом стоял Коля.

– Доброе утро, Натали! С кем это ты там разговариваешь?

– Снилось мне, – Натали посмотрела на часы. – А, уже девять.

– Ага, – Коля жевал бутерброд с сыром. – Не хотел тебя будить. Давай завтракать, нам надо собираться.

Натали встала и взглянула на два рюкзака и гитару, стоявшие в углу комнаты.

– Чего тут собирать, – сказала она. – Мы с тобой, к счастью, не настолько обросли вещами, чтобы собираться долго. Я из Америки сбежала, кстати, с этим самым рюкзаком.

– Теперь сбежишь и из Москвы.

– Шути, шути. Все равно я вернусь сюда еще и очень скоро.

– Это твой шанс, Натали, а я буду дальше искать себя, – сказал Коля. – Только пообещай, если вам нужен будет еще музыкант или певец, ты не забудешь обо мне.

– Да как о тебе забыть-то? – засмеялась Натали и бросила в Колю подушкой.

По дороге из Москвы в Петербург Натали и Николай молчали. Каждый думал о своем. Они лишь договорились, что не будут распространяться в детдоме по поводу Константина и его предложения, только постараются попросить разрешения для Натали на какое-то время уезжать для работы. Она окончила школу, и по большому счету с детским домом ее мало что связывало. По-настоящему сдружиться у нее получилось только с Колей, которого, в свою очередь, многие в детдоме, даже соседи по комнате, считали странным и старались обходить стороной.