– Почему поступила сюда? – неожиданно прерывает мои мысли парень.

– Это хороший университет с отличными педагогами и программой обучения, – выдаю общеизвестный факт.

– Но ведь тебе нравится совсем другое, – не отрываясь от дороги, серьезно говорит Никита. На его лице нет ни тени улыбки, что заставляет меня тщательно обдумать ответ.

– Это хобби, которое в будущем не принесет мне достойного заработка, – рассуждаю я.

– Это ты так считаешь или твои родители? – с нагловатой ухмылкой интересуется он.

– А это имеет значение? – удивленно таращусь на парня, который расслабленно крутит баранку. – Я не буду отвечать на этот вопрос.

– Это и не нужно. Ты ведь уже ответила. Родители за тебя все спланировали, – в голосе слышится твердость.

– Это было наше общее решение, – сохраняя нейтральный тон, произношу я.

– Звучит как оправдание, – констатирует он, перебирая пальцами по рулю.

– С какой стати мне перед тобой оправдываться? – Бестужев сворачивает во двор и, заглушив двигатель, вонзает в мое лицо синие глаза.

– Мне бы тоже хотелось знать. – Его губы трогает обворожительная улыбка придавая его лицу совершенный вид.

Открываю рот, чтобы возразить, но внезапно замечаю припаркованную около моего дома машину Марка. Мы ведь договаривались встретиться вечером. Так какого черта он приехал сейчас?

Ощущаю, как к вискам приливает кровь, когда он вместе с моим отцом показывается в воротах. Морально готовлюсь к сцене, но больше всего страшит то, что отец может подумать обо мне. Начинаю сползать по сиденью вниз, надеясь избежать этой неуместной встречи, но Марк поворачивает голову и впивается в меня холодным взглядом. К счастью, отец не успевает заметить меня и, пожав Марку руку, возвращается обратно в дом.

– Спасибо, что подвез, – с улыбкой выдавливаю из себя эти три слова, хотя все мое существо сжимается от предстоящей перепалки.

– Идем, обсудим это с твоим бойфрендом. – Бес открывает дверь.

– Что? Нет! – реагирую чересчур эмоционально, но, вовремя спохватившись, уже тише добавляю: – Не нужно, я сама в состоянии справиться.

– Нет, я не могу оставить тебя на растерзание этого хищника, – усмехается Ник.

Бестужев первым выходит из машины и вальяжной походкой двигается прямиком к Марку. Глаза случайно цепляются за сжатые в кулаки пальцы Никиты. Эта встреча добром не кончится. Морозов окидывает меня презрительным взглядом, будто я совершила нечто предосудительное. Со стороны, конечно, ситуация выглядит патовой, но, если разобраться, таковой она не является. Проблема заключается лишь в том, что Марк не станет разбираться.

– Это совсем не то, что… – начинаю я, но мой бойфренд резко перебивает:

– Что я подумал? Какого черта ты шатаешься с этим ублюдком?

– Я ни с кем не шатаюсь, и если ты дашь мне возможность объяснить, то все поймешь.

– Эта девчонка шатается со мной только потому, что ты кинул ее посреди стоянки в ливень, – выплевывает Бестужев в лицо Морозову.

– Закрой свой рот! – рявкает тот, наступая на Ника и теряя интерес к моей персоне.

– А иначе что? – Никита возвышается над Марком, будто демонстрирует свое превосходство в росте и телосложении.

Марк на фоне Беса теряется. Несмотря на высокий рост и широкие плечи, мой бойфренд значительно уступает Нику. Напряжение между двумя парнями растет, мне бы не хотелось, чтобы эта небольшая стычка привела к негативным последствиям.

– Нужно верить людям, которых выбираешь, – выплевывает Бестужев, после чего, взмахнув рукой на прощание, удаляется в свою машину.

– Слушаю твою версию. Как ты оказалась в машине моего заклятого врага? – Злой взгляд Марка прожигает во мне дыру.

Рассказываю почти во всех деталях о произошедшем, но никакой адекватной реакции в ответ не получаю. С губ Марка срываются лишь ругательства в адрес Ника.

– Марк! – Щелкаю перед его носом пальцами. – До вечера. Мне пора.

Дело близится к вечеру, а я до сих пор не собрана. Не уверена, что хочу куда-то ехать с Марком, тем более обида на него все еще тлеет в груди.

– Ева, можно к тебе? – Я поворачиваю голову на троекратный стук в дверь.

– Конечно, входи, мам, – отзываюсь я, утыкаясь обратно в учебник.

– Занимаешься? – Она присаживается на кровать.

– Да, готовлюсь к завтрашнему семинару, – киваю.

– Ты такая умница, дочка. Мы с папой очень гордимся тобой, – дрожащим голосом произносит она, что заставляет меня оторваться от учебы и обернуться.

– Мам, ты чего? – Замечаю блеск в глазах своей родительницы. – Что-то случилось?

– Все в порядке, – она опускает глаза в пол. Несколько соленых капель падают на покрывало, оставляя мокрые следы.

– Если бы все было в порядке, то ты бы сейчас не плакала, так ведь? – Я присаживаюсь рядом и обнимаю ее за плечи.

– Небольшое недопонимание с папой, – еле слышно произносит мама, будто боится, что ее могут услышать.

– С ним бывает непросто, – тяжело вздыхаю, вспоминая его постоянное давление на меня.

Мой отец довольно сложный человек. Даже не знаю, почему он такой. И мне, и маме изрядно достается, если кто-то из нас не следует его правилам. Нет, папа ни на кого не поднимает руку, но частенько убивает морально, что порой еще хуже. Возможно, его бизнес и большие деньги так повлияли на характер и отношение к окружающим, даже к самым близким. Или же причина кроется в чем-то совершенно другом.

– Ладно, давай не будем об этом. Ты разве никуда не собирешься? Мне казалось, у тебя сегодня встреча с Марком, – интересуется она, вытирая слезы с щеки тыльной стороной ладони.

– Собиралась, а сейчас не хочу, – честно отвечаю я и падаю на кровать, утыкаясь глазами в потолок.

– Почему? – удивленно распахивает глаза мама.

Рассказываю в красках о произошедшем сегодня, ничего не утаивая, в том числе и о Никите. Мама внимательно слушает, не перебивая и не сводя с меня глаз. Мы не так часто болтаем с ней по душам, но, когда это случается, я рассказываю ей обо всем. Знаю, что она всегда поддержит и даст дельный совет.

– Тебе он нравится, – заключает она, а уголки ее губ едва заметно подрагивают.

– Нет, конечно, – отрицательно качаю головой. – Просто у него не было выбора.

– Выбор есть всегда, милая. Он мог оставить тебя на парковке, – мама переводит взгляд на свои ногти, внимательно изучая свежий маникюр, – если бы ты была ему совершенно безразлична.

– Нет, мам. Он абсолютно беспринципный и дерзкий парень. Считает, что все должны плясать под его дудку. Кстати, их с Марком связывает какая-то неприятная история. Подробностей не знаю, но эти двое друг друга даже на дух не переносят. – Продолжаю разглядывать огромную вычурную люстру, которая мне никогда не нравилась.

– Понятно, в любом случае выбирать тебе, – моя родительница встает с кровати и, скрестив руки на груди, улыбается. – Ничего не имею против Марка, но я не уверена, что ты с ним счастлива.

– Мам, такого, как Никита, папа ни за что на свете не одобрит.

Усмехаюсь своим мыслям. Забавляет тот факт, что я допускаю саму возможность быть в отношениях с Бесом. Но это же просто смешно!

– Не все решать папе, дочка, – отвечает она и поворачивает ручку двери. – Милая, не сиди дома, раз есть такая возможность и он, – кивает в сторону коридора, имея в виду папу, – тебя отпускает.

Мама выходит из спальни, а я понимаю, что она права как никогда. Отец совсем не против, чтобы я проводила время с Марком. Значит, так тому и быть. Резко вскакиваю с кровати и ныряю в гардеробную. Выбираю самое откровенное из своих платьев, длинные сережки к нему и джинсовую куртку оверсайз. Закончу образ лодочками на каблуках. Марку понравится, сомнений быть не может. Трель входящего сообщения на мобильном намекает, что парень уже ждет меня под окнами дома.

– Ева, вот это другое дело! – восклицает Морозов, как только я устраиваюсь на переднем сиденье его автомобиля. – Ты выглядишь отпадно.