Дорен приказал двигаться прямо туда, наши варги почему-то приказ проигнорировали и продолжали обыскивать берег. Я свистнул, вожак повернул в мою сторону морду и посмотрел на меня. Я даже не задумываясь показал рукой на замеченную конструкцию. Мне показалось, хотя в это сложно поверить, что вожак кивнул, рявкнул напарнику и они помчались к обломкам. Наши скимы и бот тоже рванули за ними.

Пока я не научился определять расстояние, поэтому на какой дистанции мы были от обломков, когда по нам открыли огонь, сказать не могу. Сразу минимум четыре огневые точки попробовали накрыть сначала скимы. Наши скимы резко разошлись в стороны. Тогда огонь перевели на наш бот. Мы отвечали из всего, чем могли. Я расстрелял рожок и зарядил следующий. Пока перезаряжал, поискал глазами варгов, их не было видно. Мы шли четко на обломки, наши скимы заходили во фланги. Тут я увидел, что у Дорена капает с руки кровь, он так и стоял передо мной, ведя огонь со своего автомата. Я похлопал его по плечу и показал на лужу крови под ним. Он отмахнулся, мне пришлось настоять, чтобы его осмотрел наш медик. Дорен отошел от края и сел на сиденье. Медик сразу им занялся. Я занял место Дорена и продолжал вести огонь. Рядом со мной замолчал наш пулемет – стрелка ранили, его оттащили к медику, его место занял человек Клима. По борту постоянно били пули, однако в меня пока ничего не прилетело. Мы обходили обломки и увидели, что там стоит небольшой ледоход и на нем поднимали мачту. Парусный ледоход мы точно догнать не сможем, пришла мне мысль. Я постучал по двери кабины и указал на вражеский ледоход, водитель кивнул. Мы рванули прямо на него. На палубе суетились трое вахов, пытаясь установить мачту и поднять парус. Еще двое вели огонь по нам с позиций на обломках. У нас замолчал задний пулемет, упал вах, который стоял за ним. Наш огонь был очень неточный, потому что бот постоянно подпрыгивал и точно прицелится было невозможно. Тем более, что ледоход имел бронированные борта, за которыми прятался экипаж. Двое вахов с обломков покинули свои позиции и бежали на ледоход. Наш пулемет сумел их уложить. Бот доехал до бронированного борта ледохода и уперся прямо в него. Я перемахнул через борт и оказался на палубе. Мачту установили, вахи пытались поднять рею с парусом. Мне пришлось упасть и перекатится, уйдя с линии огня еще одного ваха, который с кормы открыл по мне огонь. Из-за надстройки спереди на меня выскочил еще один вах, поднял свой автомат, но ему в шею вцепился один из наших варгов и повалил его на палубу. Я выскочил из своего укрытия и открыл огонь по вахам, поднимающим парус. Меня поддержал еще один наш боец с бота. Мы быстро уложили тех двоих. Ледоход был не большой, я оказался на открытой площадке, а на меня смотрел автомат ваха с кормы. Шансов укрыться не было, раздались выстрелы, что-то пролетело между мной и врагом, это был вожак, он принял в себя очередь, которая предназначалась мне и упал на палубу. Я поднял свой автомат, враг вдруг бросил свое оружие и показал пустые руки. Нам в учебке, потом на занятиях вдалбливали, что бросивший оружие враг перестает быть комбантантом, по правилам, такой человек перестает быть целью, его надо взять в плен и передать специально обученным людям. Ни разу я не стрелял в катапультировавшихся пилотов, если можно было сохранить жизнь врагу, нам вбивали в мозг, что надо сохранить. Что случилось со мной в тот момент я не знаю, наверное, вид раненых и убитых вахов, истекающий кровью вожак варгов, это все не важно. Важно то, что все установки цивилизованности в этом суровом мире вдруг перестали работать. Я выпустил очередь из автомата, сразив безоружного и нарушив тем самым один из главных законов ведения войн.

Вожак истекал кровью, я держал его голову у меня на коленях, а он смотрел своими умными глазами. Ему было больно, но он не издавал ни звука, только часто дышал. Медик подбежал, осмотрел раны, достал аптечку и начал бинтовать. Это было бесполезно, если бы здесь была «Астра», автодок смог бы спасти варга. Автодока не было. Через пару минут варг закрыл глаза и затих, все было кончено. Второй варг лежал рядом со мной и у него натурально текли слезы.

Через полчаса к нам подъехала группа Рената с Деном. Вахи сложили трупы пятерых врагов прямо на палубе. Больше никого обнаружить не удалось. Я так и сидел, держа голову погибшего варга в руках. Ко мне подошел Дорен и несколько вахов, они уложили тело вожака на какой-то плащ или палатку, и мы отнесли его на наш бот. Еще минут через десять весь наш караван отправился обратно в гавань.

По традиции умерших вахов не хоронили, в таком холоде тела не разлагались, поэтому их сжигали на костре, собирали прах и развеивали его на ветру. На церемонии прощания присутствовали все свободные от вахт люди, вахи и все пять варгов, оставшихся без вожака. Вожака я лично, один, отнес на руках и уложил на огромный костер, где уже лежали наши погибшие товарищи, кроме людей, людей положили в лед, чтобы потом отправить на их родину в Альянс. Прах мы рассеяли по ветру с верхних уровней Посольства. Вернетам тоже разрешили провести свою церемонию, только под охраной. Ночью с трудом забывшись мне снился убитый мной сдавшийся противник, я опять и опять стрелял в него, видел, как пули разрывали одежду и тело. В очередной раз во сне после убийства ко мне подошел Вожак, ткнулся носом в руку, дал себя погладить, потом подошел к убитому врагу, лизнул его в морду. Вах поднялся посмотрел на меня, улыбнулся, после чего они вдвоем исчезли. Больше снов не было, до утра проспал без сновидений.

Утром я проснулся рано, но в каюте никого не было. Алан и Ден уже куда-то ушли. Я помылся, оделся и пошел подышать свежим воздухом, заодно найти друзей и позвать их на завтрак. На палубе были только вахтенные. Первый же увиденный мною вах, отдал мне честь, как это было принято у них. До этого момента, такой элемент уставных отношений был только внутри экипажей между вахами. По отношению к людям я такое увидел первый раз. На палубе вахтенные тоже прикоснулись ко лбу рукой, также отдавая воинское местное приветствие, мне ничего не оставалось как ответить им тем же.

Я прошелся по палубе до борта, над пристанью. Там увидел, что Алан и Ден быстрым шагом шли на ледоход. Они помахали мне руками и прибавили шаг. Я тоже махнул им в ответ и направился вниз, встретить их на входе. Вид у обоих был загадочный, они сразу предложили пойти на завтрак.

– Чего так рано встали? – спросил я у них, разливая всем по чашкам напиток, который мы назвали чаем, хотя это было другое растение, которое заваривали примерно, как наш чай.

– Да было тут одно дело, – ответил Алан, – кстати Дорен решил отправиться в столицу сегодня на «Заре Севера». Крейсера отправятся позже, причем один свой они оставят тут, а захваченный нами отправят в столицу.

– Пленных заберут?

– Да, но на крейсерах. Дорен решил побыстрее вернутся и нас туда доставить. Ренат Клима нам дает в качестве толмача.

– Одного?

– Нет, весь отряд с которым мы ледоход брали. Теперь они под твоим командованием.

– Понятно, давайте колитесь, что произошло? Я же вижу, что вас распирает от чего-то.

Алан с Деном переглянулись и показали на куртках новые шевроны на рукавах. На шевроне белым по-черному был изображен силуэт человека с животным на руках, то, что это именно животное, очень похожее на варга было видно по повисшей голове и хвосту.

– Это то, о чем я думаю? – спросил я.

– Это вообще ты, когда вчера нес на погребальный костер того варга. Теперь ты легенда в местной мифологии. – ответил Алан.

– Я не в восторге, мало того, что здесь зажигает психопат с прототипом человекоподобного робота. Идет гражданская война, так еще и в местную историю попали. Кажется, меня в Альянсе даже не посадят, расстреляют еще на «Мурманске», причем лично Игорь Валентинович.

– Алекс, ты не представляешь того, что уже сделал. Все вахи, которые участвовали в боевых действиях, в которых был и ты, пришили такой шеврон. Теперь они считают себя приобщенными к героям из древних легенд и это честь для них воевать рядом с тобой. Я тебе скажу даже больше, Дорен и Артон тоже на свои куртки нашили эту картинку. Всю ночь вахи массово вышивали на форму.