Иногда я оборачивалась на переулки на главной улице — они всегда были чем-то разрисованы, испачканы… создавалось ощущение, что сам город изо всех сил пытался скрыть свою тёмную, уродливую сторону, однако выходило это так себе…

Вокруг было полно демонов, и все они были в своих истинных обличьях. Они все были высокими и страшными, с очень серьёзными лицами, по которым сразу становилось понятно, что злить их не стоит…

— Итак… Нам нужно поселиться в ближайшем отеле. Там уже и переночуем, отдохнем и обсудим наш дальнейший план, — сказал Аскель нам тихим голосом. В какой-то момент Кристофер взял меня за руку, видимо, от страха — тогда я повернулась в его сторону и мягко улыбнулась, будто бы говоря, что все под полным контролем. Но мне самой было безумно страшно — в основном демонам было все равно на нас, но некоторые вопросительно и любопытно оглядывались, всматривались в наши лица что вызывало во мне тревогу. Сами демоны были похожи на самых обычных людей — кто-то был одет богато и аристократично, кто-то бедно и скудно. Цвет кожи варьировался от совсем темно-красного до ярко-красного, а все остальные черты внешности были очень разными. Цвет глаз в основном был агрессивным: жёлтым, ярко-зеленым или красным, как у Макса. Волосы были как у обычных людей, но, несмотря на это, демоническая внешность оставалась такой же выделяющейся.

Трёхзвёздочный отель. Он выглядел вполне прилежно, это был самый обычный средний отель. Мы вошли туда, и моя тревога стала ещё сильнее.

— Мэй. Успокойся, — сказал Максвелл мне тихо, видимо, почувствовав мою тревогу и страх. — Ты так ещё сильнее привлекаешь внимание.

— З-заткнись, — произнесла я дрожащим голосом. Я все ещё была ужасно зла на Максвелла, но этот гнев не мог перекрыть мой страх. Макс лишь тихо усмехнулся:

— Мне так нравится наблюдать за твоим испуганным лицом. Где ты научилась так выражать эмоции? — на лице у Макса появилась какая-та очень странная улыбка, а его глаз начал подергиваться сильнее. Да что с ним такое? Я ещё никогда не видела его таким, и эта улыбка…

— Макс, сейчас не время, — сказал Аскель. Максвелл и я замолчали. Мы были в отеле, и Аскель подошёл к столу, возле которого сидел демон — видимо, главный в этом отеле.

— Здравствуйте, — начал Аскель. — Мы хотим снять номерок. Что вы можете нам предложить?

Демон сидел на стуле, скрестив ноги на столу, а также покуривая сигарету. Он скептически посмотрел на Аскеля, а потом и на всех нас. Он глубоко вздохнул, потушил сигарету об стол и взял в руки какие-то бумаги:

— Номер 57, две комнаты. Пойдет?

— Да, сэр. Благодарю.

Демон все также подозрительно смотрел на Аскеля, но все же продолжил:

— Тогда подпиши здесь — он протянул Аскелю какую-то бумажку. — 1000 золотых в месяц.

Тысяча?! Чего так много?! Тем не менее, Аскель не спорил, и быстро подписал все, что нужно, а затем демон отдал ему ключи.

— Благодарю, — сказал Аскель, уходя в коридор, а мы вместе с ним. Мы нашли свой номер, Аскель открыл дверь ключом. Да… В Адеврине было лучше — пронеслось у меня в голове. Старая мебель, пыль кругом… Но мы же не будем здесь надолго, верно?

— Мне кажется, что если ты продолжишь быть таким святошей, нас быстро раскроют. Не думаю, что в Нижнем мире соблюдают правила этикета, — сказал Максвелл, и его плечи передёрнулись.

— Макс, всё в порядке? — спросила Шай робко. — Ты в последнее время… Не такой, как обычно… Что-то не так?

Макс лишь нервно отмахнулся:

— Всё со мной в порядке! Всего лишь небольшой тремор, — Макс обнял себя своими дрожащими руками. Никогда не видела его таким… Он нервничает?

Аскель лишь странно посмотрел на Макса, но ничего не сказал по поводу его изменившегося поведения. Это из-за того, что произошло между Аскелем и Максом, когда мы ехали к Пустоте? Ведь именно после убийства стражника Максвелл начал вести себя таким образом… я бы хотела ему помочь, но у меня самой нет на это сил, даже на Шай закончились…

Аскель, слегка подумав, произнёс:

— Как обычно. Две комнаты. Думаю, нам стоит сейчас ложиться спать, мы проделали достаточно долгий путь. Завтра мы продолжим нашу миссию. Итак, предлагаю поделить эти две комнатки между собой.

О боже, опять? Только не это… Между нами нависло тяжёлое молчание, которое никто не решался нарушить. Аскель, спустя некоторое время, надеясь на наш ответ и так и не дождавшись его, глубоко вздохнул:

— Ладно, тогда решать мне? Что же. Тогда, думаю, что пусть в соседней комнате побудут Мэй с Шай. Думаю, им есть о чем поговорить. Макс, Крис, думаю, что мы будем уместимся втроём.

Кристофер радостно подскочил и обнял Аскеля — мальчишка как обычно доволен жизнью, в отличии… в отличии от Макса:

— Чего?! Ты хочешь сказать, что мне придется спать РЯДОМ С ТОБОЙ?! — Макс скорчился.

— За таким демонёнком нужен досмотр взрослого, — пожал плечами Аскель. Он уже понимал, какая реакция последу…

— Да пошел ты!

— Макс, извинись немедленно!

Максвелл яростно зарычал, а его тело начало трястись ещё сильнее:

— Да ну тебя! Мне надоело извиняться перед кем-то, вроде тебя! Чтоб ты понимал, ты таким способом не заставишь меня почувствовать вину за что-либо! Хрен с тобой, извини!

— Извинись нормально.

— Извини!

Пока они выяснял отношения, я неловко молчала вместе с Шай. Я подняла взгляд на нее, а та лишь, даже не посмотрев на меня, пошла в ту самую комнату. А я…

Стоит ли мне идти за ней? Может быть, мне удастся все исправить. Может быть… однако это гораздо лучше, чем ничего не делать. Давай же, Рэй! Ты смелая! По крайней мере, Шай так всегда о тебе говорила… сейчас мне нужно всё исправить. Мне нужно…

Я пошла быстрым шагом в комнату за ней, сжав кулаки с такой силой, будто бы я иду на какую-то бойню. Хотя, наверное, в каком-то смысле так оно и есть… Шай, увидев меня позади себя, лишь спросила:

— Мэй, что тебе нужно?.

Ее голос был измученным, тревожным. И что мне говорить? Весь мой лоб пропитался потом… Я начала говорить медленно и осторожно:

— Шай, я всего лишь хочу поговорить с тобой. Я хотела тебе объяснить ранее, что тогда произошло, но ты не хотела меня слушать…

— Прости…

За что она извиняется? После моего некоторого удивлённого молчания, я продолжила говорить. Моя речь была взволнованной и быстрой, и я будто бы не могла сформулировать свою мысль из-за волнения:

— Тот случай… Я же знаю, что ты любишь Макса, и я очень переживала за тебя. Настолько, что… Я заключила с Максом сделку. Я помогаю ему с ограблением, а он оставляет тебя в покое… — дальше я, будто бы оправдываясь, торопливо произнесла: — Ведь он неспособен на любовь! Я всего лишь хотела уберечь тебя.

Шай сглотнула. На ее глазах появились слезы:

— Н-но почему? Я всего лишь хочу, чтобы я ему нравилась… Чтобы он принял меня…

Зачем…

— Зачем тебе это, Шай? Послушай, я все это делала лишь для того, чтобы тебе было лучше. И я… Я не хотела, чтобы он говорил тебе те вещи, что он сказал. Он обманул меня. Прости, Шай, я действительно хотела, как лучше…

— Ничего-ничего! Я сама виновата в том, что произошло… Я просто идиотка. Прости меня.

Я замолчала. Как она может говорить о себе такие вещи? Боже. Вроде бы она говорит эти вещи себе, но больно становится и мне. Я просто не могу слушать такие обидные слова о своем самом любимом и дорогом человеке на свете. Того, кто по-настоящему был важен для меня всё это время…

— Я должна поговорить с Максом, — вдруг сказала Шай. — Я должна всё для себя уяснить…

— Шай…

— Н-не спорь со мной! Пожалуйста… — произнесла та, опустив глаза. — Это, вроде как, моё решение… я! Я не хочу быть больше слабой! — она слегка повысила тон и нахмурилась. — И я не буду! Поэтому… ты больше не будешь влиять не мои собственные решения! Я буду независимой…

Да, это её решение, но… Но имею ли я право вообще? Была бы у меня возможность — никуда её бы одну не пустила. Однако я не хочу спорить с Шай. Это её решение… впервые за такое долгое время…