— А ты мне нравишься! Хорошо. Семь часов работы за 30 золотых в неделю. Пойдёт?

— С вами приятно иметь дело, — сказал Максвелл с довольной ухмылкой, протянув руку мужчине. Они пожали друг другу руки, улыбаясь.

— Меня Альфредом кличут, — представился кузнец. — Завтра жду вас в шесть утра. Сегодня пока что отдыхайте. Я вам всё расскажу и покажу.

— Ура! — крикнула я обрадованно, вскочив со стола, и Максвелл с Альфредом посмотрели на меня. — Мы будем очень-очень стараться!

— Конечно. Иначе мне придётся вас уволить.

— Оу… — ну да, справедливо…

— Я занимаюсь очень важным делом. Возможно, если бы не мои доспехи и оружие, Эллиса не смогла бы пережить тот день, — сказал Альфред, отсылаясь на то самое нападение демонов. — У меня очень много заказов, и даже из других городов. Поэтому, у меня просто не хватает рук и времени выполнить все. Так что, нужно отнестись к этой работе максимально ответственно. Если сделаете что-то не так, то пострадают люди. Ну, всё. Вы можете идти. У меня ещё есть дела.

— До свидания! — сказала я, счастливая. Шай всё это время неловко молчала, не знала, куда себя деть — и только когда она услышала, что мы уходим, она улыбнулась и радостно встала со стула.

Мы вышли с кузницы, дверь за нами громко закрылась.

— Вот так нужно вести переговоры! — горделиво сказал Максвелл, победоносно смотря на нас, подняв указательный палец вверх. — Учитесь!

— Ладно, признаю. Сегодня ты нас выручил, — усмехнулась я.

— Только сегодня? А вчера? А позавчера? Тьфу ты!

— Спасибо, Макс… ты нам действительно очень помог, — сказала Шай благодарным голосом. Максвелл приобнял Шай за плечи и сказал:

— Ну, хоть кто-то ценит мои старания!

Шай совсем не ожидала такого жеста со стороны Максвелла. Её плечи немного поднялись от напряжения, она опустила глаза и снова покраснела.

— Итак! Давайте же вернёмся домой к Роуз, и обсудим, как будем распоряжаться заработанными деньгами. Это очень важно.

— О да… — я задумалась. — Много всего купить, накопить, запастись… ужас.

— Ну, а ты что думала? — он перевел взгляд своих красных глаз на меня, смотря поверх очков. — Это очень долгий путь, и готовится к нему, следовательно, будет долго. Всё, не будем задерживаться!

И мы пошли к дому Роуз, хвастаться своими успехами, а также продумывать дальнейший план действий.

Глава 7 — Компромисс

— Какие же вы молодцы! — произнесла Роуз, сидя на стуле-каталке и вяжа спицами.

— Спасибо, тётя Роуз! — сказала я, когда мы проходили мимо. Далее мы зашли в комнату умершего мужа Роуз, сели на кровать втроём и закрылись.

— Так, значит. Компас стоит примерно 100 золотых. Ещё есть карта всего Среднего и Нижнего мира. И они обе стоят по 50 золотых.

— Ого… — произнесла Шай раздосадовано. — Какое же всё дорогое…

— А ты чего ожидала? Сейчас всё подорожало, спасибо Высшим ангелам… Ну да ладно, — Максвелл глубоко вздохнул. — Вернёмся же к нашей цели. Пройдёт одна неделя, мы сможем накопить 90 золотых. Вторая — 180. За три недели мы сможем накопить на всё самое необходимое. Но, не забывайте, что нам также стоит накопить на еду, а ещё, желательно, на транспорт.

— Ты хоть знаешь, сколько он стоит?! Да мы и за пять лет не накопим!

— Рэй, я знаю, — Максвелл повернулся ко мне. — Но я говорю не об этом. Есть железнодорожная станция, мы можем уехать на поезде. Только билеты, знаешь, тоже не особо дешёвые.

— Сколько?

— Один билет — 20 золотых.

Тишина… Я пыталась прикинуть эти цифры в голове — это, получается, сколько же нам копить придётся? Ко всему прочему, во всём себе отказывать?

— Мда уж… — произнесла Шай тихо, прервав молчание.

— Нам нужно 60 золотых, чтобы купить три билета. Минимум 260 золотых нам нужно. А это… — Максвелл прикинул в уме цифры. — Ага, значит…Три недели.

— Надолго же мы тут застряли… — произнесла я. Моё хорошее настроение куда-то пропало, когда я посмотрела на нашу ситуацию с реализмом. — Тогда… может, устроиться на вторую работу, на ночную смену?

— Рэй! — Шай с тревогой посмотрела на меня. — Я знаю, что ты хочешь найти своего отца, но если ты даже и устроишься на ночную смену, то…

— Ты будешь сильно уставать. А значит, тебя могут уволить. Минус деньги, — холодно сказал Максвелл, перебив Шай. — Это нелогично. Наберись терпения.

— Ну… — я замялась. Да я и сама знаю, что это нелогично! Но как же не хочется так долго ждать…

Но тут же на лице Максвелла появилась саркастичная улыбка:

— Но моё предложение насчет воровства всё ещё в силе.

Я злобно посмотрела не него:

— Нет!

— Как хочешь, — он пожал плечами, а потом подметил: — Но я же знаю, что ты на самом деле хочешь поскорее достать все нужное нам как можно быстрее. Просто ты всячески скрываешь свои настоящие мысли и желания, я прав?

— Что… да нет же! — возмутилась я. Хотя… на самом деле, это правда. Я… возможно, это связано с моим происхождением — моя ангельская часть всячески осуждает любые проявления грехов и эгоистичности, а человеческая лишь хочет выжить. Это просто невыносимо — я ненавижу то, как что-то внутри наказывает меня за любые проявления слабости. Я просто не могу позволить себе поступать плохо. И всегда, когда мне хочется поступить правильно, это урезает мои собственные желания и интересы — возможно, это не так уж и правильно?

Максвелл всё это время смотрел в мои глаза и наблюдал за моим быстрым потоком мыслей, а на его лице застряла всё та же улыбка. Возможно даже, он смог прочитать мои мысли. Кто знает, на что способен Макс. Я нахмурилась:

— Ну и что ты смотришь? Я не буду и точка!

Улыбка Максвелла пропала, он вздохнул. Укоризненно и уставши:

— Как же трудно с ангелами… Ладно. Если передумаешь — дай знать.

— Я не передумаю! — уверенно сказала я.

— Ну, посмотрим, — усмехнулся Максвелл.

Мы услышали, как мисс Роуз начала что-то готовить на кухне. Видимо, мы скоро будем завтракать. Или же обедать..?

Весь этот день прошёл быстро и обычно. Я всё ждала завтрашнего утра, когда будет наш первый рабочий день… Пускай, страшно, ведь я никогда в кузнице не работала. Единственное, что меня успокаивало, так это то, что Альфред сказал, что он покажет нам, как и что делать. Возможно, там не так уж и сложно?

Наконец-то наступил вечер. Начинало темнеть — а весной темнеет поздно, значит, скоро наступит глубокая ночь. А из моей головы, как назло, всё никак не выходили слова Максвелла сегодняшним утром. Да и в принципе какие-то странные мысли… Да, нужно поступать правильно, но… правильно ли это для меня?

Нет, воровство — это ужасно. Это… но если только немножко? Но мы же присвоим себе чужие деньги, это нечестно… Однако, как же хочется увидеть отца… А за три недели, кто знает, может, опять будут нападки демонов и мы просто не выживем. 90 золотых в неделю… смешно просто!

Я была повёрнута спиной к Максвеллу в постели. И я начала слышать, как он встаёт с кровати, надевает очки и куда-то идёт…Я резко повернулась к нему:

— Ты куда?

Максвелл посмотрел на меня сквозь ночную темноту. Он тихо выругался, я не услышала, что именно он сказал. Но затем:

— Черт. Спи давай. Завтра к шести нужно в кузницу. Хочешь проспать в первый же день?

— Не надо из меня совсем дуру делать. Ты куда посреди ночи собрался?

Молчание. А затем ворчание:

— Рэй, ну а ты как думаешь? Интересная такая. Так ты со мной?

Теперь нужно принимать решение быстро.

— Но…это ведь плохо, мы не можем…

— Да забудь ты. Хочешь дойти до портала в Нижний?

— Хочу…

— Ну вот. А что остальные — это их проблемы.

— Но Макс! Я не могу! — вскрикнула я так, что Максвелл дёрнулся:

— Тише ты! Разбудишь сейчас всех! — зашипел он. — Ладно. Не задерживай меня. Я пойду, а ты спи. И никому ни слова.

Что-то переклинило внутри меня. Как же мне всё надоело! Надоело делать хорошие дела! Мне нужно найти отца — разве это не оправдывает меня? Я всю жизнь прислушивалась к каким-то дурацким правилам. Что в приюте, что сейчас. С меня хватит!