— Большая — это общая кухня-гостиная, — говорит Стелла, указывая на нее. — А все остальные — спальни. — Я оборачиваюсь, глядя на маленькие мостики, которые соединяют пять хижин поменьше с главной площадью. Между ними развешаны волшебные огоньки, и я могу только представить, каким волшебным будет это место, когда солнце сядет позже и вдали затрещит костер.

— С вами я действительно прочно встала на ноги, да? — бормочет Джоди, ее глаза расширяются от шока.

— Их установлено шесть, разбросанных по лесу.

— Я беру назад все, что сказала о переоценке нашей дружбы, — говорю я со смехом, пока Стелла ведет нас к главному типи, чтобы все проверить.

***

Прошло почти два часа, когда рокот двигателя перекрыл потрескивание костра, который нам пятерым удалось разжечь и поддерживать.

Стелла и Эмми посмотрели на меня как на сумасшедшую, когда я призналась, что никогда раньше не разжигала огонь. Я понятия не имею, почему они были так удивлены — они достаточно часто указывают на то, насколько меня душили все мужчины в моей жизни со дня моего рождения.

Их глаза загорелись, почти так же, как, я уверена, и наши, когда они шли к нам, осматривая наше жилье на следующие несколько дней.

Неудивительно, что глаза Алекса отыскали меня, и он быстро направился прямиком ко мне, втиснув свою задницу на мой шезлонг и обняв меня за плечи, к большому раздражению Нико.

Но его реакция была последним, о чем я заботилась в тот момент, когда они впятером устроились поудобнее. Все, о чем я могла думать, это о человеке, который пропал. Тот, кого в очередной раз оставили позади. Не имело значения, что его пригласили и он отказался. Мое сердце все еще болело за мальчика, который всегда был в стороне, пока мы росли, наблюдая, как все ребята налаживают связи и переживают многое без него.

И по мере того, как ночь продолжалась, узел в моем животе и тупая боль в сердце становились только сильнее.

— Ты ждешь важного звонка или что-то в этом роде? — Спрашивает Алекс, опускаясь на скамейку рядом со мной. Все остальные сидят вокруг костра, пьют и жарят зефир по указанию Стеллы.

В спешке я засовываю телефон в карман толстовки и натягиваю на лицо фальшивую улыбку.

Я отправил сообщение Деймону несколько часов назад.

Он его прочитал.

С тех пор эти маленькие синие галочки издеваются надо мной.

Но он даже не прислал мне гребаный смайлик в ответ.

Я тихо пыхчу, когда Алекс устраивается поудобнее рядом со мной.

— Н-нет. Я просто листала инсту, — лгу я, ненавидя то, что меня довели до этого. Ненавидеть все.

Его взгляд прожигает мне щеку, и мои расшатанные нервы из-за всей этой ситуации почти берут верх.

— Алекс, у меня есть кое-что, что мне нужно—

— НИКО, — визжит Брианна. Ее стул ударяется о настил, когда она вскакивает на ноги, ее бутылка пива разлетается, когда она взлетает, Нико гонится за ней.

— Он хочет ее, — весело бормочет Алекс.

— Что натолкнуло тебя на эту идею? — язвительно замечаю, наблюдая, как Нико догоняет Брианну и перекидывает ее через плечо, эффектно демонстрируя нам ее обтянутую ремешками задницу в процессе.

— Ты варвар. Отпусти меня, — визжит она, ударяя сжатыми кулаками по его заднице и отчаянно пиная ногами.

— Никогда не думал, что доживу до этого дня, — бормочет Алекс, пока все остальные смеются, наслаждаясь компанией и нашей свободой.

— Какой день? — рассеянно спрашиваю я.

Возможно, я наблюдаю за сценой, разыгрывающейся передо мной, но внутри я все еще беспокоюсь о Деймоне, все еще паникую из-за того, что я почти рассказала Алексу, и все еще жду проклятого сообщения.

— Когда Нико позволил выпороть себя киске.

— О, точно, да. То же самое.

— Знаешь, если эти двое переспят, тебе снова придется переспать со мной. Похоже, это становится для нас чем-то вроде традиции, да?

Я нервно сглатываю, отрываю взгляд от своего брата, и снова смотрю на Алекса.

— Э-э…

— Прости, ты собиралась мне кое-что сказать, — говорит он, ободряюще улыбаясь мне.

Я качаю головой, поднимаюсь на ноги и ухожу.

— Калли? — он зовет меня, но я не останавливаюсь. Я не могу.

— Мне просто нужно в ванную, — бросаю я через плечо, направляясь к типи, которое мы с Брианной считали своим задолго до того, как сюда пришли мальчики.

В ту секунду, когда я скрываюсь от остальных, я достаю свой телефон и включаю его.

— Где ты? — шиплю я, ненавидя то, что схожу с ума из-за мальчика, который все еще настаивает на том, чтобы сдерживать себя.

Меня не должно волновать, что его здесь нет. Меня не должно волновать, что он что-то упускает. Так было годами, и это никогда раньше меня так сильно не беспокоило.

Так почему сейчас?

Почему у меня такое чувство, что мы все внезапно оставили огромную часть себя позади?

Потому что он впустил тебя. Он позволил тебе увидеть больше, чем все остальные, даже если он не хочет этого признавать.

Ты видела его боль, его одиночество, его демонов.

23

ДЕЙМОН

Я смотрю на свой телефон, стиснув зубы, и моя рука дрожит, когда я его сжимаю.

Ангел: Ты в порядке? Тебе стоит присоединиться к нам.

Во мне разгорается смятение. Я поступил правильно с тех пор, как меня отослали из дома Дэмиена в пятницу вечером. Или, по крайней мере, я позволил ей думать, что да. По правде говоря, я наблюдал за ней каждую ночь, подпитывая свою одержимость и успокаивая беспокойство по поводу того факта, что ни Алекс, ни Ант не навещали ее.

Это позволяет мне лгать самому себе, что слова, которые я рычу ей каждый раз, когда я рядом с ней, могут быть правдой. Что она могла бы быть моей.

Она отправила это сообщение несколько часов назад. Это было последнее, что разрушило мою сдержанность — если она у меня есть, когда дело касается Калли — и я сразу сел в машину и последовал за точками их маячков, все время делая себя невидимым, чтобы, если я решу заявить о своем присутствии, я мог появиться как призрак в ночи, и никто из них этого не ожидал.

В ту секунду, когда я открываю дверцу машины, доносится тихий смех, от которого у меня скручивает живот и ноет в груди.

Да, меня пригласили. Но, как и каждое приглашение, которое я получаю, я никогда не чувствую, что оно искреннее. Они спрашивают, потому что чувствуют, что это их долг — попытаться включить меня, вместо того, чтобы на самом деле хотеть, чтобы я был здесь.

Солнце давно село, и я могу красться сквозь деревья, почти идеально видя их… лагерь, я думаю.

Себ объяснил мне это место, показал фотографии, даже пытаясь убедить меня пойти с ними. Но, хотя в интернете это могло бы выглядеть впечатляюще, это ничто по сравнению с реальностью.

Здесь ничего нет. Буквально ничего. И единственное, что можно услышать, кроме того, что они все веселятся, — это крик пары сов где-то позади меня.

Это рай.

Я позволяю своему разуму блуждать, представляя, каково это было бы провести время с Калли наедине где-нибудь вот так. Где-нибудь, где нам не нужно будет прятаться, прокрадываться и притворяться, что того, чего я так жаждал между нами, не существует.

Взрыв смеха пугает меня, и страх быть пойманным за тем, что я шпионю за ними всеми, заставляет меня залезть на дерево, чтобы они случайно не наткнулись на меня.

Всего несколько секунд спустя Нико и Брианна врываются сквозь деревья с широкими счастливыми улыбками на лицах, прежде чем он прижимает ее спиной к одному из типи, прижимая к нему. Наклоняясь, он шепчет что-то ей на ухо, от чего ее тело изнемогает от желания, прежде чем завладеть ее губами в поцелуе, от которого у меня сводит живот и болят яйца.

Черт. Мне нужна моя девушка.

Отрывая от них взгляд, я ищу ее. Но пока все остальные, возможно, тусуются у костра, я не могу ее найти.

Мое сердце подскакивает к горлу при мысли о том, что она прячется или даже болеет в одном из этих типи, и рядом с ней никого нет. Затем она выходит из одного из них с телефоном в руке и глубоким хмурым выражением на лице.