Как я закончил со сбором своего имущества, подошел к Лике и подал ей локоть.

- Мадмуазель? - спросил я.

- Я не знаю, что это значит, да и слова такого не знаю - кокетливо улыбнулась девушка, но руку положила на мой локоть.

Я ее повел в следующее помещение, где были ряды с креслами и галантно ее усадил, после чего сел рядом. Мимо пронесся этот парнишка в кабину пилота. Видя мой ошарашенный взгляд, Лика рассмеялась звонким смехом, напоминающим колокольчики, и произнесла:

- Не переживай, пусть Доратео и кажется еще ребенком, но пилот он отличный.

- Поверю тебе на слово...

Челнок вернулся на корабль этих наемников и открыл все ту же аппарель. Я увидел огромные гермоворота, которые отделяли помещение, где стоял челнок от самого космического корабля. В самом ангаре нас встречало какое-то недоразумение, сжимающее правой рукой вертикальную двустволку с очень толстыми стенками стволов. А в левой он сжимал какую-то пластиковую бутылку, к которой периодически прикладывался.

- Драк, а это кто? - махнул оружием не то котолюд, не то песолюд.

Левое ухо у него было явно кошачье, чем-то напоминающее такое же как у Марты, жены брата. Но вот правое было явно собачьим. А еще где-то посередине цвет его волос менялся из серого в коричневый, как будто бы он посидел на половину.

- Наш новый боец - прогудел здоровяк - Хофа, убери пушку, все свои.

- Как скажешь друг - проговорил Хофа и повесив оружие на плечо приложился к бутылке, из-за чего Драк поморщился.

Капитан ушел, а вот Хофа подошел к нам. Я сделал шаг вперед и представился:

- Белый - кивнул я ему.

Он смерил меня взглядом, а потом криво улыбнулся и протянул руку:

- Хофа.

Я прям расслабился, увидев привычный для себя жест, что не укрылось как от котопса, так и от Лики. Один Доратео непонимающе мотал головой переводя свой взгляд с меня на Хофу.

- Какая у тебя специальность? - спросил я.

- Механик - пожал плечами Хофа.

- Только корабль или к тебе и доспехи можно?

Лика недоуменно на меня посмотрела. Точно, мой доспех то они так и не увидели.

- Может и смогу что-нибудь с доспехом сделать, если не что-то критичное. А что у тебя?

Я махнул и развернулся к челноку. Все присутствующие прошли за мной. Проведя их в тот закуток, где оставил доспех, услышал вздох восхищения от всех присутствующих.

- Что не так? - спросил недоуменно я.

- Ты что, не знаешь? Это же настоящее сокровище! Такие купить пока нельзя. Вернее, нам нельзя. Точнее можно, но за такие деньги, что проще тяжелый крейсер купить, чем какой-то скаф - восхищенно затараторил Доратео.

- Ты прости, Белый, но я вряд ли смогу с этим что-то сделать. У меня нет баз данных доспехов больше 4 поколения, да и четвертых не так ух и много. Старая база.

- А при чем тут база? - спросил я.

- А ты не знаешь? - удивилась Лика.

- Я тут недавно... Ну, как сказать... Я проходил обучение с рождения своей специальности без этих самых нейросетей и баз знаний. Чисто на логике и фактах под чутким руководством тренера.

- Ты что из этих? Из сектантов? - спросил Хофа отходя на шаг.

После того как он это произнес Лика и Доратео одновременно сделали от меня шаг уперевшись спинами в ящики, как от прокаженного.

- А кто это такие? - спросил я. Ну а когда мне еще просвещаться?

- Ну, знаешь... Типа весь технический прогресс плохо - протянул Хофа - Базы данных зло, нейросеть устройство для подчинения сознания...

- Прикольно, и тут такие чудики есть - усмехнулся я - Не, я не из этих, я девушек люблю - бросил взгляд на Лику и засмеялся.

- Да, Хофа, ты бы видел, как он показал себя! Это было так круто! Он пробрался на наш корабль, заминировал его весь и стал нам угрожать! А потом взял и напросился в экипаж! Ты бы его видел! Он тогда Лику в заложники взял и держал ее... - разошелся Доратео.

- Не надо рассказывать все, что приходит тебе в голову - закрыла ему рот ладошкой девушка.

Котяра рассмеялся. Я тоже улыбнулся. А потом по ангару прошелся голос капитана, пришедший через динамики:

- Все в кают-компанию, у нас есть работа.

- Не нравиться мне это - проговорил Хофа и снова приложился к бутылке.

- Что ты начинаешь? Не тебе жизнью рисковать - проговорила Лика направляясь в кают-компанию.

Я подхватил свой ящик и пошел следом за ребятами.

- Белый, а как ты считаешь, что хуже, сидеть на корабле в одиночестве или рисковать свой жизнью?

- Корабль - ответил я не задумываясь.

- Но почему? - удивилась Лика - Мы же своими жизнями рискуем, пока он тут прохлаждается.

- Когда ты рискуешь своей жизнью успех зависит от тебя самой. Как ты просчитала ситуацию, как действуешь, какое у тебя оборудование. Что делать и как быть ты решаешь сама. Когда же ты один на корабле и не пилот, то вся твоя жизнь зависит от твоих товарищей и если они облажаются, то умрешь и ты, причем от голода или жажды.

- А ты шаришь - удивлено посмотрел на меня Хофа.

- Был опыт - улыбнулся я ему. Опыт и вправду был, но не мой, а отца.

Зайдя в кают-компанию, я сбросил свой ящик прямо у входа и завалился на ближайший диванчик. Какой кайф, он не идет в сравнение с той койкой на базе. Что уж говорить о стоге сена?

Остальные так же расселись на диванах, стоящих тут и в этот момент в помещение, зашел Драк.

- Я взял нам работу, достаточно простую, но хорошо оплачиваемую...

- Сколько? - перебила его Лика.

- Лям на всех - проговорил Драк. Если судить по лицу Лики, то она была приятно удивлена и уже предвкушала эти деньги.

- Что надо сделать? - я вот не разделял такого счастья от девушки, ведь обычно с деньгами не любят расставаться. Если миллион кредитов это много, то скорее всего миссия самоубийственная.

- Уничтожить конвой, который едет между базами. Он поедет через неделю, маршрут известен.

- И все? - спросил я, когда молчание затянулось.

- А что тебе еще надо? Все же понятно - пробасил капитан и все присутствующие согласно с ним покивали. Либо я дурак, либо жопа с двумя «п» пишется.

- Ну например, сколько машин в конвое? Какой класс и поколение? Где чертежи машины? Какие у нас средства на выполнение этой миссии? Что конкретно надо уничтожить?

- Зачем тебе это? - удивился Драк.

Не моргая, я смотрел на него несколько секунд, а потом хлопнул себя по лицу. Видимо я все-таки дурак.

- Как ты там сказала? "Ты связался с шайкой неудачников"? - спросил я у Лики посмотрев на нее - Теперь я понял, почему вы неудачники.

- Ты базар то фильтруй - насупился Драк.

Доратео участие в разговоре не принимал, а только мотал головой из стороны в сторону смотря на говорившего. А Хофа похоже заснул с зажатой в руках бутылкой.

- Скидывай договор - злобно я посмотрел на него.

- С какого-то это перепуга? - начал злиться капитан.

- Взял и скинул - в моем голосе появилась сталь, а сам я стал давить на него, как учил отец. А потом я что-то почувствовал... Такое странное чувство... Неужели... Страх?

- И зачем тебе это? - спросил Драк, а планшет звякнул, оповещая о пришедшем документе.

- Доратео, будь так добр... - проговорил я.

Мальчишка как в жопу ужаленный подскочил и подбежав к ящику отщелкнул запоры и достал планшет, после чего также бегом передал его мне.

Открыв договор, я стал его читать. И чем больше я его читал, тем больше понимал, что пахнет подставой. Вернее, не так. Заказчикам важно выполнить задание, но, если мы этого не сможем, он все равно в накладе не останется. Как говорил отец: "Казино всегда в выигрыше".

- Если ты еще раз подпишешь договор без моего одобрения, на этом наше с вами сотрудничество закончится - взглянул я из-под бровей на капитана.

- Мы пока не начали сотрудничать - заметила Лика.

- Отлично! - воскликнул я - Тогда высадите меня обратно. Как говаривал мой отец: "Лучше известный враг, чем непредсказуемый друг". Рад был познакомиться, вы все классные, всего доб...