Зверь наклонил ехидную морду и с упреком посмотрел на окровавленную простынь.

— Мне и не надо. У меня лапки. Ножки.

И вдруг едо-тень согнул колени и опустился на землю.

— Садись.

— Почему? — насторожился тео. — Почему ты помогаешь мне?

— Я уже сказал. Ты лучший вариант, чтобы взять младенца под опеку.

Выбирать помощь особо не приходилось: Миодай перекинул ногу через белую скользкую спину зверя, и Асириус рывком поднялся на ноги.

Миодай покрепче сжал ногами крутые бока, чтобы не свалиться с гладкой спины иномирного зверя. Асириус шел осторожно, но довольно быстро. И говорил. Этот едо-тень не умел держать язык за зубами, но сейчас это радовало. Страх отступал, потусторонний голос иномирного зверя отвлекал от тревожных мыслей.

— Младенцы, если мне не изменяет память, питаются молоком. Не шашлыком, блинами или консервами. Я как-то читал об детенышах двуногих. В лесу малявке не выжить. На твоей стороне цивилизация, мы с оборотнем обсудили это. Он, скрепя зубами, согласился с моими аргументами. Не доил бы оборотень диких коз, он всю жизнь им только шеи сворачивал.

— Зачем нечисти моя дочь? — насторожился Миодай.

— Это твоя дочь, в то же время и его брат. В этом теле его душа, но она сейчас лишена памяти и абсолютно чиста. Но однажды память предка пробудится. Душе, которая в этом теле, около ста лет.

— Этого я не допущу. Это моя дочь. Точка.

— Твоя воля верить в это, я лишь предупредил, — равнодушно отозвался едо-тень.

Они шли недолго, вскоре Асириус вывел Миодая к Безымянной. Жители деревни, мимо которых проезжал Миодай, опасливо отступали к калиткам своих домов и не спускали глаз с чужаков. Молчали.

Едо-тень остановился у дома Эпопеевых. Миодай осторожно спустился на землю, стараясь не тревожить новорожденного.

— Однажды мой друг найдет вас. Однажды все изменится. А до тех пор — живите. Живите так, как считаете нужным.

Едо-тень кивнул Миодаю, тео сделал тоже самое в ответ. И они разошлись.

Миодай с небольшим, местами окровавленным свертком, стоял напротив дома Эпопеевых, испытывал полнейшее смятение.

Ему приходилось сообщать родителям жен о из смерти прежде. Но не с младенцем на руках. Который… откуда, вообще, взялся? Как им объяснить все, что произошло?

Сгорая от противоречивых чувств, тео постучал в дверь.

— Помогите.

Благо, старики не спали. Увидев Миодая с младенцем, они не стали задавать вопросов, а тут же начали действовать. Младенцем занялась Анна. Она унесла малышку в свою комнату и велела Семену греть воду.

Обессиленный тео в коридоре опустился на стул и оперся к стене спиной. Тяжело и шумно выдохнув, запрокинул голову и закрыл глаза. Все закончилось? Он справился? Страшная ночь, даже не верилось, что все взаправду.

— Расскажи мне все, — потребовал Семен, присев рядом. Анна суетилась с дочерью и обрабатывала ей раны, а тео вышел к гостю, разобраться в происходящем. Миодай, не открывая глаз рассказал ему все как есть. Сейчас он даже боялся пошевелиться. Он чувствовал напряжение старого тео. Возможно, тот хотел ударить его. Пускай, лишь бы не смотреть ему в глаза сейчас.

— Ты принес смерть, — подытожил старик. — Как я и говорил.

— Жизнь я тоже принес. Но я очень боюсь ее потерять. Она такая хрупкая. Я боюсь касаться ее. Такого страха я не испытывал прежде. Вы поможете мне?

— Своих не бросаем, — авторитетно заявил старик, позвал Миодая на кухню и достал две рюмки. — А теперь выдохни и выговорись.

Миодай не стал противиться, залпом осушил рюмку и начал изливать душу во всех красках, опуская некоторые подробности. Вывод все равно оставался один — вокруг Миодая пляшет смерть. Она не трогает его, но забирает всех вокруг, всех кто слаб. И сильнейшей дао, которую он искал все эти годы, видимо, не существует.

— Так сделай ее, — пожал плечами старый тео. — Вот она, потенциально сильнейшая дао в твоих руках. Не налажай, Палес, — Семен хлопнул тео по плечу и отправился помогать жене успокаивать младенца.

Шаловливый Бог (Глава 35)

Глаза, сраженные ярким светом, болезненно заслезились. Какие-то разноцветные всплески, непонятные ниточки, пронизывающие небо и деревья. Ерунда какая-то! Что происходит?

Где она?

Эльвира попыталась принять горизонтальное положение и тут же съехала вниз, скользя голыми ногами по… телам незнакомых ей людей. Они были свалены в кучу, а она, оказывается, все это время лежала на вершине, нежась в еще не греющих лучах солнца.

Трупы выглядели отвратительно и безжизненно. Естественно, ведь не могло быть иначе, как им еще выглядеть?

Эльвира опустила взгляд на себя, посмотрела на уже затянувшиеся шрамы от рун, глянула на грудь. В центре нее горело пламя. Прямо внутри, там, где сердце. Просвечивало сквозь кожу, грело, но не жгло.

Отчего-то захотелось погладить гребень на голове… странное желание, его ведь никогда у нее не было. Эльвира пожала плечами и огляделась. Кругом густой смешанный лес, закрывающий лысыми ветвями пронзительно яркое небо. За плотно растущей стеной молодых елочек не удавалось разглядеть местность, но было понятно, что она находилась где-то в низине, словно в яме для трупов.

Может, так и есть? Она ведь среди трупов, может, и ее приняли за мертвую? Кто их сюда сложил, почему не сжег?

Эльвира обняла себя за плечи и направилась к границе низины. Выкарабкалась по корням и острым, застрявшим в промерзлой земле камням. Нужно найти одежду. Ранней весной гулять нагишом по местным лесам небезопасно.

Куда ведут все эти разноцветные ниточки? Эльвира пыталась сфокусировать взгляд на деревьях и камнях, но все равно невольно смотрела на яркие переплетения. Крайне неудобно.

Что это такое?

Она пыталась их коснуться, но они проходили сквозь нее. Как иллюзия. Не понятно.

«Дитя…»

Голос доносился отовсюду, равномерно. Или это в ее голове? Говорят, слышать голоса — не к добру. Шизофрения?

На нервной почве и не такое могло случиться. Прошлые дни выдались крайне напряженными. Изматывающие ритуалы, мозговой штурм…

Кстати, как оно все прошло?

Эльвира этого не помнила, как бы ни напрягала память. И почему ритуал закончился ямой с трупами? Неудачно закончился, или ей все же отшибло память?

Стоп! Или…

Это она убила всех этих людей в яме?

Во рту пересохло, и Эльвира поняла, что к горлу подступило что-то давяще странное. Она такого не испытывала прежде.

Из глаз потекло, и изгоняющая удивленно провела по щекам руками. Посмотрела на испачканную в крови ладонь.

— Ну нихрена себе! Я и так теперь умею? — спросила себя саму Эльвира, изучая солоноватую на вкус жидкость. — Прикольно.

«Я все еще тут, в твоей голове».

— И что ты такое? Поговорить хочешь? Давай, только я тебя не знаю, даже если ты у меня в голове. Жги!

«Жгу. В процессе. Хочешь глянуть?»

— Удиви! — великодушно разрешила Эльвира, и перед ее глазами встала крайне четкая картинка. Она видела такое прежде, но в этот раз изображение было реальнее и куда ужаснее. Арийск умирал под натиском вуали мрака. Она поглощала дома вместе с жителями, автомобили, деревья. Оставалась лишь черная безжизненная земля. Где-то внизу суетились маленькие сияющие точки, но разглядеть их не получилось. Затем взгляд сфокусировался на обрыве у водопада.

Эльвира вынырнула из видения.

«Ну, как тебе?» — полюбопытствовал голос. — «Это происходит прямо сейчас. И знаешь, что самое веселое?»

— А?

«Это все твоих рук дело», — вкрадчиво уточнил голос.

— Тоже мне, новость.

Эльвира это и так знала, и теперь думала, как бы со всем разобраться. А тут еще этот гадкий въедливый голос отвлекает ее…

«Вообще-то я слышу твои мысли».

— Я так-то и не скрываю ничего, — пожала плечами в пустоту Эльвира. От странного голоса болела голова. Изгоняющая шла куда-то наугад, наслаждаясь яркими красками леса. Он по-прежнему оставался бурым и безжизненным, но выглядел крайне… сочно? Возможно, из-за солнышка. Только вот с востока надвигалась черная туча. Скоро накроет, будет ливень. Кажется, где-то вдали громыхает. Надо бы поторопиться и найти укрытие.