— Ты мне нравишься, Грач, — мастер хлопнул его по плечу и поднялся на ноги. — Но я слежу за тобой. И да, раз уж ты последний, сложи все оружие на стойку как должно.
Миодай направился к дверям, а Диедаро облегченно выдохнул.
Нравится он ему, ага. Это звучало как угроза.
Какая Эпопеева его укусила?
Впрочем, известно какая. Эта проклятая семейка питает к Грачу-изгою какой-то нездоровый интерес. Стоило Миодаю встать под герб Эпопея, и он тут же запел песню, что и Мао. Чего же они все к нему привязались-то?
Диедаро запрокинул голову и наклонился к стене, расфокусированным взглядом пялясь в серый потолок.
Как же они все его достали! Он никого не трогает, не отсвечивает лишний раз, а его норовят в каждую интригу вокруг скандального семейства приплести.
Хобби оборотня (Глава 13)
— Ни ногой туда больше! — категорично заявил усатый тип, сидящий напротив полноватой женщины в свитере. Они целый час сокрушались по поводу того, как их встретило Белое графство. Из разговоров за соседним столиком Эйван понял, что этих несчастных занесло в Плоцк, они приехали навестить дочь и внучку, а вместо милых семейных посиделок получили то, что обычно и давал этот город чужакам.
— Нормально так у них стража работает, я скажу, — ворчал усатый. — Ограбили? Разбили машину? Скажите спасибо, что не вас разбили. Голова на месте? Вот и замечательно, а теперь пошли вон, у блюстителя порядка много важных дел. Каких только, интересно? Как граф допустил такие беспорядки в своем главном городе?
— Да что граф? На нового короля посмотри! Шизик-шизиком! Наместником коня поставил, о чем тут говорить, — грубым, режущим слух оборотня, подхватила женщина. — Такой молодой, а кукуха улетела.
— Бардак в королевстве, — вздохнул ее муж. — Все дорожает, кругом одни ублюдки.
Не то, что бы Эйван слушал их разговор, но уши не заткнешь, а Алиас до сих пор так и не вернулся. Его дети периодически набегали на Эйвана, словно воинственные кочевники, канюча то поиграть с ними, то купить чего-нибудь.
На третий раз оборотень не выдержал и достал последнюю смятую бумажку в кошельке.
— Все, ешьте свою вату, только не трогайте меня.
— Дядя Эйван, ты — лучший! — Дарси и Арти посмотрели на него своими блестящими глазками, дружно обняли и скрылись за углом автомата со сладкой ватой. Эйван облегченно вздохнул и отхлебнул давно остывшего глинтвейна. Детишки донимали его часа два, не меньше. На улице давно стемнело, а их папаша так и не вернулся. Эйвану ничего не оставалось делать, как ждать заблудшего товарища, утонувшего в объятиях сомнительных отношений.
Интересно, как Марго восприняла перемены в муже? Что он ей рассказал о своей новой жизни? Теперь Эйван сомневался в адекватности собрата и поэтому переживал. Никто не знает, что взбредет в горячую голову этому непредсказуемому оборотню.
За окном мелкими точками падал снег. Эта зима очень богата на него, говорят, год будет урожайным. Эйван вздохнул и уставился на отражение.
В кафе под потолком горел приглушенный теплый свет, зеленым сияли гирлянды за окном, помещение тонуло в уютном полумраке. В тусклом отражении стекла Эйван видел уставшего от всего на свете оборотня в темных очках, беспристрастного, немного бледного и лохматого. Хотел бы он себя видеть человеком, да только не мог. Восприятие давно уже не то, в привычных чертах лица сколько не искал, не мог найти прежнего себя. Потерял человеческую часть где-то в болоте.
Приспустив очки и утратив долю загадочности, он посмотрел сквозь свое отражение, на освещенные фонарями улицы, и невольно замер, ухватив взглядом девушку в черном пальто. Ее сопровождало двое мужчин, держа под руки. А она оглядывалась, словно в поисках помощи. В конце улицы виднелась машина, и кажется, господа изволили направляться прямо к ней…
— Эй! — Эйван обратился к пробегавшему мимо Дарси. — Я на минутку выйду, сейчас вернусь, не теряйте.
— Ага, — ответил мальчуган и вернулся к горкам с шариками. Беззаботное детство, как же ты прекрасно.
Не удосужившись надеть куртку, Эйван выбежал на улицу прямо так, и проследовал за подозрительными личностями. Оказалось, не зря.
Эйван за день повстречал много народу, все люди были разные, но, когда он увидел эту девушку, шестое чувство тут же завопило, что что-то не так.
Она беспокойно озиралась, а ее толкали в салон машины. Эйван оказался рядом и ухватился рукой за едва не закрывшуюся дверцу.
— Парень, чего тебе? — тут же обступили Эйвана типы криминальной наружности, явно не с пустыми карманами. Их руки потянулись к поясам, где наверняка пряталась кобура с какой-нибудь пулялкой. Эйвана это не сильно заботило, он невозмутимо вздернул подбородок и принюхался.
Он чувствовал сильный страх, исходивший от девушки.
— Отпустите ее.
— А кто ее держит? — развел руками долговязый тип в потертой куртке. — С чего ты взял что мы ее силой ведем?
— Это правда? — оборотень опустил взгляд в темноту тонированного салона, откуда блестели только перепуганные глаза несчастной. Она дергано кивнула. А Эйван почувствовал, как запах страха стал более ощутимым, чем прежде.
— Странно, — оборотень приспустил очки на нос и посмотрел на похитителей. Да, это просто люди, и по виду, и по запаху. Самые обыкновенные особи человеческого вида, пропахшие табаком и дешевым кофе. — Это моя подруга, я хотел поговорить с ней, а вы тут такие серьезные, не даете даже поздороваться.
— Парень, мы торопимся, — сквозь зубы прорычал второй тип, лысый и без левого резца в верхнем ряду. — Отойди.
— А можно хоть парой слов? Я быстро.
Лысый попытался захлопнуть дверцу, но рука оборотня держала ее крепко, зацепившись за края крепкими когтями. Взгляд человека встретился со звериными вертикальными зрачками, которые до этого прятали темные стекла. И лысый все понял, его рука спряталась в кармане куртки.
— Ты не хочешь этого делать, поверь, — предупредил Эйван, поправил очки и кивнул на проходивших мимо людей. Со стороны выглядело, что он просто беседует со старыми знакомыми, и никаких подозрений у толпы компания у машины не вызывала. Но стоит поднять шум…
— Иди своей дорогой, йогарово отродье! — зло прошипел лысый.
— Но девушку я заберу.
— Нет, ее приказано доставить по адресу.
Эйван оперся локтем на крышу серого авто.
— Ребят, вы же понимаете, что я не отпущу вас, пока не смогу убедится, что она действительно по доброй воле села к вам. Я видел, что она сопротивлялась.
В голове промелькнули мысли о том, что оборотень снова лезет не в свое дело только потому, что ему скучно и нечем заняться. Бессмертие — сложная штука, нужно развлекаться хоть как-нибудь, чтобы мхом не зарасти. Заканчивалось ли вмешательство в чужие судьбы хорошо хотя бы раз? Эйван напряг память, но так и не вспомнил случая, что бы никто не пострадал. Но своим инстинктам он по-прежнему не сопротивлялся.
Краем глаза оборотень заметил, как что-то сверкнуло на периферии, отразившись от фонаря. Нож. Как предсказуемо и уныло. Эйван перехватил руку атакующего у самого бедра. Вот еще, потом джинсы зашивать и отстирывать.
— Не по зубам тебе такой соперник, как я.
Выглядел оборотень пусть и молодо, на первый взгляд он мог показаться едва достигнувшим совершеннолетия сопляком, но это лишь иллюзия. Из зеленого у стража портала только глаза и байка, но никак не опыт.
Второй человек решил воспользоваться секундой промедления и нанес оборотню удар в челюсть. Очки упали в снег. Эйван отшатнулся, и, не сумев сдержать азарт, хищно облизнулся.
— Зря вы так, братцы. Я ведь не люблю насилие, мы все живем под одним небом и являемся единым целым. Разве оправдано такое поведение?
Оборотень весело оскалился, ступил навстречу людям, а те тревожно отошли назад. Человеческая маска на лице ослабевала, натянутая кожа готова была вот-вот порваться, выпуская звериный облик. Но Эйвану это не нужно, он способен разобраться и так, тем более давно чесались кулаки. Порою быть пацифистом утомительно, очень тяжело выпускать пар без применения грубой силы.