Понимаю что наш почтмейстер прав на все сто и задаю вопрос.

— Мистер Коннел, а можно оформить подписку на толстушку?

— Оо? Можно. Но только если подпишешся на основную газету. Family weekly это еженедельное приложение.

— Ага. Понятно. И что посоветуете?

Наш толстячок даже руки развел.

— Стив⁈ Ну я то откуда могу знать твои интересы.

— Ага. Понятно. А список основных газет есть?

— Конечно. Держи.

Через час я вышел с почты облегчив свой карман почти на пятьсот долларов. Как основную газету я выписал New York Post. После чего я подумал и начал тщательно лопатить справочник подписчика. И вот что у меня получилось.

The Washington Post

The Wall Street Journal

И подумав добил своим запросом нашего почтмейстера.

— Мистер Коннел, а я могу выписать английскую The Guardian?

— Ээ? В принципе да. Сейчас посмотрим.

Ошарашенно помолчав он озвучил ценник.

— Пятьдесят семь долларов⁈ За год? Стив⁈ Зачем⁈

Мило улыбнувшись я вежливо ответил.

— Придется брать. Мне сейчас очень важно быть в курсе мировых новостей. Выписывайте.

Подумав о женщинах я выписал «Семь сестер». Семь женских журналов по советам которых и жили все женщины США.

Better Homes and Gardens — лучшие дома и сады

Family Circle — семейный круг

Good Housekeeping — Лучшее ведение хозяйства

Ladies' Home Journal — Домашний журнал для женщин

Redbook — Красная книга.

McCall’s — Королева.

Woman’s Day — Женский день

И конечно же СуперЗвезда для всех дам — Vogue. Этот журнал не входил в «Созвездие Семи Сестер» но годовая подписка на него была самой дорогой. Пять долларов за один журнал!! Светские сплетни и полуголые манекенщицы стоили очень дорого. Ну и ГигаЗвезда всех времен и народов — Cosmopolitan. Моим дамам будет чем заняться длинными, зимними вечерами. Тем более что Redbook и McCall’s постоянно публикуют женские романы и фантастику. Даже Артур Кларк имел пожизненный контракт с McCall’s. Так то вот.

Не забыл я и про свои, мужские интересы. Само понятно Playboy. Быть ковбоем и не выписывать журнал с голыми сиськами? Да не шутите так. Меня никто не поймет. Пока нет жены этот журнал обязателен для чтения.

Машины!! Разумеется и вне конкуренции — Sports Cars Illustrated.

Оружие!!! Только — GUNS.

Ну и поморщившись я все же выписал журнал о мужской моде — Esquire. После чего положил вишенку на этот тортик. Журнал для всех — National Geographic.

Потом был салун в который я забежал буквально на пятнадцать минут дабы не оскорбить мужчин Хардина. Оплатив по стаканчику на всех, поулыбался, потряс руки и свалил. Есть более важные дела. Тетушка Хлоя нашла кандидатов в помощники.

Тетушку и Джули я нашел в кондитерской. Если мужчины надирались виски в салуне то у женщин был свой клуб по интересам. Кондитерская и кофейня Сторма как нельзя лучше подходила под сборище женщин. Под кофе или чай с пирожнкой можно было обсудить все сплетни и обсосать косточки любому вопросу входящему в женские интересы. И тут такой я захожу в женское царство.

— Доброго дня дамы.

Приподнимаю шляпу. Гул разговоров моментально затих и дамы развернувшись начали пристально меня рассматривать. Блин! Как то я потерялся и чувствую что даже краснеть начал. Морда явно запылала.

— Ээээ?

Я начал разглаживать костюм и оглядывать себя, а потом задал тупой вопрос.

— Что то не так?

Тетушка поманила меня пальцами.

— Все хорошо, иди сюда.

Подхожу к столику за которым сидят Джули, тетушка и еще одна дама. Опять шляпа и уже персональное приветствие.

— Миссис Гроу. Мое почтение.

Жена главного инженера с ТЭЦ нашего Хардина, слегка качнула головой и пригласила за столик.

— Присаживайся Стив. Тебе кофе или чай?

— Пожалуй кофе, миссис Гроу.

— Выпечка?

— Ореховый рулет.

— Хороший выбор.

Сижу, кофеек тяну и жду. Не просто так меня за стол пригласили, жду чего скажут. Разумеется начала тетушка.

— Стив, я нашла людей.

— Хорошо. Что с меня?

— Разговор, одобрение моего выбора и договор.

Распахиваю глаза.

— Одобрение? Я вам полностью доверяю.

— Эээ нет Стив. Ты хозяин тебе и решать.

Пожимаю плечами.

— Хорошо. Я готов встретится.

Миссис Гроу тут же влезла в разговор.

— Малыш. Ты знаешь ситуацию. Сахарный завод закрылся и почти весь городок без работы. Сколько людей ты готов принять на постоянной основе?

— Мм?

Озадачила дама. По факту, я могу забрать всех двести мужиков и дать им достойную зарплату. Вопрос — а надо ли? И я подвис. А потом отвис.

— Я понимаю миссис Гроу. Все плохо а братьям и сестрам нужна помощь и поддержка. Сделаем так. Десять человек мужчин и пять женщин я возьму на пятилетний контракт с возможным продлением. Оклад для мужчин две тысячи двести долларов, для женщин тысяча восемьсот долларов. В год разумеется. Но кроме этого я поддержу общину хорошим заказом который позволит нашим людям заработать денег и достойно пережить зиму. На этой работе мне понадобятся все свободные мужчины нашего города.

— Весьма…

Задумчиво выдала наша местная гранд-дама и задумалась.

— Что за заказ?

— Дорога, миссис Гроу. От меня и до Хардина. Пока там обычная полевая дорога кое где отсыпанная щебнем, я готов отдать заказ общине.

— Дорога⁈

Дама безмерно удивилась.

— Но Стив⁈ Кто же строит дороги поздней осенью⁈

Улыбаюсь.

— Это будет очень необычная дорога, миссис Гроу. Поверьте мне, так дороги еще никто не строил.

Дамы выпали в ступор. Ниче. Привыкнут потихоньку. Пора начинать полегоньку прогрессорствовать.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Собирайте людей, и для начала я бы хотел встретится с кандидатами на постоянную работу.

— Мм? Ну хорошо. Сейчас мужчины отдыхают… Ээ? Ну ты понимаешь?

Улыбаюсь.

— Конечно.

— Завтра в десять утра на площади.

— Олрайд, миссис Гроу.

Смотрю на тетушку.

— Миссис Паркс. Пять женщин отберете сами. Условие такое. Это должны быть сильные, молодые женщины и самое главное. Никаких конфликтов я не допущу. Любая идиотка, которая укусит вас и тем более Джули, моментально будет уволена. Никаких предупреждений не будет. Малейший скандал и моментальное увольнение.

— Ого! Младший Норг! Запомни! Женщины всегда скандалят!

— А мне плевать! Или работа или скандалы. Выбор за ними.

— Идиот!

— Тетушка!

Я уставился на тетку с легкой угрозой.

— Дважды идиот. Но я тебя услышала.

— Огромная благодарность тетушка Хлоя.

Я выдал ослепительную улыбку и добавил.

— Джули, тетушка. Приглашаю в поездку по магазинам. Зима на носу, и тетушке, необходимо обновить гардероб. Плачу я и мы едем в Биллингс.

А как же? С женщинами только так. Стегнул кнутом и тут же надо выдать вкусный пряник.

Два часа неспешной дороги и опять салон миссис Дэвис. Я сразу же выдал тысячу долларов тетушке и сто долларов Джули, после чего махнул лапкой и уехал в Марс. Оно мне надо сидеть на очередном показе мод? Вот и я про что. Про Джули я не волновался, тетушка порвет и миссис Дэвис и ее шавку миссис Уолт. За броненосной спиной тетушки, Джули, как у Христа за пазухой.

Паркуюсь около Марса и оппа! Родное государство наконец то обо мне вспомнило. Выхожу из машины и вуаля!

— Мистер Норг?

Смотрю на начальника станции ФБР в Биллингсе.

— Мистер Келли? Или сейчас вы майор Келли?

Прищурившись двухметровый мужик только сжал челюсти.

— Завтра я стану опять майором, а пока пригласи на чашку кофе.

— С удовольствием. Тут или на Холм поедем?

— Лучше на Холм, там есть отдельные кабинеты.

— Окей. Заодно и пообедаем, я угощаю.

— Хорошая мысль, малыш Норг.

Пару фото Биллингса снятых с самолета.

ФОТО.

В правом нижнем углу торговый центр Марс. Налево дорога в жилой массив Биллингса. Прямо, дорога на выезд и направо тоже на выезд. Обратная трасса она выводит на запад и переходит в трассу на столицу Монтаны город Хелена. И еще одно фото.