Морщусь от мысли что дыры в моей машине, стекла выбиты, но у шерифа своя мысль.

— Человека убил? Понимаю.

Шериф залез в стол и вытащил бутылку вискаря.

— Наливай полстакана и пей залпом.

А я чего? Я весь в грязи, промок насквозь до трусов. Налил и врезал. Оно мне надо воспалением болеть?

И закрутилось. Бумаги, бумаги, бумаги — запросы по телефонам и телеграфу. Нас с Джули посадили на лавку и сказали ждать. До шести утра ждали. Потом нудная зачитка протоколов допроса, потом нудный допрос меня и Джули, и только к девяти утра нас отпустили. Кстати! Уилльямс сообщил что к нашим связистам приезжали городские и оставили протокол осмотра линии и счет. Понятно. Линия четыре года просто висела и конечно требует ремонта. Ээх. Одни расходы с этим жульем! Стекла вставить, заварить дыры в корпусе, покраска? Долларов на двести убытка. Казлы тупые!

Заехали к связистам. Наш городишко, гудит как улей после гостевого визита мишки косолапого. Устал жать руки, получать похвалы — а Джули попала под пристальное внимание наших баб. Ее трижды утаскивали на чай или кофе и к одиннадцати утра мы уже были просто никакие. Наконец прибыл инженер нашей телефонной станции и выдал мне счет. И опять все те же двести долларов.

Плачу в кассу и возвращаюсь в кабинет инженера.

— Мистер Гафни? А когда телефон включат?

— Монтеры уже вышли на линию, ээээ? По погоде выйдут, конечно. Два дня на устранение аварийных участков и в субботу вечером включим номер.

— Окей. Спасибо.

— Не за что.

— Я могу написать заявление на два дополнительных номера и на установку телеграфного аппарата?

Инженер особо не удивился но сказал прямо.

— Бригада монтеров из трех человек. Долго будем возится.

— Запишите номер и свяжитесь с мистером Петерсоном. Ему заплачено и он сможет выделить людей.

— Ээ? Нет Стив. Нужны лицензированные специалисты.

— Ок. Я понимаю. Вызовите бригаду из Биллингса. Я заплачу.

— А вот так можно. Да. Это будет правильно.

— Сколько?

— Не могу точно сказать но в районе двух тысяч долларов точно.

— Устраивает. Что с телеграфом?

— А тебе что нужно? Телеграф или телекс?

Вспоминаю что телекс обладает возможностью набора номера абонента как телефон и еще телекс имеет вид печатной машинки. При приеме телеграмм, телекс сразу печатает слова.

Киваю.

— Мне нужен телекс.

— Ок. Еще полторы тысячи за машинку.

— Хорошо. Согласен. Мне бы договор и счет?

— Будет. Завтра передам через бригадира монтеров.

— Огромное спасибо, мистер Гафни.

— Это все?

— Да. Я уже ушел.

— Ты молодец, младший Норг. Настоящий ковбой. Не чета этой швали.

— Благодарю за лестную оценку, мистер Гафни.

— Никакой лести Стив. Ты все заработал честно. Иди. У меня бумаг гора.

Дом! Милый дом!

— Алло! Дорогой? Ты навигатор в руки брал?

— Да дорогая. Хотел посмотреть маршрут нашей поездки на выходные в Воронеж.

— Ну поздравь меня! Я уже в Воронеже!

Домой мы приехали около часа дня. На улице черти что творится! Поднялась настоящая пурга из мокрого снега перемешанного с дождем. Температура минус один и под ногами все хлюпает. Мерзостная погодка. Мерзейшая. Или как Райкин говорил — мерзопакостная. А я кстати, обсыхал на сквозняке в коридоре полицейского участка. Так никакого здоровья не хватит, не доживу до совершеннолетия и вымру как белый мишка в период обострения шизофрении у экозеленых активистов. Тут же среагировала Нейросеть.

— Не бухти. Помоешься под горячим душем, закинешь таблетку аспирина, потретесь до пота с Джули, и завтра как огурчик будешь.

— Угум. Зеленый и в пупырышек.

— Ой! Прямо ампиратор, прости господи. Проще надо быть и люди к тебе потянутся. Хех.

— Ладно. Эт все вата. Как буду представлять Джули миссис Паркс?

— Вооот! Это актуально. Тут можно нарваться на меры воспитательного воздействия, осуществленные при помощи чугунной сковороды.

— Да тьфу на тебя! Ужасы какие.

— Кхе, хе. Ты не стой на улице, загоняй Доджика в гараж и скачками в теплое и сухое помещение. Не хватало нам пневмонии. Лечи тебя потом, ресурс трать.

Тяжело вздыхаю и шлепая по лужам иду отпирать гараж. Тут у нас по простому все. Петли для замка наружные а вместо замка болт с гайкой.

Минут десять, Джули отбирала вещи первой необходимости и наконец мы поднялись на крыльцо. Кстати? Фото.

ФОТО

Вот так все и выглядит. Вот вот небогато и без изысков, мы и живем. На эту пастораль наложите ледяной дождь, мокрый снег и лужи под ногами. И это совсем не радостно. Грязи вокруг как в русской деревне а то и поболее.

Деревья на дальнем плане видите? Там наша река протекает. С километр и вода. Предки шикарное место выбрали и потом три поколения выкупали землю у соседей. Три с половиной тысячи гектар это даже для России много, а для США это просто огромное ранчо. Ладно. Рассказываю что было дальше.

О да. Миссис Паркс и Джули. Это наверное было сильно, искрило и замыкало так что молнии сверкали, но надо отдать должное обоим, я этих тихих боев и не видел. Меня это не коснулось. Обе оказались мудрыми женщинами и в свои кухонные разборки мужика просто не допустили. Обоим поклон земной. Вот такие они, женщины. Хех.

Я на себе ощутил смысл фразы — «Мой дом — моя крепость». Я был всю дорогу в напряжении. Сто грамм вискаря налитого шерифом нихрена меня не расслабили и я был как натянутый канат и ожидал еще одного нападения. Чуйка моя сканировала поля и горы и не находила опасности, а вот мой возбужденный мозг никак не мог отпустить напряжение моих нервов. Джули так вообще сидела как на иголках даже в здании шерифа. Долго нам будет аукаться этот случай. Но это потом, а пока мы ввалились в прихожую и я закрыл дверь.

Дверь щелкнула замком и у меня ноги подкосились. Разжало пружинку. Мой дом — моя крепость это не просто так, это чистейшей воды психосоматика. Зашли, дверь закрылась и нас отгородило от страшного мира щелкнувшей дверью, чистыми полами, теплом, уютом и запахом горячих пирогов. Тетушка Хлоя просто изумительно печет сдобу и прочие выпечки. И меня повело. Про Джулию вообще молчу. Она тупо закатила глаза и съехала по стенке на пол. Глаза на лоб, опять адреналин в кровь и я ору как резанный.

— Тетушка Хлоя!!!

Тетушка влетела в коридор как броненосец в гавань с бамбуковыми джонками.

— Божечки мои!!

Трубно возопил «крейсер» и тетушка кинулась к нам. Я уже подхватил Джули на руки и пытаюсь ногами стянуть с себя сапоги с комками грязи.

— Быстро в зал! Потом разуешься.

Командует тетушка.

Три минуты и наконец то Джули нюхнула нашатырного спирта и пришла в себя. Тетушка суетится и сузив глаза шипит сквозь зубы.

— Ах какой⁈ Прямо в папашу пошел! Довел девку! И где только нашел такую красавицу⁈ Ну погоди! Я с тобой еще поговорю! Довел девушку до обморока!

Через час мы сидели на огромной кухне. Титан у нас топится постоянно, на угле конечно, но горячая вода в доме круглосуточно. И разумеется миссис Паркс погнала нас в ванную. Сидим, жадно кушем и по очереди рассказываем в какую западню мы влетели. Ахая и охая, тетушка выслушала наши сбивчивые рассказы, и вынесла вердикт.

— Оба идиоты.

Ткнув в меня пальцем припечатала.

— А ты полный кретин. В городе где шестьдесят тысяч человек, потратить за две суток почти двадцать тысяч долларов, это надо быть чучелом без мозгов.

Вот и поговорили. Впрочем, тетушка она такая. Конкретная женщина. А раз дама конкретная то и вопросы в лоб задавать умеет.

— Я все поняла. И что теперь? Стелить на двоих?

Джули тут же заполыхала костром пионерским, а я только кивнул.

— Ясно.

Похмурившись тетушка выдала.

— Ладно. На следующей неделе отвезешь меня на станцию. Приготовь расчет я поеду к старшей дочери.