Пока он с ней разбирался, как выяснилось, Акаши управилась уже с целым десятком. Стояла в лужи их крови с отсутствующим лицом и кровавыми руками.

— Уже закончил? — обратилась она к нему.

— Эм... Да...

— Ну хорошо. Я же говорила. Тут опасно. Давай пойдём карать возможных грешников, м-м?

— Нет... Мне нужно встретиться с драконом Эдикт.

— Да зачем тебе смерть? Почему ты так этого ищешь? — искренне не понимала судья. — Драконы слишком эгоцентричные существа. Тебе не найти с одним из них общего языка.

— А тебе-то какая разница? Всё не пойму... Чего за мной увязалась?

— Я ведь не могу так просто отпустить человека, что не является потенциальным грешником. Таких, как ты, мало.

— Тогда в скором времени вам придётся вырезать всех людей... — пробурчал Валтейн, двинувшись дальше. Здесь было чуть больше десятка виверн и пещера, где они, по всей видимости, жили. Но теперь тут все мертвы. По положению солнца — ещё только разгар дня.

Сам же путник глянул вниз. Высоко, но вершина ещё выше.

— И почему они жили так низко... — вслух поинтересовался мужчина.

— Потому что самые слабые. — сразу же сказала Акаши.

— Ага. Всё. Удачи. Я не желаю с тобой путешествовать.

— Ну же! Почему так жестоко?! Я же тебе помогла! — вновь затараторила...

Теперь её можно приравнять к не только надоедливым, но и ещё странным личностям. Чего ей от него нужно? Вроде такая сильная, а цепляется за него. В любом случае, Валтей направился дальше наверх.

Акаши, как неудивительно, увязалась за ним.

— Слушай. А ты правда такой бессмертный? Или просто глупо бесстрашный? Ты хоть знаешь, что на пути к вершине тебя ждут не только жалкие виверны? — и вот вновь судья заговорила о чём-то дельном.

— Почему ты об этом говоришь только сейчас? — с раздражением повернулся к ней путник.

— А ты не спрашивал.

— Ха-а...

— Путь к вершине должнен преграждать Абсолют. Монстр, что является этаким стражем перед встречей с драконом. — продолжила объяснять девушка, не обращая внимания на путника. — Он очень сильный, потому идти туда очень опасно. Поэтому давай спустимся и займёмся куда более полезными делами.

— Убивать других? По-твоему, это более полезные дела?

— Поправочка. Убивать возможных грешников.

— Тогда надо истребить весь род людской и тебя тоже.

— Почему же? Есть безгрешные люди, как ты, например.

— К твоему сведению, человек переменчив. Сегодня он может быть безгрешен, а завтра стать тем, кому придётся сложить голову. — путник двинул дальше. — Лучше бы монстров убивали... Хоть больше пользы приносили.

— Эй. Не оскорбляй нас. И невозможно, чтобы вчерашний безгрешный стал грешным. Бог последствий не ошибается.

— Мне плевать на твоего Бога.

— А? — её лицо застыло.

— Боги... Катастрофы... Какое между ними различие? Что одним плевать на мир, что другим.

— Эй-эй. Не сравнивай Богов с Катастрофами. Боги не вредят этому миру своим присутствием. — тон девушки стал тяжелее и ниже. Мужчина ощутил некоторое давление на тело.

— Зато спокойно позволяют ему вредить другим. Удобная позиция.

— Для этого существуем мы.

— Да и без вас людей убивают. Последняя империя пала. Так какой толк от вас? Карать-то уже останется некого. И что? Друг друга поубиваете? Собаки Бога, которому на вас плевать.

— Что ты знаешь?! — внезапно воина схватили за шиворот и подняли над землёй. — Боги давно приняли решение не вмешиваться в дела смертных, чтобы не нарушать и без того хрупкий баланс! Для этого существуем мы! Мы помогаем им устранять всех неугодных, чтобы поддерживать мир.

— Да ты себе веришь? Катастрофы на ваш баланс плевали.

— В ином случае уничтожение мира не предотвратить! Если Боги вступят в войну с ними, то никто не выживет тем более. Благородная жертва ради жизни целого мира!

Какой смысл в мире, в котором невозможно нормально жить. Он бессмысленный. Но сейчас Валтейн не хотел об этом думать. Нужно вернуть воспоминания и наконец узнать себя. Кто же он такой? И для чего появился в этом мире?

— Отпусти меня. — путник устал препираться. Эту полоумную не переубедить. Да и какой смысл? Судья есть судья.

Акаши долгое время смотрела на него, а после поставила на землю.

— Ты не готов чем-то жертвовать ради мира.

— Мне плевать. Не нравится — уходи. Я тебя с собой не тащу.

Путник пошёл дальше. Наконец настала долгожданная тишина. Никто не сидит на ушах. Может, она и обладает огромной мощью, однако таскаться с ней является самым неприятным. Не способна заткнуться хотя бы на минуту.

***

Прошло несколько часов. Солнце уже заходило за горизонт, давая бразды правления Луне.

Наступало самое сложное во всём этом. Остаться здесь на ночь или же отправиться в Колыбель. Анкрайд постоянно куда-то уходит, она не всегда бывает рядом с Винтерс. И это напрягало. Он просто не знал, когда та может прийти. Обычно появлялась совершенно внезапно без каких-либо предпосылок.

Но и ночевать на горе тоже не лучшая идея. Ночью обычно начинается настоящий кошмар. Конечно, Валтейн по пути на вершину, обнаружил небольшое углубление. Он как раз в неё помещался. Проверив её на наличие недоброжелательных хозяев, ему повезло. Она бесхозна, а значит, её можно занять.

Приняв сидячее положение, мужчина смотрел в горизонт. Становилось холоднее. Чем выше, тем сильнее становились потоки ветра, а температура стремительно падала. Ночью так вообще можно замёрзнуть.

Не лучшие условия, но жить можно. Благо, Валтейну не нужна еда или вода. Обходится без них с лёгкостью. Но вот во сне потребность есть. Разум устаёт постоянно бодрствовать, потому в такой момент уже хотелось спокойно заснуть...

— Может отправиться туда... Тц. Анкрайд... Почему ты хочешь убить меня, хотя я никак не помогаю Винтерс? Наоборот... У меня нет ни малейшего желания ей помогать. — воин тот случай не забыл. Надо было узнать об этом раньше, надавить сильнее... Хотя вряд ли ему удастся запугать саму Катастрофу. — Нужно найти общий язык со стражем... И что-нибудь придумать. Если абстрагироваться от слов Винтерс... Катастрофа безумия может быть и не связана с потерей воспоминаний.

Все упоминали про резонанс Эго. Средство, с помощью которого можно изменить память человека. Эллен уже пыталась с ним это провернуть, почти получилось. Хотя он вроде ничего не забыл, а находился в странном забытье от удовольствия, но лучше не вспоминать об этом. В нём вновь возникало то проклятое желание...

Путник покачал головой. У него есть способ отступить. Если появится кто-то очень опасный, просто телепортируется в библиотеку. Вот и весь план. Надёжный как часы.

Только он закрыл глаза, как вздрогнул всем телом. Сердце чуть ли не выпрыгнуло из груди.

— Так, значит, ты был здесь. — снаружи показалось лицо Акаши.

— Убгх... Зачем так пугать людей? — он чуть ли не отошёл в мир иной.

— Извиняюсь за свой внезапный визит. — она влезла к нему. Удивительным образом. Тут было тесно, из-за чего оба находились в весьма тесном контакте.

— Куда лезешь-то?!

— А что? Мне снаружи стоять? Я не хочу.

— И чего пришла? — ему ничего не оставалось, кроме как смириться с этим. У неё сил немерено.

— Я изменила свои приоритеты. Я буду тебя защищать. — с лучезарной улыбкой заявила Акаши, чем нехило так удивила Валтейна.

Защита? От судьи?

— Погоди... С какого счастья?

— Я подумала, что ты в некоторой степени прав. Грешников стало гора-а-аздо меньше, а потому следует заняться защитой тех, кто достоин жить. Вас же так мало, потому я не дам тебе умереть! Хотя... Советую вообще не взбираться на вершину, ведь даже я не смогу защитить тебя от дракона. — проговорила девушка в быстром темпе.

— ...удивительно.

— И всё-таки... О чём ты хочешь поговорить с Эдикт?

Акаши из-за неудобного положения поставила ногу рядом с головой путника, уперев в противоположную от себя стену. Это в некоторой степени напрягало. Они так близко, что находились в непосредственном контакте телами.