Крутанувшись в сторону, мужчина сумел уйти из-под удара. Кулак приземлился на землю, создав паутину трещин. Путник поднялся на ноги, выставляя блок. В него прилетела нога соперницы, после она быстро вернулась в прежнее положение и пробила двойку в его защиту. Она рассыпалась от подавляющей мощи, руки разошлись в стороны из-за огромного импульса. Если ничего не сделать, то... Уже поздно. Его башка приняла на себя прямое попадание третьего выпада.

Теперь соображать реально тяжело. Прилетело особенно хорошо. В завершающем ударе стал пинок в бок. Его отнесло в сторону, прямо к единственному дереву по центру сада.

— У тебя есть навыки, но совсем не хватает сил и опыта. Смешно смотреть. — проговорила Анкрайд. — Давай, поднимайся, мы ещё не закончили. Хотя бы выбью из тебя всё дерьмо, чтобы успокоиться. — на губах расцвела какая-то садистская улыбка.

— Угх... — путник сумел заставить тело двигаться.

Лучше не пропускать ещё такие атаки, а то и вовсе согнётся, а после упадёт ничком.

— Концентрируйся на враге, на его движениях. Пытайся его изучить и заставь своё Эго работать на полную. Давай! Будь серьёзнее!

Она двинулась в нападение. Валтейн изверг из себя алую энергию, повышая характеристики до самых предельных значений, что способен вынести его организм. Кулак понёсся к Анкрайд, та атаковала в ответ. Их кулаки столкнулись, вызывая лёгкую дрожь вокруг.

Естественно, подавить стража Катастрофы в чистой силе сейчас невозможно. Именно поэтому воин воспользовался своим поражением, чтобы благодаря остаточному импульсу, что оттолкнёт его кулак, он сможет ударить другой рукой с размаху. Его кулак на огромной скорости полетел в лицо девушки в надежде наконец задеть...

Только скорость соперницы оказалась на запредельном уровне. Отвела голову в сторону, а вторым выпадом в грудь отправила несчастного в недолгий полёт до дерева.

Его тушка прокатилась по земле некоторое время, пока не врезалась в твёрдый ствол. В итоге результат оказался весьма предсказуемым.

Чего тут ещё можно было ожидать? Победить эту девушку сейчас, не иначе как взять звезду с неба.

— Ну и слабак. До Катастроф тебе ещё очень. О-о-очень далеко. Настолько, что я устану это говорить. — развела руки в стороны Анкрайд с самодовольным лицом. Кажется, она искренне наслаждается доминированием.

— Я и сам понимаю это... — путник поднялся на ноги с тяжёлым усилием. — Но это не повод сдаваться.

— Почему? Все остальные сдались давно.

— Думаешь, только из-за подобного стоит сложить руки и ничего не делать?

— ...нет. Просто такие идеалисты раздражают больше всего. — её лицо наполнилось презрением. — Я, может, понимаю твои благородные порывы, но... Тебе легче было бы начать новую жизнь.

— Да тут уже не начать... Мир уже разрушен...

Страж поглядела на него некоторое время и цокнула. Он напоминает ей саму себя. Выглядит таким одиноким и даже потерянным, что хочется успокоить. Ей понятны его чувства безысходности. В этом месте у неё нет возможности нормально пообщаться с кем-то помимо Катастрофы. А с ней общаться очень опасно, можно легко попасть под влияние этого чудовища.

Подойдя к дереву, девушка села рядом с ним и вдохнула полной грудью.

— Ладно. Забудь. Ты меня бесишь, но всё-таки нельзя относиться к чужому желанию настолько безответственно.

Валтейн был несколько удивлён такому.

— На самом деле, ты напоминаешь мне себя. Здесь одиноко и очень скучно. Просто сидишь здесь, вечность. Проверяешь время от времени Катастрофу, потом обратно в комнату, затем опять проверяешь и так по кругу. Я устала. Давно устала. — Анкрайд откинула голову назад. — Отсюда не могу выйти, как ты. Внешний мир для меня совсем уж забылся.

— Как... Откровенно...

— А что? Удивился? Ха. Мне даже рассказывать об этом некому. Приходится тебе. Одиночке, у которого даже воспоминаний нет. Неудачник по жизни. Даже не знаю. Хуже тебе или мне.

Он промолчал.

— А, плевать. Мне уже плевать. Главное, чтобы эта сука не сбежала отсюда. Знаешь, если она убежит, то мир, наверное, погрузится в больший хаос, чем был до этого. — Анкрайд усмехнулась и соединила пальцы вместе. — В прошлом умудрилась поставить весь мир на уши, а в этот раз... Не знаю, что может случиться. Желание остаться единственной Катастрофой и, по факту, Богом... Очень пугает.

— Разве не у всех может быть такое желание?

— Но у тебя ведь нет?

— ...логично.

— Каждое Эго руководствуется сугубо своими желаниями. И, в основном, ему нет дела до других идиотов. Этим уже занимается разум, который выборочно выбирает приоритеты. Как раз из-за него мы не становимся монстрами, которые только и думают, чтобы удовлетворить свои низменные желания. Да и... Разум отделяет тебя от коррозии Эго.

— Коррозия... Я видел нечто подобное во Фронтире, столице Последней империи. Ужасное зрелище. Люди теряли самих себя и превращались в озлобленных тварей, жадные до чужой плоти. От них ничего не оставалось, личность разрушалась, отдавая лишь жалкими отголосками чего-то прошлого.

— Ты пережил такой ужас? — в её взгляде проявились нотки удивления.

— Да. Хотя, это, наверное, благодаря Катастрофе безумия.

— О чём ты?

— Герцогиня Розанвалис оказалась той самой Катастрофой. Она врала мне и пыталась использовать. Ещё бы немного, я бы попал под её резонанс...

— Ха... Ха-ха-ха! — внезапно засмеялась собеседница. — Резонанс?! Ты серьёзно?! С Катастрофой?! Ха-ха! Глупости!

— Это правда. — путнику нет смысла врать. — Но, как ни странно, меня спасла Винтерс.

Вот тут страж поутихла. Лицо нахмурилось, после медленно подтянула к себе ноги. Резонанс с таким чудовищем... Даже представить сложно, что было бы при его завершении. Если одно Эго слишком сильно доминирует над другим, то слабому легко стать рабом. Страшно, это очень страшно.

Только вот... Винтерс спасла его. Анкрайд не видела в этом смысла, однако стоило брать в учёт, что все эти чудовища слишком странные и их действия нельзя понять обычной логикой. Становится очевидным, что Валтейн каким-то образом может помочь ей в осуществлении своих планов.

— Ладно. Разговаривай с ней поменьше. Винтерс не та личность, с коей стоит вообще общаться. — наконец ответила девушка с хмурым лицом. — Главное, не будь идиотом. Никогда не верь её словам, да и в целом подвергай всё, что она делает или говорит, сомнению.

— ...спасибо. Буду иметь в виду.

— Отлично. А теперь, давай продолжим наши тренировки. — она встала на ноги. — Высвободи своё Эго наружу и постарайся победить меня.

— Что?

— Что слышал. Хочешь быстрее перейти на новый уровень, делай, что я тебе говорю. Ты лишь овладел жалкой силой незавершённого супер-Эго, это малая часть силы. А ещё... Подумай над вооружением. Что ты им хочешь делать и каким способом использовать, чтобы стать сильнее.

Встав в стойку, девушка приготовилась его принимать.

А делать было нечего. Мужчина выдохнул и также встал. Так-то, его тело успело немного отдохнуть. Значит, следует перейти в Эго-форму. С того раза, с Эдикт, ему не приходилось этого делать, ведь последствия слишком уж досаждали. А здесь... А здесь нечего бояться, это место, где он и возрождается.

От него повеяло алой энергией. Он стиснул руки в кулаки. Его Эго рвалось в битву, оно вспоминало все неудачи и унижения. Весь мир ни во что его не ставит. И именно поэтому его существование желает заставить тот подчиниться и меняться по прихоти путника.

Нужно высвободить всю силу, не стоит сдерживаться. Сейчас ничего не имеет значения, кроме силы. Нужно столько, чтобы смочь пережить эту проклятую зиму самой Катастрофы.

Часть тела Валтейна покрылась алой коркой. Ровно половина подверглась такой трансформации. При переходе в эту форму желание драться усилилось. Его естество только и хотело размазать кого-нибудь.

Анкрайд стояла неподвижно, наблюдая за трансформацией. Ничего необычного, с чем-то таким не победить Катастрофу, даже не подойти близко.