Импульс между клетками передается с помощью нейромедиаторов. Нейрон-передатчик выбрасывает нейромедиатор в синаптическую щель, а нейрон-приемник ловит нейромедиаторные молекулы своими рецепторами и генерирует на своей мембране импульс, который бежит дальше. Если рецепторов много, нейроны будут хорошо «слышать» друг друга, если мало, путешествующий по нейронной цепи сигнал начнёт затухать.

Вся нервная деятельность, в том числе память, завязана на синапсы и нервные цепи. Чтобы хорошо что-то запомнить, нужно, чтобы сформировались прочные связи между нейронами. Но если нейроны будут без конца усиливать связи, то это приведёт к информационному беспорядку и истощению самих клеток. В результате обучения и запоминания не получится. Предполагается, что нейроны должны специально ослаблять связи, чтобы поддерживать равновесие между необходимостью помнить старое и усваивать новое.

Известно, что во время бодрствования синапсы всё время усиливаются. Значит, их ослабление, спасающее нервную систему от перегрузки, происходит во сне. Выяснили, что есть специальный белок – Homer1a, который ослабляет синаптические связи во время сна, в зависимости от количества норадреналина в синапсисах. Норадреналин поддерживает организм в бодрствующем состоянии.

Действительно ли ослабление синапсов так нужно для эффективной работы мозга?

Чтобы это проверить провели эксперимент. Мышей сажали в клетку, где по полу время от времени проходил слабый электрический разряд. Естественно, мыши, снова оказавшись в этой клетке, замирали, то есть демонстрировали кратковременный эпизод выученной беспомощности. Затем мыши отправлялись спать, а после сна их снова сажали либо в электрическую клетку, либо в какую-то другую.

Поспавшие мыши, попав в то место, где их били током, 25% времени проводили в ступоре. Они помнили клетку и связанные с ней неприятные ощущения. В другой клетке мыши тоже время от времени пугались, но неизмеримо реже, так что на стрессовую реакцию приходилось 9% времени пребывания там.

Ожидали, что мыши, которым мешали спать, то есть подавляли возможность ослабить синопсисы, будут вообще мало что помнить. Но в реальности мыши помнили про опасность, впадали в стресс и в электрической клетке, и в безопасной, причем гораздо чаще. Так как все синопсисы сохранили первоначальную силу, животным стало трудно отличить одну клетку от другой. Слишком сильные воспоминания искажали восприятие. То есть, ослабление синапсов необходимо, чтобы не путаться в завалах информации.

В итоге выяснили, что синапсы во время сна уменьшаются по площади примерно на 18%. При этом, самые большие синапсы не уменьшаются – вероятно, они формировали нервные цепочки, отвечающие за самую важную информацию, которую ни в коем случае нельзя потерять.

Сон помогает справиться с негативными эмоциями (на примере стыда)

Одним из главных эмоциональных нервных центров служит миндалевидное тело, или амигдала (хотя амигдала занимается не одними только эмоциями). Исследователи из Королевской академии наук и искусств Нидерландов и Амстердамского свободного университета описали, как отрицательные эмоции зависят от того, как мы спим.

Обычно в таких экспериментах показывают что-то пугающее: змей, пауков и т. д. Но в этот раз всё было еще хуже. Человека просили спеть что-то в караоке, при этом собственного голоса поющий не слышал. Среди испытуемых не было профессиональных музыкантов. Когда испытуемым позже давали послушать то, что они напели, то люди начинали испытывать сильный стыд от услышанного. При сканировании мозга в МРТ можно было видеть повышенную активность амигдалы.

Затем участники эксперимента укладывались спать на ночь в лаборатории. Некоторые из них в той или иной степени страдали от бессонницы, что было видно по сопутствующей электроэнцефалограмме: мозг постоянно просыпался во время быстрой фазы сна. Некоторые пробуждались больше 20 раз за час.

На следующий день испытуемых снова мучили записями собственного пения. Оказалось, что у тех, кто плохо спал, амигдала сильнее реагировала, чем у тех, кто спал хорошо. То есть хороший быстрый сон помогал справиться со стыдом.

Спящий мозг перепроверяет наши эмоции по отношению к тому, что с нами недавно случилось. И если какое-то событие при дальнейшем рассмотрении не кажется таким уж важным, если это не вопрос жизни и смерти, то эмоции относительно него утихают. В нейронных цепях, которые их обслуживают, слабеют межнейронные связи и сигнал бежит по ним хуже.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.