– Со мной все нормально. Уходи.

Я понадеялась, что такая грубость его прогонит.

– Слушай, если у человека все нормально, – не обращая на мои слова внимания, продолжил Винни, – он не запирается в ванной и не прогоняет добрых людей, которые пришли к нему.

– Да что ты привязался? – возмутилась я. – В этом доме уже нельзя в одиночестве побыть?

– Я вот тоже хочу в одиночестве побыть, – засмеялся молодой человек. – А давай вместе одиночеством страдать? Гарантирую, намного веселей будет, так что открывай.

Я невольно улыбнулась. Этот Смэш такой странный!

Я уже подумывала открыть ему дверь, как внезапно дверной замок заклокотал, затем в ванную зашел Винь с заколкой в руках.

– Да как ты посмел! – закричала я, бросаясь в его сторону.

– Я стал переживать, что ты от счастья в обморок хлопнулась. Молчишь и не открываешь.

– А вдруг… вдруг я голая была! – принялась я качать права.

– Ну… э-э-э… было бы круто… Я бы за фотоаппаратом побежал, – пожал плечами Винни и, пока я успела дать ему в глаз, продолжил: – Кстати, меня всегда интересовало – когда вы превращаетесь в животных, то одежда остается. А когда превращаетесь обратно – нагишом бегаете по лесу что ли?

Его вопрос заставил расхохотаться. Мне еще никто такие вопросы не задавал. И вообще, что у его парня на уме одни смешные мысли? В голове гуляет ветер, который редко бывает попутным. И улыбка у него невообразимая. Жутко похож на парней из романов, которые я читала раньше.

– Ну, так что? Раскроете секрет фирмы? – напомнил Винь о своем вопросе.

Я ответила, что если обычно совершаем запланированное обращение, то заранее пакуем вещи в сумку или привязываем к поясу. А если экстренный случай, то да, приходится довольствоваться тем, в чем мать родила.

– А почему вам не жить на нудистских пляжах? – внезапно предложил Винни задумчиво. – Выделяться точно не будете. Там все всегда голые ходят. Чем вы хуже?

Этот парень скоро сведет меня с ума своими приколами.

– А этим. – Я вульгарно развернулась к нему спиной и приподняла кофту.

– Вау! – пришел в детский восторг молодой человек. – Красиво-то как! А можно потрогать?

Никогда еще никто не восхищался моей татуировкой, тем более не называл ее красивой. Это меня сбило с толку.

– Тебе правда нравится татуировка? – мой голос прозвучал как-то наивно.

– Э… ну она в том числе. Вообще-то я про спину…

– Винь! – закричала я и набросилась на него.

Если бы я была в облике ягуара, то точно впилась ему в грудь когтями. А сейчас, находясь в теле хрупкой девчушки, мне лишь удалось повалить его на пол и бесцеремонно усесться сверху.

– Ого, люблю строптивых, – оценил мое поведение Фатум с ухмылкой. – А что ты еще умеешь?

Всю эту неделю, пока семья Катта была занята своими проблемами, за нами присматривал только Винь. Помог обустроиться, показать, что к чему. Познакомил с городом. В этот момент я почувствовала тепло и надежду, что хоть кому-то мы не безразличны.

– Зачем ты пришел? – пропустила я вопрос.

– Я же сказал – тебя навестить, – упорно продолжал свое Винь, затем достал из карманов несколько шоколадных батончиков. – Вот, что значит черная неблагодарность. Ты им сладости приносишь, а тебя на пол сносят.

– Это правда нам? – уточнила я с подозрением, рассматривая гостинцы, которые изрядно потрепались от падения парня.

– Нет, для себя припас, чтобы схомячить за углом в одиночку, – огрызнулся Винь. – Может, слезешь?

– А, да, конечно.

Я села на кровать и уставилась на Винни. Черные-пречерные волосы, как у пантеры. Взъерошенные, смешные. Карие глаза. Бархатный голос. Вечная улыбка до ушей.

Да что это со мной происходит?

– Ты чего в прострацию впала? Еще тянет одиночеством страдать? – взъерошил мне волосы Винек.

– Рядом с тобой – да! – выпалила я.

– Ну ладно. Бери батончики и пойдем со мной.

– Куда?

– Сейчас узнаешь. Знаю отличное место для одиночества.

И мы поднялись на крышу. Следующие несколько часов мы сидели на качелях и молчали. Мне нравилось молчать рядом с ним, смотреть на ранние весенние цветы, слушать тишину, от которой трезвонило в ушах. Мне нравятся вещи, которые раньше только раздражали.

С ужасом я поймала себя на мысли, что мне нравится Винь…

На мне бомба.

Зайдя в вагон метро, я заняла свободное место и положила на колени рюкзак. Никто на этом составе не догадывается, что в безобидном на первый взгляд портфеле лежит взрывное устройство. Мы с Дайя тоже сначала не догадывались…

– Это что? – с удивлением Дайя достал из тайника увесистый цилиндр, состоящий из вращающихся дисков с буквами.

– Криптекс? – не меньше поразилась я находке. – А где дневник?

– В шкатулке точно больше ничего нет? – уточнил любимый.

Я еще раз проверила деревянную коробку и отрицательно покачала головой: внутри, кроме криптекса, лежала лишь большая стопка фальшивых документов на все случаи жизни. Видимо, их заранее подготовил Марат для экстренных случаев. Но дневника не было и в помине.

– Круто, вместо простых указаний он оставил нам очередную головоломку, – вздохнула я. – Дайя, посмотри, что там внутри.

Марат никогда не искал простых путей и обладал своеобразным чувством юмора. О криптексах я читала из книг. Решив сделать дополнительную защиту для записей, оборотень, видимо, поместил записи матери в шифровальный аппарат, в котором при неправильном наборе кодового слова содержащаяся внутри колба с уксусом разбивалась и кислота уничтожала бумагу.

– Тут и вправду есть какие-то листы… – подтвердил мою догадку Дайя, сканируя цилиндр своим сверхъестественным взглядом. – Однако… Марат постарался на славу.

– В смысле?

– Он усовершенствовал головоломку – вместо уксуса вставил бомбу.

Теперь я сидела в подземке в обнимку с взрывным устройством, жуткой головной болью и полной безнадежностью. Несмотря на наличие бомбы внутри, криптекс оставался безопасным до тех пор, пока его не пытались вскрыть.

– Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Солнечная», – прозвучал из динамика приятный женский голос.

Двери уже практически захлопнулись, как в вагон заскочил высокий смуглый парень с шикарной шевелюрой. Мне никогда не нравились молодые люди с длинными волосами. Это делает их, как мне кажется, слишком женственными и… нечистоплотными.

Однако сегодня я обратила на него внимание не только из-за прически: с этим парнем мы столкнулись в музее Естественных наук, где проходила одна из пар преподавателя по «Концепции современного естествознания». Наш лектор весьма своеобразный человек, предпочитающий проводить занятия вне стен университета; поэтому сегодня пришлось покинуть родной ВУЗ и ехать сюда.

Лекция проходила в одном из залов, где специально для студентов расставлены столы и стулья. Вещи же мы сложили в общую кучу, поэтому по окончании лекции тот парень чуть было не унес мой рюкзак, перепутав со своим. В крайнем случае, он так объяснил.

Парень посмотрел на меня и странно улыбнулся. Боясь показаться невежливой, я тоже улыбнулась в ответ и отметила, что у молодого человека никакой сумки вообще нет, чтобы перепутать с моей. Запоздало возникло недоброе предчувствие.

Всю дорогу он не сводил с меня глаз, странно и лукаво их щуря. Я демонстративно отворачивалась и концентрировалась на разгадке пароля криптекса.

«Пять букв. Он все еще смотрит на меня. Сколько там может быть комбинаций? Он пялится на сумку. Если попросить Виня перебрать все комбинации на вычислительной машине, сколько времени займет обработка результатов? Он направляется сюда!»

Свободным шагом парень двинулся в мою сторону и сел на освободившееся рядом место, продолжая глумливо улыбаться.