— Ну вот, а ты боялся. — усмехнулся Коля.

— Дима тут явно не пойдёт.

— Дима твой сыкло. Ладно, пойдём дальше.

И Коля пошёл вперёд, по узкому проходу. Егор поспешил за ним.

Они ещё немного прошли и дошли до маленького проходика. Нужно было проползти под ним.

Они поползли по узкому проходу.

— Лишь бы не застрять здесь… — говорил Егор.

— Да не застрянешь.

Они ползли по узкому пространству минуты три, а потом вновь вылезли в просторную пещеру. Там их ждали те самые дайверы. Красивая, очаровательная, черноволосая Мира, и толстый, бородатый Борис.

— Ну как тут? Нашли что-нибудь? — спросил Бикушин.

— Пока только проход куда-то, но ещё не обследовали. — сказал Борис.

— А это ты кого приволок? — спросила Мира.

— Это Егор Андрюшенко. Егор, это Мира и Борис. — представил Коля.

— Рад знакомству. — улыбнулся Егор.

— Да, да, взаимно. — нехотя проговорила Мира.

— Взаимно, Егор. — сказал Борис.

— Вот, друг, это пока наша финальная точка исследований. Дальше мы не продвигались. — сказал Коля.

— Ну, в целом, неплохо.

— Мира, рассказывай. Что в том тоннеле, про который Борис сказал? — спросил Бикушин.

Мира начала докладывать результаты, а Егор увидел у Бориса в руках пистолет.

— Извини конечно, но зачем тебе пистолет? — спросил Егор.

— Как это зачем, тут же…

— Да он постоянно его носит. Параноик. — перебил Бикушин Бориса.

— А… Да да… — проговорил Борис.

— Понятно.

Они постояли немного. Коля говорил с Мирой, Егор осматривал пещеру. Вдруг кто-то или что-то где-то зарычало. Очень низко. По телу прошли мурашки.

— Господи, а это ещё что такое? — испугался Егор.

— Это наши местные… — начала Мира.

— Это плиты двигаются. — перебил её Коля.

— Да да, это наши местные плиты. — закончила Мира.

— Жутковато это звучит… — проговорил Егор.

Они постояли.

— Так. Значит проверим тот неопознанный тоннель, который вы обнаружили. Надеюсь там будет что-нибудь, — начал Коля, — но сначала вернёмся и пообедаем. На всё про всё — полтора часа.

— Маловато. — сказал Борис.

— Я тебе не за отдых плачу! — рявкнул Коля, — всё, пошлите. И они направились назад, в их лагерь.

4

Минут через пятнадцать они вылезли из озера. Был полдень, Егору ужасно хотелось есть.

— Ну как ты тут? Димон? — подходя к Диме спросил Бикушин.

— Дима я, Дима! — прикрикнул Дима.

Дима подошёл к Егору.

— Ну как тебе пещера? Красивая? — спросил он.

— Пещера то красивая, но, насчёт исследований. Мне кажется Коля очень оптимистично настроен.

— Да, да, а ещё, — Дима дошёл до шёпота, — Этот Бикушин что-то скрывает…

— Что? Почему ты так решил? — удивился Егор.

— Пошли отойдём.

И Дима направился в одну из палаток. Они вошли в неё.

— В общем, пока Никита и Вадим ели, я случайно залез в их компьютер.

— Случайно!?

— И не на-роком увидел фото.

— Какое ещё фото?

— Очень странное фото. Там было написано «объект 1» и было изображение какого-то существа, похожее на человека, только серое, худое, части тела деформированы.

— Может это просто картинка из интер…

Вдруг всё затряслось.

— Парни, прячьтесь! Магнитуда 6,5! — крикнул Никита.

Началось сильное землетрясение. Егор быстро застегнул вход в палатку. Всё начало грохотать, сверху начали падать камни и щебень. Дима и Егор легли, прикрыв руками головы.

Всё тряслось минуты три, потом затихло.

— Всё? Закончилось! — облегчённо крикнул Дима.

Палатка, в которой прятались Егор и Дима была частично повреждена: камни сделали небольшие дырки в палатке. На Диму попало немного щебня.

Егор вылез из палатки. У озера вылезли Мира с Борисом, которые прятались там же. Коля, Никита и Вадим вышли из других палаток.

— Все в норме? — спросил Бикушин.

— Кажется да. — ответил Вадим.

— Порядок. — отчитался Борис.

— Чёрт… Подъёмник, техника! — закричал Коля и побежал в сторону подъёмника. За ним бросился Дима, который тоже боялся за подъёмник.

Подъёмник оторвался от тросов и лежал на земле, в кое-каких местах поломанный.

— Твою же мать! — ругался Дима.

— Проклятье… — проговорил Бикушин, — только не пещеры… Их не могло засыпать…

***

Сверху тоже было не гладко. По земле пошла трещина, рухнул один из генераторов. Пеньков командовал восстановлением.

Снизу паниковал Дима, нервничал Бикушин. Вадим и Никита пытались восстановить повреждённую технику.

— Нужно вызвать вертолёт, чтоб подняться наверх. — говорил Егор.

— Вертолёт сейчас не приоритет. Приоритет — пещеры. — нервно проговорил Бикушин, а потом бросился в сторону Бориса и Миры.

— Эй! Бикушин! Нам нужен вертолёт! — закричал Дима.

— Коля! Успокойся! — кричал Егор, — Пусть даже пещеры завалило, главное — все живы-здоровы.

Бикушин повернулся к Егору. Его глаза были бешенные, как у зверя.

— Ни одна жизнь не имеет столько же ценности, сколько эти пещеры! — рявкнул он.

— Да у него крыша поехала! — крикнул Дима.

Бикушин быстро заменил баллон и нырнул в озеро. Мира и Борис остались.

— Вот чёрт, идиот… Как бы тебя спасать не пришлось… — проговорил Егор.

Минут через тридцать Бикушин так и не вернулся, и пропал со связи. Борис и Мира в конечном итоге поплыли искать его. Как никак Бикушин им должен был заплатить.

5

Прошло уже два часа. Ни Бикушин, ни Мира, ни Борис не вернулись. Более того, Борис и Мира тоже пропали со связи. Егор начал понимать, что дело плохо.

Егор, после очередной попытки связаться по рации с пропавшими, решил лично поплыть на их поиски. Благо, гидрокостюм он так и не снял. Он заменил баллон и приготовился к отплыву.

— Егор! Подожди! — к Егору шёл Дима в гидрокостюме, — я поплыву с тобой.

— Но ты же плохо плаваешь с баллоном. — запротестовал Егор.

— Никита с Вадимом меня проинструктировали, я готов. — твёрдо решил Дима.

— Ну хорошо. Тогда за мной. — сказал Егор.

Егор дал Диме хис, и они нырнули. Плыли минут пять, и вскоре заплыли в ту самую пещеру.

Егор вынырнул первым. То место, где они были с Бикушиным, сильно изменилось: некоторые сталактиты упали с потолка вниз, часть стены осыпалась, разбив несколько кристаллов. Через несколько секунд выплыл Дима.

— А тут красиво. — сказал Дима, снимая аквалангическую маску.

— Было ещё красивее, до землетрясения. — сказал Егор, — пошли до конечной остановки Бикушина. Они либо там, либо чуть дальше.

— Хорошо, пошли.

Они сняли баллоны и пошли по пути, который показал Егору Бикушин. Проход тоже изменился: некоторые части стен осыпались, и проходить стало труднее. И вот, Егор с Димой дошли до того самого «моста», сделанного из бревна. Оно осталось лежать на месте, только, к большому страху Егора, треснуло поперёк.

— Матерь божья! Егор, только не говори, что нам надо на ту сторону. — сказал Дима.

— Именно на ту.

— Нет, я не пойду по этой раздолбанной деревяшке! — нервно сказал Дима.

— Придётся Дим. Это единственный путь на ту часть. И Коля, и все остальные тоже прошли по нему. Правда, делать это нужно будет быстро и аккурат…

— А ну тихо! — перебил его Дима.

— Что такое?

— Там кто-то есть. — сказал Дима, указывая на дыру в стене, которая находилась в метрах двадцати от них.

Егор начал присматриваться, даже посветил хисом.

— Никого я там не вижу.

— Ты повнимательнее посмотри!

Егор всматривался, но так никого и не увидел.

— Всё, оно пропало. — продолжал Дима.

— По-моему, ты себе много накручиваешь. — сказал Егор и быстро пробежал по бревну. Раздался звук упавшего щебня далеко вниз.

— Я не пойду здесь! — занервничал Дима.

— Не трусь! Иди давай.

— Ладно, хорошо…

Дима стоял и что-то шептал.

— Что ты там городишь! Давай переходи! — крикнул Егор.

Дима быстро пробежал по бревну.