– Кто это?

– Неважно.

Между нами опять повисла тишина. Я всё-таки несколько раз ковырнула карпа и чуть не уронила кусочек на себя. Решительно положила вилку.

– Давай уйдём отсюда, Макар. Пожалуйста.

Мы опять смотрели друг на друга поверх свечи.

– Пожалуйста, – повторила я одними губами.

Взглядом Молотов нашёл официанта и показал ему, чтобы принёс счёт. Я испытала облегчение и едва не вздохнула.

– И куда ты хочешь пойти? – спросил он.

– Я могу выбирать любое место?

Макар задумался, потом утвердительно кивнул.

– Я хочу в приют. Хочу увидеть Тобби. И… хочу, чтобы ты с ним познакомился.

Макар задумался снова. Я думала, он скажет нет, но он неожиданно кивнул.

– Хорошо. Только с одним условием.

– С каким?

Показав на мою тарелку, он сказал:

– Попросим положить нам этого красавца с собой. Я обязан накормить тебя карпом, – улыбнулся он уголками губ, и я тоже не смогла сдержать улыбку.

– Хорошо. Я согласна.

Макар

– Вот здесь надо повернуть, – показала Кира на съезд с основной дороги.

– Я в курсе.

– Да… Да, точно.

Она посмотрела искоса и быстро отвернулась. Этот вечер в ресторане однозначно открыл мне её с новой стороны. Её непосредственность и прямолинейность стали для меня своего рода глотком свежего воздуха. Даже оставшийся после встречи с братом поганый осадок постепенно сходил на нет. Вряд ли хоть одна женщина из моего окружения променяла бы ужин в хорошем ресторане на поездку в приют для собак, но Кира не имела к моему окружению никакого отношения.

– Макар! – вдруг пронзительно вскрикнула она. – Макар, там что-то не так!

Я вгляделся в очертания уже появившегося впереди приюта.

– Чёрт, – процедил и втопил педаль газа.

Из-под колёс внедорожника полетела щебёнка и грязь, машина с ходу набрала скорость. Мимолётом я посмотрел на Киру. Бледная, она вцепилась в ремень безопасности и не отводила взгляда от скрытого в тени здания.

Неожиданно из темноты навстречу нам вынырнула машина, встречный свет фар ослепил. Кира обернулась назад и схватила меня за колено.

– Там пожар, Макар.

– Без тебя вижу, – процедил я и, едва подъехав ко входу, с визгом остановил машину.

Окно первого этажа было разбито, изнутри доносился лай и скулёж.

– Их надо выпустить, – отстёгивая ремень, нервно сказала Кира. – Они задохнутся! Господи…

– Не суйся туда! – гаркнул я.

Здание было старым, с деревянными перекрытиями и кучей хлама внутри. Я лично видел документы и план постройки. Чёрт, да ни одна пожарная машина не успеет сюда быстрее, чем всё вокруг превратится в один большой костёр!

Только я схватил телефон, девчонка открыла дверь и бросилась ко входу. Вот же проклятье!

– Кира! – Я выскочил за ней, но было поздно.

Она сунула руку под подоконник, не успел я ничего сообразить, распахнула дверь и скрылась в темноте. Фонарей вокруг не было, но и света фар внедорожника хватало, чтобы разглядеть поваливший наружу дым.

– Кира! – окрикнул её, бросившись следом. – Кира, мать твою, вернись!

В первую секунду лай оглушил. Собаки метались в клетках, бросались на прутья, другие, наоборот, жалобно скулили. На глаза попалась похожая на лабрадора собака. Она молчала и жалась в угол. В воздухе воняло гарью и бензином, от дыма начало драть горло.

– Помоги мне! – крикнула Кира, одну за другой открывая клетки. – Макар! Помоги мне!

Дьявол!

Перестав что-либо анализировать, я принялся вызволять первого попавшегося пса. Тот оскалился, стоило мне подойти.

– Я тебе сейчас так порычу, – бросил ему раздражённо.

Замок поддался не сразу. Блядь, да кто только это придумал?! Повернул, выдвинул задвижку, вторую и распахнул дверцу.

– Пошёл! Пошёл отсюда! – рявкнул на пса, показывая ему на выход. – Давай, вали на улицу!

Он выскочил из клетки и громко гавкнул. Ещё раз. Дурень!

– Вали, сказал! – рявкнул я и показал на дверь.

Словно поняв, чего я хочу, он бросился на улицу. Я принялся открывать другую клетку, за ней ещё одну. Дышать становилось всё труднее, от дыма щипало глаза. Отыскал Киру и подбежал к клетке с забившимся в угол недолабрадором.

– Давай, дружок, вперёд. Убирайся, а то превратишься в шашлык. Ну, давай!

Кое-как вытащил псину и подтолкнул к выходу. Огонь уже лизал одну из стен, на расстоянии нескольких метров разглядеть что-либо было невозможно. Следующая клетка оказалась открытой.

– Кира! – позвал во всю глотку. – Кира, где ты?!

Она не отзывалась. Вокруг только и слышно было лай собак и треск огня. Заметил движение в конце ряда и бросился туда. Навстречу мне выбежала неказистая собака. Дезориентированная, она кашляла и, казалось, вот-вот задохнётся. Не глядя, схватил её за ошейник и чуть ли не швырнул к двери. Собака заскулила, но всё-таки сообразила, куда ей.

– Макар! – услышал я сдавленный голос Киры.

Бросился на него, но в дыму видно не было ничерта. Неподалёку заскулила собака, и я рванул туда. Что-то грохнуло, в воздух взметнулись искры. Надо было выбираться отсюда, пока не поздно, но я понимал: без девчонки не уйду. Сдохну, но не уйду.

– Ки… – Я закашлялся, и в этот же момент заметил её. Она сидела на полу, прижимая к себе комок, и прятала нос в какую-то тряпку.

– Пошли! – рванул её, хотя у самого сил не осталось.

– Тобби, – всхлипнула Кира. – Его… – Она зашлась кашлем.

Наскоро я снял пиджак и замотал в него комок шерсти, который прижимала к себе Кира. Тобби – не Тобби, разберемся потом. Второй рукой обхватил за талию Киру. Она еле шла, и мне приходилось буквально тащить её за собой. В последний момент увидел светлое пятно на полу. Блядь! Кира тоже заметила собаку, но только и смогла что жалобно всхлипнуть.

– Давай. – Я поднял пса.

Тот оказался тяжёлым. Из открытой пасти вырывалось тяжёлое дыхание. Как выволок и его, не имею понятия.

Первый же глоток свежего воздуха резанул по лёгким. Кира повалилась на землю и, уперевшись руками, начала кашлять и жадно глотать воздух. Я сел рядом.

– Тобби, – прошептала Кира, разворачивая пиджак. – Юся… – со всхлипом погладила вторую собаку.

Я достал мобильный. Мозги не варили, но я всё-таки набрал телефон экстренной службы и назвал адрес.

Успенский, будь он проклят! Нужно было понимать, что ждать он не станет и получит своё любыми способами.

– Приют для собак… – Я втянул воздух. – Нужна скорая и пожарная.

Кира замотала головой. По её лицу катились слёзы.

– Экстренная ветеринарная служба, – прошептала она. – Несколько машин.

Я выматерился и передал это оператору. И сразу же набрал Жеку. Назвал адрес приюта и повторил слова Киры.

– Срочно пришли ветеринарку. Несколько машин. Всё потом, Жек.

Комок шерсти в моём пиджаке закашлялся. Я обхватил Киру и втянул носом воздух у её волос. Она пахла дымом, платье её было грязным, а лицо – солёным от слёз. Меня накрыло пониманием, что красивей женщины, чем она сейчас, я никогда не видел и не знал. Отчаянная и безумная, с открытым сердцем, она не шла ни в какое сравнение ни с кем.

Ткнулся ей в висок и закрыл глаза.

– Твои собаки выкарабкаются, – сказал сипло. – Я сделаю всё, что смогу, обещаю.

Макар

Ни один из кассовых фильмов-катастроф не передавал и десятой доли творящегося вокруг. Охваченный огнём приют на глазах превращался в пепелище, вокруг носились и лаяли лишившиеся крыши над головой псы, вдали завывали сирены.

Плечи Киры подрагивали, тонкие пальцы путались в собачьей шерсти. Несколько псов прибилось к нам – одни лежали, другие просто ходили вокруг, преимущественно со стороны Киры. Как будто охраняли её.

– А если мы не всех вытащили? – всхлипнула она, заглядывая мне в глаза. – Макар… Как так? Макар…

Её плечи задрожали сильнее. Она плакала с детской искренностью и абсолютно естественной женской красотой. Даже сейчас она была настолько красива, что от одного взгляда в её влажные глаза хотелось взять Успенского за грудки и разъебать его башку о стену. Чёртов сукин сын!