В конце концов, эта девушка не виновата в ее мытарствах. Не стоит на ней срывать злость.

Авилина неуверенной походкой направилась к столу. Следом за ней потянулся аппетитный запах свежеприготовленных блюд.

Юна покосилась на открытую дверь за спиной у служанки.

Интересно, если она сейчас оттолкнет Авилину и выскочит в коридор, как далеко ей позволят уйти?

Желудок тут же протестующе сжался и заворчал, напоминая, что пустует со вчерашнего дня.

Что ж, возможно он прав. Стоит поесть перед побегом.

Так она восстановит силы, бездарно потраченные на файерболы, а заодно узнает, где Дхиррайм ее держит.

– Что это за место? – спросила Юна, глядя, как Авилина составляет тарелки с подноса на стол.

– Бер-ан-Схар – родовое гнездо господина Дхиррайма, – ответила девушка.

Юна закусила губу.

Что ж, значит она не ошиблась, решив, что находится в южной части Железных гор. Но это только лишило ее последней надежды на побег. Ей никогда не пройти Железные горы самой. Никогда не добраться до Дартсваара пешком.

Ее захлестнула паника.

И в то же время что-то в словах служанки заставило напрячься…

Юна мало знала о Бер-ан-Схаре. Но то, что однажды мельком прочитала, засело в ее голове.

– Погоди, разве он не был разрушен, когда князь Эрисхайм передал право главенства над Огненным кланом другой семье?

– Да, госпожа.

– Тогда, как…

Не найдя слов, Юна просто обвела рукой вокруг себя.

Эта комната, дорогая мебель, платья в шкафу и вид из окна точно не могли принадлежать столетним развалинам.

– Простите, – Авилина опустила взгляд, – вам лучше спросить об этом господина Дхиррайма.

– А ты? Ты ведь драконица? – прищурилась Юна, бросая на девушку пристальный взгляд.

– Да, госпожа.

– И кем ты приходишься своему господину? Молочной сестрой?

На лице служанки отразилось недоумение.

– Никем. Я из младшей ветви младшего рода.

– Хм… но ты ведь тоже Огненная?

Дождавшись утвердительного кивка, Юна снова спросила:

– Разве у вас с Дхирраймом не один первопредок?

– Один, госпожа. Но у первопредка нашего клана было много детей. Мой род ведется от самого младшего, и мы испокон веков прислуживали старшему сыну старшего сына.

– А теперь им стал Дхиррайм…

Задумавшись, Юна села за стол. Она старалась не подавать виду, но внутри все сжалось от беспокойства.

Она слишком далеко от драконьей столицы, от Эрисхайма. От любого человеческого королевства. Вокруг – земли Огненного клана, который изгнал собственного главу. Это значит, Дхиррайм здесь персона нон-грата.

Если встать лицом к восходящему солнцу, то слева окажется север и Дха-арн-Тан. Впереди – на востоке – земли Водных драконов, а на западе – Воздушных. Неизвестно, помогут ли они ей добраться до Эрисхайма, но она должна немедленно отсюда уйти.

А дальше…

Дальше она вернется к законному мужу и забудет о том, кто разбил ее сердце. Главное, чтобы Дхиррайм ей не помешал.

Юна бросила в сторону служанки изучающий взгляд. В голове начала формироваться идея.

– Ты знаешь, что я жена правителя Вальдхейма?

– Да, госпожа, – Авилина опустила голову.

– Твой господин удерживает меня незаконно.

– Простите, госпожа.

– Князь догадается, что я здесь и придет за мной! И тогда точно не оставит камня на камне от этого замка.

– Простите, госпожа…

Голова служанки с каждым разом опускалась все ниже, а голос звучал все тише.

Юна почувствовала прилив раздражения и резко закончила:

– Твой хозяин должен меня отпустить, если не хочет, чтобы пострадали его люди! Отведи меня к нему!

– Простите, но вам не позволено покидать комнату.

– Что?! Я здесь под арестом?

– Это воля хозяина. Я не имею права обсуждать его приказы, – почти шепотом ответила Авилина.

Юна едва не заскрежетала зубами. На что она вообще рассчитывала? Драконы безоговорочно подчиняются старшему в клане. Для Авилины это Дхиррайм. Было ошибкой думать, что драконица согласится ей помогать.

Что ж, значит нужно поесть и подумать. Выход точно найдется.

– Госпожа, так мне передать хозяину, что вам не понравилась комната? – тихо спросила служанка.

– Нет, я погорячилась, – ответила Юна, глядя на следы от файерболов. На миг ей стало стыдно. – Просто прибери здесь.

С Дхиррайма станется запереть капризную принцессу в каком-нибудь подвале. Лучше она сменит тактику, сделает вид, что смирилась. Возможно, это усыпит его бдительность.

Авилина поклонилась, а потом активировала амулет с бытовым заклинанием.

Пока пленница ела, стайка элементалей промчалась вдоль стен, стирая, словно ластиком, черные пятна. Затем, деловито жужжа, они закрутились над кроватью.

Юна искоса наблюдала за ними.

Она быстро опустошила тарелки. Возможно потому, что была голодна. Но не почувствовала вкуса еды, только горечь от осознания собственной беспомощности.

Но если ее похититель думает, что она сдастся, то он ошибается!

После трапезы Авилина помогла Юне одеться и причесаться.

– Чьи это вещи? – спросила принцесса, разглядывая нитку гранатов, которые драконица ловко вплетала ей в косы. – Платья и драгоценности?

Небольшие, размером с ноготь, кристаллы переливались на солнце всеми оттенками красного: от ярко-алого до насыщенно-бордового. Казалось, внутри каждого зернышка пляшет пламя – живое и необузданное, желающее вот-вот вырваться на свободу.

– Все это принадлежало госпоже Бер-ан-Схар, – ответила Авилина.

– Принадлежало?

– Да, она умерла. Наш хозяин ее очень любил…

Сердце Юны кольнуло разочарование.

– Любил… – эхом повторила принцесса.

– Он очень страдал, когда ее не стало, и до сих пор страдает, – словоохотливо пояснила служанка. – Поэтому и вещи сохранил. Хотя по нашим обычаям все это следовало сжечь вместе с телом, чтобы в краю Вечного Пламени у госпожи Даяны была память о прошлой жизни.

Сердце сжалось сильнее. Стало холодно и тоскливо.

Неужели Дхиррайм был женат?

Впрочем, почему бы и нет, ему ведь уже лет сто. Но что-то не похоже, что он очень любил свою жену, иначе не отдал бы ее вещи другой!

Вернулась злость, которая, казалось, уже утихла.

Юна вспомнила, как Дхиррайм ее целовал. И снова обида затопила принцессу.

Неужели для него нет ничего святого? Хранить память об одной женщине и в то же время соблазнять другую?

Она нервно рассмеялась, глядя, как по рукам пробегают язычки пламени.

Дхиррайм никогда не изменится. Для него не существует запретов, если речь идет о собственной выгоде.

– Он еще больший мерзавец, чем я думала, – процедила Юна, чувствуя, как внутри отзывается пламя.

Авилина не успела ответить. Ее прервал звук открываемой двери.

***

На пороге стоял Дхиррайм собственной персоной.

– Зачем вернулся? – Юна резко вскинула голову.

Она сидела спиной ко входу, но в зеркале перед ней отражалась и открытая дверь, и Дхиррайм, и даже часть коридора за его спиной.

Войдя, Огненный взглянул на Авилину. И та, опустив голову, молчаливой тенью выскользнула из комнаты.

Дверь закрылась. Дракон и принцесса снова остались одни.

Юна застыла, напряженно ловя каждое движение своего похитителя. Но Дхиррайм всего лишь бесшумно приблизился и встал у нее за спиной. Поймал в зеркале ее взгляд.

Несколько мучительно долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза. И сердце девушки то замирало, то начинало биться с удвоенной силой. А на лице дракона царило странное, нечитаемое выражение. Он словно надел маску, за которой спрятал все чувства.

Затем он взял в руки гребень, который оставила служанка, и начал молча расчесывать волосы Юны. Ту часть, которая осталась свободно струиться вдоль спины.

– Из Бер-ан-Схара нельзя сбежать, – заговорил Дхиррайм, пропуская шелковистые пряди сквозь пальцы. – Не трать силы зря.