— Вот в этом не уверен, — ответил Варсонофий. — У нас свои сложившиеся порядки.
— Которые развалились после смерти нескольких волхвов, — хмыкнул Постников.
— Если бы нескольких. Ведь всю верхушку уничтожил! — взвился Варсонофий. — А те ему ничего противопоставить не смогли, хоть маги все сильные и умелых были. Тот же Никон… Эх.
Варсонофий махнул рукой на Постникова и отвернулся к окну. Воспоминания о смерти Никона сильно на него давили. Он вообще был не совсем адекватен, когда мы его забирали после той трагедии, отошел лишь через несколько дней.
— Дань, глянь, все нормально? — я развеял невидимость.
— Шиворот-навыворот ничего не надел, значит, все нормально, — заявил Постников, но сам осмотрел меня внимательнейшим образом. — Но причесаться бы не помешало.
В кармане школьной формы расческа была, так что, когда пришло время выходить из машины, я представлял из себя почти идеального главу клана. До полностью идеального мне не хватало лет этак двадцати, и помочь этому могло только время.
На базе волхвов народу было мало — человек этак с десяток. Я не уточнял у Варсонофия размер местной волховской ячейки, но даже если это — ее бо́льшая часть, я все равно буду рад, если столько магов перейдет в мой клан. Теперь их нужно как-то уговорить. Здание казалось уже необитаемым, а значит, волхвы начнут переселение в другое место, и если я их не уговорю, потеряю контакт, потому что следить за ними не буду. С Постниковым мы решили, что для этой группы вступление будет льготным и полную клятву будем требовать только с тех, кто станет претендовать на ключевые посты и ключевые знания.
— Добрый день! — поприветствовал я сразу всех. — Варсонофий мне передал, что вам нужны гарантии, я пришел поговорить о них.
— А не слишком ли ты молод? — проворчал кругленький бородач.
— Император считает, что я достаточно взросл, чтобы управлять кланом без посредников, — голосом я намеренно даванул, чуть добавив тяжести заклинанием, и кажется их проняло.
— Мы не подчиняемся императору, — высказался кто-то из-за чужих спин.
На него тут же возмущенно зашикали.
— Вы живете в стране, которая управляется Тумановыми, а значит, обязаны исполнять законы империи, — напомнил я. — Но речь сейчас не об этом. Я предложил вам защиту от мага, который убил ваших товарищей, но вижу, что она вам не нужна.
— Нужна-то нужна, — опять сказал кругленький бородач, который наверняка претендовал бы на кресло Верховного волхва, не будь это кресло сопряжено с опасностью потерять жизнь. — Но мы не уверены, что вы ее сможете дать.
— У меня был очень хороший учитель, — намекнул я на свою связь с волхвами. Прямую ложь я не говорил, но они и без меня все додумали раньше. — К сожалению, он погиб, но выучил меня так, что маг, который убил ваших товарищей, меня боится.
— И в чем это выражается? — скептически спросил все тот же неформальный лидер.
По-видимому, переговоры доверили вести именно ему, потому что остальные молчали и поглядывали то на меня, то на него. Кроме одного-единственного выкрика, больше никто не позволял себе лишнего.
— В том, что он пытался со мной договориться, чтобы я не вмешивался в его дела. Когда я отказался, он начал доставлять неприятности моему клану и после каждой повторять то же предложение в надежде, что я его приму. К сожалению, я не знаю, кто конкретно этим занимается, иначе он был бы уже обезврежен.
— То есть вы гарантируете, что нас не постигнет судьба наших товарищей?
— Если вы будете на моей территории и защищены моими артефактами — то да. Но я ничего не могу гарантировать тем, кто пренебрежет правилами безопасности и снимет защитный артефакт вне моей территории.
— То есть каждому, кто согласиться дать вам клятву, будет положен ваш защитный артефакт?
— Защитный артефакт, дом в «Вишневом Саде», хорошо оплачиваемая работа и обучение, если надо. Последнее — только при полной клятве. Но главное — безопасность и при полной, и при упрощенной клятве. Вас и ваших семей.
Честно говоря, я не понимал, куда клонит этот волхв и что он хочет от меня получить в конечном итоге. Что для него в приоритете? Безопасность или условия жизни?
— Мы наслышаны о ваших артефактах и целителях. Если кто-то из нас захочет пойти по этому пути? Целители у нас есть, но их умения уступают умениям ваших, если то, что показывают по телевизору, правда.
— Правда, — подтвердил я. — Обучение целительству возможно, но только при полной клятве. Это одно из преимуществ клана, и я не хочу его лишаться. Даже император пользуется услугами целителей моего клана.
Лидер не отводил от меня взгляд, но пара человек за ним начали переглядываться, явно заинтересованные именно этой областью.
— Еще Варсонофий говорит, что вы как-то интересно взаимодействуете с растениями…
— Обучение этому тоже возможно только при полной клятве.
Волхву это не слишком понравилось.
— А если мы захотим пользоваться защитой, но работать на себя?
— Тогда обычная клятва, десять процентов от дохода в качестве уплаты за защиту и коммунальные платежи за дом в поселке.
— Только коммунальные, не аренда?
— Только коммунальные.
— Хорошо, мы вас услышали, будем думать.
— Да чего там думать? — выдвинулся вперед другой волхв, плотный такой мужчина лет тридцати пяти. — Я согласен перейти прямо сейчас.
— Мы — тайная организация, — зашипел на него лидер. — Мы хранители знаний предков.
— Да что там сохранилось? — повернулся к нему бунтарь. — Наша ветка растеряла все, что знали наши предки, и сейчас мы ничем не отличаемся от обычных магов. Мы не можем исцелять, как целители древности, мы не умеем делать такие артефакты, как артефакторы древности, мы не знаем большинство заклинаний, которые должны были хранить. Мы не сохранили ничего. Я устал бояться за семью. Устал бояться, что ко мне придет тот же маг, который вынес нашу верхушку. Ему все равно кого убивать. Ты уверен, что мы не будем следующими?
— Бажен, у нас нет оснований доверять Елисееву! — шикнул на него лидер. — Нужно проверить и подумать.
— Пока нас всех не приговорят? У тебя семьи нет, тебе не за кого переживать, а у меня жена и дочь. Я за них денно и нощно боюсь, что на мне не остановятся, затянут и семью. А что касается доверия, так для меня лучшая рекомендация то, что у Елисеевых в клане сохранены волховские знания и умения. Мы растеряли, а они нет. Не знаю, кем был учитель Ярослава, но он точно был сильнее любого из нас. Наш Верховный только и умел, что деньги тянуть, за что и поплатился. Наша ветка нам ничего не дала, это я вам как целитель говорю. И если мне пообещают, что я смогу творить то же самое, что и целители в клане Елисеевых, так мне больше ничего не надо.
— Пообещаю, — подтвердил я. — Но при условии полной клятвы. У вас есть медицинское образование?
— Есть, — подтвердил он. — Это что-то меняет?
— Проще будет получить целительскую лицензию, — пояснил я.
В принципе, Бажена можно было подсунуть Давыдову-старшему на обучение. Общий язык они точно найдут: похоже, этот волхв был таким же фанатиком, как и Илья Владимирович. И источник у него был хорошим, как раз подходящим для целителя.
— Моей семье гарантируют безопасность?
— Я ее с самого начала гарантировал. Если вы опасаетесь за жизнь своих близких, можем вызвать свой транспорт и перевести вас немедленно, — предложил я.
Я намеренно игнорировал остальных. Если у них была договоренность, что со мной только встретятся и поговорят, не давая окончательного ответа, то чудо, что хотя бы один волхв согласился перейти прямо сейчас.
— Мы всегда были независимы от кланов, — проворчал лидер, укоризненно смотря то на Бажена, то на Варсонофия.
— Сейчас не то время, — неожиданно сказал Варсонофий, — чтобы быть независимыми. Мы слишком слабые и слишком мало знаем. Я об этом много думал, гостя у Ярослава. Его дом дает очень много пищи для размышлений. По сравнению с Ярославом мы не волхвы, а только жалкое подобие. — Он вздохнул. — Поэтому я считаю, что мы должны слиться. Обменяться знаниями и нести их дальше. Мы волхвы, мы должны заботиться о людях и природе, наш глава об этом забыл.
