Слова Любавы были для меня как бальзам на душу. Да, кажется, в этот день мы обе помогли друг другу, поддержали. Неожиданно я нашла в сестре Елисея подругу.

— Так, девочки, что там у вас? Овощи готовы? — подошла к нам Евгения Владимировна.

— Да, мамуль, почти все нарезали.

— Отлично. А я сегодня чувствую такой прилив вдохновения, расширяю меню сегодняшнего ужина буквально на ходу. Сейчас буду готовить крылышки барбекю, любимое блюдо моего мужа. Да и Елисей, кстати, без ума от этих крылышек. Анисья, если хочешь, я тебе потом дам рецептик. Там несложно, но есть один секрет в приготовление соуса, нужно добавлять смесь только свежемолотых перцев. Я так люблю приготовление пищи, вы бы знали. Ох, жаль, только на выходных удается в отрыв уходить. Все работа, работа.

— Вам не нравится сфера красоты? — предположила я.

— Нет, конечно, нравится. Но не так как кулинария. Я в детстве мечтала поваром быть.

— А почему выбрали другой путь?

— То время тяжелое было, Сережа на работе постоянно, я с двойняшками. Денег не хватало. Это сейчас у него бизнес в гору пошел, а тогда мотался по городам, все пытался найти прибыльное дело. И вещи возил, и кассетами торговал, все не упомнишь. А мне соседка, мы тогда жили на Слободской, в хрущевке, сейчас туда Елюша переехал, предложила обучиться парикмахерскому искусству. Проще говоря, освоить стрижки и покраску. Ну, а что делать? Дают — бери. И я пошла. А потом втянулась, даже нравиться стало. Когда первые живые деньги завелись — особенно. Не думала я, получая красный диплом бухгалтера, что через несколько лет променяю его на работу парикмахером. И нет, в этой работе нет ничего плохого, наоборот. Просто так неожиданно было, сначала к одному стремилась, но жизнь заставила все поменять. Когда люди бизнес сколачивать стали, я надеялась свое кафе открыть. А в итоге открыла салон. Не сразу, конечно. Сначала девочку взяла на помощь, потом стало модно делать маникюр, не как сейчас. Акрилом делали, он еще вонял так сильно. Но модно было, что поделать. А потом как-то пошло дело, и вот у меня и появился целый салон, назвала его в честь доченьки — Любава. Такие дела.

— А сейчас бы хотели открыть кафе?

— Как тебе сказать, Анисья. В мечтах — конечно. А на деле, у меня салон, он приносит доход, но не такой, чтобы открывать параллельно еще бизнес. Да и в салоне мое присутствие обязательно. Какое же это предприятие, если начальство будет постоянно отсутствовать? Ну, жизнь долгая, может что и выйдет в будущем. Ладно, девочки, побегу я готовить дальше.

— Чем еще помочь? — спросила я.

— Да нет, девочки, отдыхайте, основная часть уже готова. Дальше мы с Мартой Петровной справимся.

Евгения Владимировна ушла, и мы с Любавой вновь остались вдвоем.

— Эх, если бы мама все-таки открыла свое кафе, я бы ей такой классный дизайн забабахала, — мечтательно проговорила девушка.

— Точно, ты же на дизайнера учишься.

— Угу, дизайнер интерьера.

— Нравится?

— Да, вполне. А тебе журфак?

— Нравится, хотя было время, когда я считала, что зря туда пошла.

— О, ну бывает такое. Обычно, когда что-то не получается, сразу начинаешь думать, что это не твое, и нужно было идти куда-то в другое место, мол, было бы проще.

— Да, — я согласно кивнула, — только часто бывает, что там на самом деле ничуть не проще.

— Это точно. Да уж, мы тут такие разговоры ведем, прямо как будто целую жизнь повидали. Куда уходит детство?

— И не говори, — я улыбнулась.

— Ладно, я пойду в свою комнату, есть кое-какие дела.

— Да, конечно.

Любава ушла. А я задумалась о том, как неожиданно мы подружились с сестрой Елисея. И я была этому рада. Не потому, что могу узнать что-то, нет. Мне вдруг показалось, что нет смысла продолжать свое «расследование» касаемо прошлого Елюши. Что-то подсказывало, если мне суждено узнать какие-то подробности, я от них никуда не денусь. А выспрашивать его близких точно нет нужды. Возможно, я уже знаю достаточно.

Со всеми этими событиями я вовсе позабыла про свой телефон. Небось Машка уже писала. Столько времени ведь прошло!

Поднявшись в свою комнату и найдя телефон, я в этом убедилась. Пропущенный звонок от подруги и парочка сообщений говорили о том, что девушке нужно было со мной поговорить.

«Нися, привет! Не знаю, куда ты пропала, но надеюсь, что с тобой все хорошо. Как прошла встреча сестер? Воссоединение состоялось?»

«Нися, ответь!»

«Нися, я переживаю за тебя!!»

«У меня, кстати, новости. Наши родители познакомились. Все прошло… ну, я думала, что будет хуже.»

«Нися, ау!»

Меня стала мучать совесть, я вновь заставила подругу волноваться. Я стала набирать текст:

«Машка, привет, прости. Такие насыщенные дни, забываю взять в руки телефон. У меня все хорошо. А вот у сестер не очень. Они встретились, но не помирились. Марта Петровна у нас сейчас тут. У Елисея сломалась машина, и его дедушка нас забрал вчера. Приехали поздно. Они сейчас поехали туда чинить машину.»

«Так что было на встрече родителей? Как ты вообще?»

Ответ Машки не заставил себя долго ждать.

«Нися, ты когда едешь к родителям и когда в город? Жалко, что так вышло с сестрами. Но может когда-нибудь они все-таки помирятся… Я очень соскучилась по тебе, скорее бы встретиться. Как Елисей, кстати? Как у вас там?))»

«С родителями… Ох, слишком долго писать…»

Я прочла сообщения подруги и подумала о том, что проще поговорить по телефону, чем печатать. Поэтому набрала номер Машки.

Подруга была рада, что я позвонила. Она рассказала, что ее отец сначала с подозрением отнесся к Никите, но то, что его родители изъявили желание познакомиться, немного смягчили его настрой. Мама Машки жутко волновалась перед встречей, а сама подруга вообще ходила еле живая. С самого утра была сама не своя, переживала. Думала, что приедут они к родителям Никиты, она там в обморок упадет. Но обошлось. Никита, кстати, вообще не парился, он был убежден, что все продет хорошо. Напрягаться парень стал только на самой встрече, когда внезапно родители с обеих сторон заговорили о свадьбе.

Машку разрывали противоречия. С одной стороны — было жутко приятно представить себя в роли невесты. С другой же — двадцать лет — не рано ли? Да и Никитин настрой подругу смущал. Я предложила девушке пока что не пороть горячку. Близится их с парнем совместная поездка на отдых, только она и он. Потом еще экзамены сдавать. А вот после можно и поговорить, к тому времени может все и понятно станет. Машка поблагодарила меня за поддержку и принялась расспрашивать, как там у меня дела.

Я вкратце рассказала ей о поездке, и немного коснулась темы Елисея. Про его прошлое не стала ничего говорить, про причину ссоры братьев тоже. Несмотря на дружбу с Машкой, это не моя тайна. А вот про то, что у нас с Елюшей что-то происходит, я все-таки сказала. Подруга была рада за меня, и даже стала поздравлять. Только не с чем поздравлять. По крайней мере, пока, ведь у нас все только начинается (если начинается). Договорились с Машкой связаться, когда я буду у родителей, ведь уже завтра я поеду к ним. От этой мысли на душе кольнуло что-то, даже заныло. Не хотелось мне уезжать. Я стала привыкать к этой атмосфере, к людям, даже к этой комнате, моей временной спальне. Но всему приходит конец, да и к тому же надо с родителями повидаться. Машка словно почувствовала, что мне грустно. Подруга постаралась успокоить меня, сказав, что если я стану девушкой Елисея, то буду приезжать на дачу и дальше. Девушка Елисея… Так странно. Еще недавно я о нем и не знала даже, а после и подумать не могла о том, что буду хотеть отношений с Елюшей. Как все быстро поменялось.

За разговором с подругой я не заметила, как прошло полтора часа. Ничего себе! Кажется, настало время приводить себя в порядок, скоро ведь приедут гости. А я как никак невеста, тьфу ты, какая невеста, девушка Елисея. Надо хорошо выглядеть. Ну, насколько это, конечно, возможно.