– Папа, это Алена, моя истинная, – представил меня Зубослав, привычно уже сворачивая свои чёрные кольца в подобие кресла. – Алена, это Аскольд Бенедиктович, Великий Советник. По большому счету перед тобой сейчас самый главный змий Серпента.

О, латынь. Латынь я немного знала. Самую малость. Серпент – это даже красиво. Лучше, чем Болотоград. Одобряю. Буду женой царевича Серпента. Зубослав ведь – царского рода?

– Очень приятно познакомиться.

Решила не портить отношения прямо сходу, ещё успеется. Красавец свекр мне пока ничего плохого не сделал.

– Алена, мы пригласили на ужин двух… гостий. А ещё будет Жалислава с супругом. Надеюсь, ты не против.

Я пожала плечами. Все равно меня тут никто не спрашивает. Ну, так я и не плачу за банкет. Спокойно, они уедут через три дня. Потерплю.

– Зубик, а почему Алена без стула? – ласково спросила Властимила. – Вынес бы три стула, а?

– Два, – ответил Зуб. – Дед, достань, а? Через окно, чего зря ползать.

Мать нахмурилась и открыла рот, чтобы отчитать нахала, но дед по-мальчишечьи ухмыльнулся, всплеснул своим бесконечным хвостом, будто осьминог щупальцем, и вытянул из открытого настежь окна стул, потом другой. Рафинированный блондин папенька едва уловимо поморщился. Ему выходка старшего поколения явно не понравилась.

– Есть ещё порох в пороховницах! – громыхнул дед с довольным видом. – Не потерял сноровку!

– Папа, ну ты же не на поле боя, – кисло заметила Властимила. – Веди себя прилично хотя бы при гостях!

– А можно вопрос? – невинно перевела на себя внимание я. – Властимила Громохвостовна, не хотите ли вы проверить истинность своей пары? Я вам с радостью амулет дам подержать.

За прошедшие три недели я худо-бедно разобралась, как эта штука работает. Не потому, что действительно этого хотела, а потому, что ко мне каждый день делегации приползали. Все хотели убедиться, что сделали правильный выбор. Первой, конечно, пробовала Жалислава со своим молчаливым и мрачным Эфадаром. Я, признаться, думала, что они совсем друг другу не подходят – она не в меру активная, болтливая, ядовитая и сплетница, а он просто холодный молчун, но нет – медальон под их пальцами током никого не стукнул, а наоборот, красиво засветился, и серебряная змейка приветливо шевельнула хвостом. Жалислава расцвела совершенно очаровательной улыбкой, а супруг ее остался равнодушен и быстро откланялся, сославшись на службу. Но я-то заметила переплетённые кончики хвостов. Так мило, что аж тошнит. Надеюсь, я такой не буду.

Но светился амулет не всем, кто приходил проверять истинность уз своего брака. И мне очень интересно, как поведут себя те, кто теперь знает – не пара они.

Теперь мне хотелось поддеть Властимилу: как она отреагирует? Но увы, шоу не получилось. Змеица переглянулась с супругом и покачала головой:

– Нет, Алена. Не хочу.

– Почему? – немедленно спросил любопытный Зубослав.

– Я слишком люблю и уважаю своего супруга. Я так долго его искала и ждала. К тому же у нас семеро детей. Если амулет покажет, что мы не истинные, это ничего не изменит. Никто из нас не бросится искать другую пару. Но сомнения нам жизнь испортят. Так что – не стоит. У нас слишком все хорошо, чтобы в этом усомниться.

– А если покажет истинность? – не унимался Славик.

– Тогда это обесценит нашу семью, – усмехнулся Аскольд. – Можно будет подумать, что это не мы нашли друг друга, а все само собой получилось.

– Глупости, – вдруг рыкнул дед хмуро. – Найти истинную пару – половина дела. Ее ещё удержать надобно.

Мы все тут же неловко замолчали. Да, он прав – не так-то все просто.

– А вот и гости! – неожиданно пропела молчавшая доселе Злата. – Стулья будут очень кстати!

К нам приближались Жала и ее муж, а с ними – две пожилые женщины, даже бабки, пожалуй. Одна вообще еле ковыляла, опираясь на трость. А самое забавное – волосы у старушек были цветные, у той, что помоложе – серебристо-голубые, а у старшей – цвета фуксии. Очуметь, мне нравится!

– Алена, это родня твоя, – сообщила Жала. – Прабабка Пелагия и ее дочь, сестра твоей бабушки, Василиса.

Алена

– Э-э-э… здрасьте, – проблеяла я, удивленно и восторженно разглядывая причёски новоиспечённых родственниц.

– И тебе не хворать, внученька. Какая-то ты заморенная у нас. А точно ли по доброй воле ты замуж выходишь?

Вот это вопросики! И что мне отвечать? Нет, бабушки, меня как бы шантажом заставили и вообще давили на чувство долга?

Оглянулась на Зубослава: эко он побледнел, болезный! Что, испугался моей искренности? Сейчас как заберут меня к себе за синее-синее море, да еще вместе с жемчужиной, будете тут все Алену еще добрым словом поминать!

На самом деле я хулиганить не собиралась, поэтому улыбнулась бабкам так широко, как смогла, аж челюсти свело:

– Любовь у нас с Зубиком неземная. Мы же истинная пара, разве оно так не должно быть?

Зубослав со свистом выпустил воздух – словно шарик сдулся. Рано радуется, он еще мне ответит за этот театр одной актрисы. Просто я девушка умная. Кто знает, чего на самом деле бабкам разноцветным от меня надо? Со Славиком я уже почти подружилась, мы с ним все порешали. К своей роли я привыкла, настроилась на беззаботную и сытую жизнь. Домик у моря, опять же. А эти новые родственницы – темные лошадки. Что-то я их разумно опасаюсь. Мне все же не пятнадцать, в бесплатный сыр уже не верю.

Бабки покивали головами, разглядывая меня с ног до головы.

– А волосы пошто тебе обкромсали? Болела, али за ведьмовство?

– В Яви так модно, – сумрачно ответила я, понимая, что мои опасения начинают сбываться с самого начала.

– Ай, длинная коса – девичья краса! – пропела лиловая старушка, зачем-то погладив меня по голове.

– Волос длинный – ум короткий! – парировала я, уворачиваясь.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.