– Откуда знаешь? – спрашиваю севшим от волнения голосом.

– Нашел свежий прокол в районе твоей татухи, – поясняет парень. Потрогав ненавистную наколку чуть выше копчика, я и правда нащупываю там приклеенный пластырь. Надавив на него пальцами, сдавленно ойкаю. Больно, черт возьми.

– Это означает, что мы свободны? – недоумеваю я, обескураженно уставившись на парня.

– Очень хотелось бы в это верить, но больше похоже на то, что мы угодили в очередную западню, – на губах парня появляется подобие улыбки. Черт, у меня сейчас точно нервный припадок случится, а он лыбится, как ни в чем не бывало. – Но имеются и положительные моменты. Их три. В доме есть вода, отопление и электричество. Холодильник забит под завязку. От жажды, голода и холода не умрем.

– Это все, что тебя волнует? – вспыхиваю я, глядя на него как на полоумного.

– А тебя нет? Ты бы предпочла очнуться где-нибудь в лесу? – невозмутимо отражает Эй мои нападки.

– Нет, – растеряно трясу головой, все сильнее погружаясь в состояние близкое к истерике.

– Вот и я, поразмыслив, пришел к такому же выводу, – Эйнар устало проводит по всклоченным волосам. – Диана, я бы хотел сказать больше, но сам ни черта не понимаю, – бросает он с досадой. – Нас слишком быстро нашли. Это какая-то подстава, детка. Надо выяснить, кто постарался. Парни с шестого указывают на Совет, но почему тогда мы здесь, а не в Улье?

– Дэрил? – с колотящимся сердцем предполагаю я.

– Нет, – уверенно отмахивается Эй. – По его плану, я должен был вернуться вместе с ним на остров, а тебя вытащить он собирался уже после ежегодного стрима.

– Ты же сам говорил, что у него всегда есть запасной план, – с надеждой припоминаю Эю его же слова.

– Учитывай скорость, с которой нас выследили и передислоцировали. У Бута не было ни средств, ни времени, ни возможностей провернуть подобное. Эту версию можно смело отметать.

Как не прискорбно признавать, но логика в его словах есть.

Но если за нашим похищением стоит не Дэрил, значит, Верховный Совет?

Зачем им это?

В чем смысл?

Решили устроить Дэрилу новое испытание вроде «найди жену»?

Странно как-то, без полета фантазии. И не особо зрелищно.

– Ты на улицу выходил? – помолчав, спрашиваю я.

Может, зрелищность компенсируется за счет опасностей, поджидающих нас снаружи?

Эй кивает. Молча встает из кресла, приближается к окну и распахивает тяжелые темные шторы. Приподнявшись на локте, я напряженно всматриваюсь в открывшийся мне пейзаж. Широкое русло реки, за которым виднеются бесконечные луга с сухой травой и островками пожелтевших деревьев, выглядело бы очень даже живописно, если бы я приехала сюда, чтобы отдохнуть от шума больших городов.

– И примерно такая картина со всех сторон. На километры вокруг нет ни одной жилой постройки. Я думаю, мы находимся в охотничьем домике, и сейчас не сезон, – в голосе Эйнара явственно слышны обреченные нотки.

Быстро он сдался. Ничего смертельного в нашем положении я пока не нахожу.

– Охотники как-то добирались сюда. Значит, дорога должна быть, – с энтузиазмом начинаю искать варианты.

– Ты готова идти пешком? С незажившей раной, неизвестно куда, без теплой одежды и оружия? – таким же апатичным тоном спрашивает Эй. – Это днем местность кажется безопасной, а ночью вокруг бродят дикие звери.

– Мы толпу шершней перебили, – оптимистично отзываюсь я. – С дикими зверями тоже справимся.

– А что дальше? – он устремляет на меня тяжелый взгляд, под которым вся моя кратковременная эйфория сходит на нет. – В полицию пойдем?

– А ты что предлагаешь? Сидеть, сложа руки? Ждать, когда нас соизволят забрать те, кто сюда засунул? – огрызаюсь я, в глубине души понимая, что Эй прав. Пороть горячку сейчас точно не вариант.

– Я считаю, что пока нам безопаснее оставаться здесь, – серьезно выдает Эй. – Надо выяснять, какого хрена происходит, и кто за этим стоит.

– И как ты собираешься это выяснять? – не скрывая скепсиса, любопытствую я.

– Не знаю, – он нервно разводит руками. – Будем ждать.

– Займем позицию страуса, хочешь сказать?

– Страус мудрая птица, – Эй неуверенно улыбается. – Если не можешь улететь от опасности, благоразумнее затаиться.

– Остроумно, – фыркаю я.

– А у тебя есть другое решение?

– Нет, – раздраженно признаю я. – Но обязательно что-нибудь придумаю. Туалет и душ тут есть? – почувствовав характерные позывы мочевого пузыря, откидываю одеяло в сторону.

Он коротко кивает, уставившись на мои голые ноги. Его взгляд медленно ползет выше, и я порывисто одергиваю футболку, под которой нет белья. Умом понимаю, что Эй делал мне перевязки, это он раздел меня, зашил рану и ухаживал за мной, пока я находилась в бессознательном состоянии. Черт, Эйнар не раз видел меня голой, как и я его. Мы занимались сексом, пусть не совсем обычным, но я изучила его тело в мельчайших деталях. Учитывая все обстоятельства, неловкости между нами быть не должно, и тем не менее мои щеки заливает удушливым жаром смущения.

– Я отнесу, – Эй осторожно поднимает меня с постели, обхватив одной рукой за талию, а второй под коленями.

Заднюю часть травмированного бедра адски тянет, и я взвизгиваю от боли, умоляя поставить меня на ноги. Испугавшись моих криков, Эй поспешно выполняет просьбу, и до совмещённого санузла я добираюсь, опираясь на его локоть. Идти оказалось не так уж и больно. Неприятно, но терпимо.

– Напор слабый и надо подождать, пока вода не прогреется. Сразу под струю не лезь, – предупреждает Эйнар.

– Спасибо, разберусь, – хмуро бросаю я, захлопывая дверь перед его носом.

Осматриваюсь по сторонам и удрученно вздыхаю. Ржавая лейка душа, металлическое судно со сливом, унитаз без крышки, крошечная раковина в углу, застиранные полотенца. Спартанскими удобствами меня не напугать. Это далеко не самый худший вариант.

Включив воду, долго и придирчиво смотрю на свое отражение в небольшом зеркале на стене. Никогда не считала себя писаной красавицей, а сейчас и вовсе на болотную ведьму похожа. Бледная, под глазами синюшные тени, щеки ввалились, губы в трещинах, кожа сухая, на голове гнездо из спутанных волос. Увидел бы кто сейчас, испугался бы и деру дал. Эй не в счет, его и самого нехило потрепало. Зачетная мы с ним парочка.

Только Дэрил умеет выглядеть неотразимо и притягательно даже после дюжины ударов плетью.

Где он сейчас? Выбрался ли с острова? Ищет меня или еще не в курсе, что его план раскрыли?

Мысли несутся, опережая друг друга. Сердце сжимает тоска. О плохом думать страшно, а не думать не получается. В голове полный сумбур. Мне бы не помешала сейчас толика его хладнокровия. Дэрил никогда не пасует, как бы не складывались обстоятельства. А я… я чувствую себя жалкой и беспомощной.

– Королева Улья, мать вашу, – умывшись холодной водой, выдыхаю с досадой.

Обнаружив тюбик с зубной пастой в шкафчике под раковиной, там же нахожу запакованные щетки. К нашему прибытию явно подготовились. Место наверняка выбрали заранее. Эй сказал, что в доме нет теплых вещей, а это подозрительно напоминает ситуацию с шале в горах, откуда тоже было не уйти без риска для жизни. Улей использует наработанную тактику. Мы в изоляции, вокруг леса, поля, реки и голодные хищники. Добраться наугад до ближайшего населенного пункта – задача практически невыполнимая. С ранением я не пройду и километра.

Дождавшись, когда вода нагреется, соскребаю с себя двухдневную грязь, стараясь не задевать бинты, дважды промываю волосы дешевым шампунем. Завернувшись в полотенце, на всякий случай стираю в раковине футболку.

– Диана, я принес чистую одежду, – короткий стук заставляет меня обернуться к двери.

– Зайди, – разрешаю я, и массивная фигура Эя мгновенно возникает на пороге.

– Держи, – нагло рассматривая неприкрытые части моего тела, он протягивает аккуратно сложенную стопку белья. – Выглядишь посвежевшей, – расщедривается на комплимент.

Я почему-то злюсь, но одежду забираю. Фланелевая свободная рубашка и спортивные штаны явно с мужского плеча, но выбирать не приходится. Всяко лучше, чем ходить голышом, хотя Эйнару такой вариант пришелся бы по душе.