– Генерал Одинцов, – спустя пару минут он все-таки соизволяет представиться.

– Русский? – перехожу на язык, который всегда считала родным.

– Да. – Судя по тону, генерал Одинцов не удивлен.

– А Сибирь далеко?

– Китай ближе, – отвечает на чистом русском.

– Ясно, – киваю я. – Надолго мы у вас?

– Это не мне решать.

– А кому? – встретив в зеркале суровый взгляд, прикусываю язык, но хватает меня ненадолго. – Но вы же тут главный?

– Здесь – да, – снова получаю четкий односложный ответ.

– Мне нужно вернуться в Улей, генерал, – знаю, что мои слова его только позабавят, но не попытаться не могу.

– Ты в Улье, – бесстрастно отзывается мой скупой на слова собеседник.

– Я имею в виду островной Улей. Мой муж – Дэрил Дерби.

– Я знаю.

– Он глава Совета и ищет меня.

– Здесь – не найдет.

Отвернувшись к окну, я закрываю глаза, пытаясь скрыть слезы. Как же меня достали эти гребанные ублюдки, командующие моей жизнью так, словно она принадлежит кому угодно, а не мне.

– Тебя обеспечат всем необходимым, Диана Дерби, – генерал выдает самую длинную фразу за время нашей беседы и неожиданно добавляет: – Я лично распоряжусь.

– Вы можете распорядиться, чтобы меня разместили отдельно от Эйнара? – взглянув в зеркало, спрашиваю я. В прищуренных глазах генерала на мгновенье появляется задумчивое выражение и тут же исчезает.

– Могу.

Я облегченно выдыхаю. Неплохое начало. Может быть, чуть позже мы и насчет рации сумеем договориться. Включу женские чары, в конце концов. Что он не мужик, что ли? Но мой оптимизм резко скатывается вниз, стоит вспомнить, насколько бесполезными оказались мои чары в случае с собственным мужем. Я до сих пор не знаю, чувствует ли он ко мне хоть что-то или все было игрой.

– Куда ты сегодня меня потащишь? – вместо приветствия бросает Мари, осторожно спускаясь по парадной лестнице.

Я отхожу от окна в просторном холле особняка Дэмори и поднимаю на нее невозмутимый взгляд, осматривая с кончиков дизайнерских туфель до макушки. Одной рукой она придерживает подол вечернего платья цвета шампанского, второй скользит по резным перилам. Белокурые волосы собраны в изящную причёску, на шее поблескивает изысканное колье с бриллиантами. Легкий макияж на лице подчеркивает утонченные черты лица и делает ее лет на пять моложе. Я удовлетворённо улыбаюсь. Мария выглядит, как роскошная дорогая женщина, которая непременно привлечет к себе массу мужского внимания. Куда бы мы ни направились.

– Ты великолепна, Мари, – делаю абсолютно искренний комплимент.

Она равнодушно передёргивает плечами, посылая мне ледяной взгляд.

– «Спасибо» было бы достаточно, – расплываюсь в широкой улыбке.

С ней тяжело, порой просто невыносимо, но я терплю. Потому что так нужно.

– Я поблагодарю тебя, когда мы вернемся на остров, – сухо отзывается она.

– Пока есть возможность, наслаждайся свободной жизнью, Мари. Ты почти шесть лет провела в четырёх стенах.

– Зато за неделю посетила больше публичных мест, чем за всю свою жизнь.

– Ты утрируешь.

– Отнюдь, – поравнявшись со мной, она вскидывает голову, смахивая с моего плеча несуществующую пылинку. – Ты не понимаешь, какой ад для меня находиться в этом доме? Ходить по комнатам, напоминающим о самых страшных событиях в моей жизни, спать в постели, где когда-то засыпала с мечтами о счастливом будущем, и снова вспоминать, как мой придуманный мир разрушился и превратился в бесконечный кошмар. Все эти шесть ночей я не сомкнула глаз. Ради чего ты меня пытаешь, Дэрил? Думаешь, я сломаюсь и скажу тебе то, о чем не знаю и не могу знать?

– На твоей внешности бессонные ночи не сказались. – Замечаю я, усомнившись в ее словах.

– Спасибо визажистам и косметологам, – в серебристых глазах стынет сталь. – Это жестоко, Дэрил.

– Ты тоже не ангел, Мари, и не тебе говорить мне о жестокости, – холодно парирую я. Она едва заметно ухмыляется, отступая назад. – Мы идем в оперу. Машина уже ждет.

– Я ненавижу оперу, – негромко отзывается женщина.

А через три часа Мария выходит из ложи оперного театра вся в слезах и, пряча взгляд от заинтересованной толпы рванувших в проход зрителей, берет меня под руку.

– Это было… грустно и одновременно прекрасно, – сбивчиво признается она, когда мы оказываемся в полумраке автомобильного салона.

– Лучше, чем казино? – усмехаюсь я.

– И даже лучше, чем балет, – Мария улыбается и, кажется, впервые делает это искренне. – И дурацкая выставка модного художника, где я едва не сломала каблук.

– Ты не любительница искусства? – непринуждённо любопытствую я.

– Я не любительница больших скоплений людей. Мы можем остановиться на эту ночь в отеле? – робко спрашивает она.

Я в притворном удивлении приподнимаю бровь, заставляя ее смутиться. Тоже впервые. Неужели лед, наконец, тронулся?

– Какое неприличное предложение, Мари. Я вообще-то женат на твоей дочери. – Мягко подтруниваю я. Она тихо смеется.

– Я не настолько испорчена, Дэрил.

– Но, если ты настаиваешь, то почему нет? Возьмем королевский люкс в Булгари. Ты выспишься, а я проверю, как идут дела с подготовкой к ежегодному стриму.

– Я бы предпочла отель попроще, – ее лицо снова принимает отстранённое выражение. – Ты зря тратишь время. Он не появится и не выйдет со мной на связь. Даже если ты возьмешь отдельные номера, а не огромный люкс на пять комнат, этого не случится.

– Почему? – решив, что отпираться бессмысленно, прямо спрашиваю я.

Мария отводит взгляд и отворачивается к окну.

– Потому что Уильям не подстраивал свою смерть и никуда не сбегал, – тяжело вздохнув, отвечает она.

– Что это значит? – взяв Марию за локоть, я резко разворачиваю ее к себе.

– Это значит, что он там, куда его отправил Совет, ты должен вернуться и закончить проклятый ежегодный стрим так, как я сказала, – с непоколебимой решимостью бросает она.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.