Она была вооружена и по дуге в воздухе ускорилась и обрушилась, оставляя шлейф за собой. Здоровенный примат, покрытый белой шерстью, скрестил со мной клинки, наращивая мощным толчками давление.

Сразу же появился значок «сверхнагрузки», не сбавляя напор, приблизил ко мне свою пасть и заревел.

— Зубы бы почистил! — я напрягся и начал сопротивляться.

«Сверхнагрузка» продолжала расти. Мне хотелось победить его именно силой. Отбросил назад и тут же догнал «калечащим выпадом». Пробил внушительную грудную пластину жётской мускулатуры и упёрся в кость. Клинок дальше не погружался.

На деревьях раздавался рёв, сосредоточенный на битве, я только сейчас заметил, что в кронах висят ещё морозные обезьяны. Они ждали, пока их сородич закончит сражение.

Вспомнилась тренировка у Мрака. Я чуть наклонил лезвия пуская его по кости и вогнал глубже, как почти сразу почувствовал сопротивление. Обезьяна скривилась и зарычала. Она тормозила моё оружие мышечным усилием.

Ну, хватит. Я активировал усиленное «разорение», лезвия вырвались наружу. Первая тушка рухнула в снег, окрашивая его в новые, более приятные для меня цвета. В последнее время я стал больше любить красный.

Обезьян на деревьях стало больше. Они окружали меня, но поначалу нападали по одной особи. Кто-то также использовал клинки, но несколько, даже делали попытки рукопашки. Пока попытки были неудачные. Плоть против стали явно проигрывала.

А я только разогревался. Противники были посильнее троллей, что вторглись в наш мир. И странно, где эти тролли? Как работает этот портал вообще?

Вместо прямого ответа система выдала другое оповещение.

Сила 144 (+1)

Наконец, сколько параметры уже не повышались? Ещё бы уровень качнуть. На дереве появился ещё один крупный самец. Его тело было сильно изуродовано, шерсть была не только белой, но имелись и красные места. Видно примату тоже по душе красный цвет.

Он прыгнул ко мне. Оружия у него не было, сначала я подумал, что это очередной самоубийца. Рукопашных обезьян уже давно не было.

Примат выдерживал дистанцию, оглянулся по сторонам и заревел поднимая в сторону лапа. Остальные обезьяны загудели и начали ухать. У них получилось создать примитивную, но цепляющую мелодию.

Новый противник заревел и резким движением лапы, словно из воздуха извлёк клинок, похожий на мой. Мы схлестнулись в рукопашке, колотя друг друга оружием. Я подгадал момент, и когда наши мечи скрестились, активировал «разрушительное высвобождение энергии», накачав атаку почти до максимума.

Здоровенный энергетический клинок, обогнув препятствие, врезался в тело примата нанося сильные повреждения. Здоровая обезьяна устояла, но ничего делать уже не могла, а я закончил мощной атакой, срубив ему голову.

Место ритмичной мелодии окрестности взорвались истошным визгом. Я не понимал, что это значит…

Обезьяны сорвались с деревьев, часть набросилась на меня, а самые крупные завязали драку, попутно разрывая тело поверженного мной вожака.

Это было не сражение, а словно пьяная драка в ковбойском салуне из кино. Мне даже не требовалось прилагать много усилий. Такая куча мала. В ход шли лапы, зубы и оружие.

Никакой организации в этой атаке не было так что, когда они цепляли кого-то из соседей, я как цель, просто переставал существовать и драка уже начиналась с зацепившим. Жалеть я их, конечно, не стал и вырезал напропалую, поддавшись общему безумию.

Остатки обезьян после драки бросились врассыпную. В системных логах упало ещё пару приятных уведомлений.

Ловкость 159 (+1)

Выносливость 116 (+1)

После них появилось ещё одно.

Цели обновлены! Уничтожьте всех вожаков морозных хумилл для начала следующего этапа испытания!

Интересная формулировка. Во-первых, получается, я уже прохожу испытание, а во-вторых, будет ещё один этап. Что-то необычное. И не одного намёка на закрытие портала. Ладно, разберёмся по ходу пьесы, что на этот раз там придумала система?

Снег продолжал падать, то усиливаясь, то сходя почти на нет. И несмотря на ощутимый холод. Я чувствовал прохладу, но не мёрз. Может это реакция изменённого системой организма, может, особенности локации. Мне это только на руку. Не надо заботиться ещё и о тепле.

Я осмотрел окрестности по карте. Местность отображалась достаточно подробно и меня смутил ещё один факт. Эй, а куда делся портал?

Врубив «спешку» рывками и всеми доступными средствами, я быстро вернулся на исходную. Вычислить место, где был портал несложно. Разведанная местность на карте начиналась с него. Так что добравшись к точке входа, я заметил лишь полосу от портала на земле, обнажающую промёрзлую почву.

— Так, а вот это уже интересно, — я задумался. — Чего ты от меня хочешь?

Система не отвечала.

Тем временем на моей родной Земле…

Кэм из-за ограждения наблюдал за битвой с морозными троллями. Вояки идентифицировали новых противников именно так.

Радужный портал, из которого вышло уже несколько волн троллей, завибрировал и его поверхность стала меняться. Красные оттенки растекались во все стороны, придавая проходу между мирами алый окрас.

— Что это происходит? — кризис-менеджер обратился к одному из агентов.

— Неизвестно. Требует уточнения. Послать системного агента?

Кэм был в раздумьях. Туда отправился их новый союзник, но сейчас портал отличался. Он не выглядел, как прежде. Не было видно, что происходит с другой его стороны.

— Подождём.

Военные добили остатки последней волны троллей. На огневых точках продолжалась суета. Подносили боезапас, где-то даже меня перегретые орудия, устанавливая новые, а старые, отправляя на чистку.

Передышка на этот раз была короткой. Буквально пять минут прошло между предыдущей волной как портал пульсируя, выплюнул новую порцию противников.

Краснокожие с рогами и уродливыми физиономиями. Сирены оповестили о новой волне иномирных врагов.

— Демоны? — пробурчал под нос кризис-менеджер.

У него уже началось складываться впечатление, что система, словно специально отбирает самых мерзких и гнусных негативных персонажей из фольклёра и современной массовой культуры.

Рыча, рогатые совсем без оружия бросились врассыпную от портала. Несколько даже взлетели вверх, но их полёт прекратился длинными очередями пулемётов.

В это же время Лисане уже наскучило развлекаться в Потоке, и она захотела взглянуть на происходящее. На её просьбу агенты отреагировали положительно и отвели к кризис-менеджеру.

— А где Артём? — настойчиво посмотрела на него девушка.

— Ваш приятель ещё не вернулся.

— Портал менялся? — вдруг спросила она с тревогой.

— Да, — ответил Кэм. — Вы знаете, что это значит?

— Он был радужным? — проигнорировала она его вопрос, продолжив своим.

— Да, а стал красным, — ответил Кэм. — Так что это значит.

— Это плохо, очень плохо.

— Для нас? — не выдержал и вклинился военный стоявший рядом.

— Нет, — ответила она. — Для Артёма.

Возле точки входа я пошарил ещё немного в поисках хоть какой-то зацепки. Куда мне идти и что теперь делать? Взобрался на самое высокое дерево в округе и осмотрел однообразную картину. Во все стороны тянулся заснеженный преимущественно хвойный лес.

Каких-то точек притяжение внимания я не обнаружил. Единственное место, выделяющееся на фоне остальных, это дорога, стелившаяся до горизонта. Придётся двигаться туда.

Я вернулся на широкую тропу. На месте, где проходило моё сражение, ещё было полно трупов. Исчезали они очень медленно.

Наверное, даже не исчезали, я обратил внимание на глубокие широкие полосы на снегу. Значит, обезьяны утаскивают своих сородичей прочь. При первом столкновении я припоминал что-то похожее.

Это уже было хоть что-то. Я двинулся по одному из следов. И добрался до берлоги, выкопанной у корней крупной сосны. Внутри меня встретила парочка озлобленных обезьян, которые занимались каннибализмом, пожирая собственного сородича.