— Сомневаюсь, господин Шматков. Я и сам выбрался в свет впервые за год-полтора. Понимаете, обязанность профессии вынуждает, — опечаленно развел я и Алексей задумчиво кивнул.

Понял или нет? Да и не важно толком. Вслух я ничего не произнёс, так что оставалось надеяться, что даже раскрой он меня, то не проболтается. Раньше срока…

— Тогда до следующей встречи, — попрощался он со мной и Басовым, — Я буду присутствовать на турнире Академий в качестве зрителя. Надеюсь, побеседовать с вами чуть дольше.

Оставив свое пожелание с нами, молодой мужчина скрылся где-то в ВИП-ложах, двинувшись дальше на деловую встречу.

— Умеете же вы удивлять, Даниил, — Родион аж растекся по стулу, утирая выступивший пот со лба.

— Я лишь ненароком привлек его внимание, — не стал я ни в чес признаваться. Басов же и не настаивал. Мы, меж тем, вернулись к обсуждению последних новостей и тех «ответных услуг», которые могли нам оказать «Амарант» за столь ценный подарок в виде артефактной винтовки.

Уже выходя из ресторана, я вздохнул полной грудью несущий морскую свежесть ветерок. Вопрос с временным жильем и расходами для содержания «Скорпионов» можно было считать решенным.

Также «Амарант» предоставит нам некоторое своё оборудование и легкое вооружение. Не бегать же нам и дальше с едва не ломающимися клинками, да обходиться одной магией.

Всё равно потенциальная прибыль со стороны их корпорации от добытой винтовки дварфов может статься куда больше всех этих затрат.

А если даже их исследования и не оправдают себя, то они все равно заимеют в нашем лице своего союзника, или, по крайней мере, не заведут себе очередного врага.

Так, прогуливаясь по улочкам, я раздумывал над сложившейся ситуацией, в общем.

Дворец десяти тысяч секретов точно не отступится. Это может вполне себе вылезти в полноценный конфликт. Если брать во внимание еще и близившийся турнир, то на его фоне можно будет провернуть очень много сделок, как законных, так и не очень. Следовательно, Дворец определенно попробует нанесли пробный удар до мероприятия, чтобы быть уверенным с тем, что их будет ожидать во время празднества.

Уверен, что кроме самих пилюль и артефактов для культиваторов, Дворец мог прямо или косвенно производить товар не предназначенный для открытой торговли. Та же наркота или психотропные вещества.

Уж больно поведение Дворца смахивает на действия триады в Санкт-Петербурге. Практически те же методы, как и цели. Сохранить свой заработок и избавиться от конкурентов.

Вот только у триады не имелось покровителя в виде Трона Дракона. А потому вырвать их с корнем не удастся. В ближайшие годы так точно.

Но вот отрезать им кислород, лишив рынка сбыта в пределах Российской Империи… уже звучит намного реалистичнее. Нужно только найти готового пойти на необходимые меры партнёра.

«Амарант» являлись отличной кандидатурой, просто идеальной, но следовало расследовать ее чуть дольше. А там уже и посмотрим…

Мои мысли нарушил вставший прямо на пути здоровяк.

Вот про таких так и хочется сказать «Рязанская морда». Стоит, молчит и щурится, даже не думая отойти в сторону.

— Господин Вязев? — сипит он.

Я же только благожелательно улыбаюсь.

— Вы не ошиблись. Чем могу быть любезен?

— Мой босс желает с вами встретиться, — произносит здоровяк. За его спиной различаю еще тройку крепких парней. Все ощущаются, как маги. Причем, вполне себе крепкенькие на уровне 2-ой или 3-ей звезды.

Занятно…

— Звучит для меня, как нападение бандитов посреди бело дня, — хмыкнул в лицо мужчине, но тот лишь отрицательно повращал головой.

— Прошу, не следует всё так воспринимать. Мой босс желает только поговорить с вами и обсудить некоторые моменты, касающиеся вашего господина, Василия Гжатского. Мы не желаем причинять вам вреда, — повторил он.

«Но вы его причините, если на то будет резон», — мелькает в голове хохот Дадаэ.

В чем прав драконид так это в том, что любая попытка на сопротивление спровоцирует конфликт.

Я оглянулся. Людная улица, полная небольших кафешек и ресторанчиков с магазинчиками.

И вот на тебе, классические такие бугаи, что на глазах у толпы едва ли не зазывают в переулок.

Звучит, как полноценный сюр, но почему бы и нет, собственно?

— Выходит, у меня не остается выбора. Ведите уж, — покорно склоняю я голову, и здоровяк с облегчением вздыхает. Интересно отчего? Из-за того, что не пришлось в его видении ломать очередному невиновному руку или ногу или же он ощутил каплю давления с моей стороны?

Последнее маловероятно — всё же мой контроль над аурой пока меня не подводил.

Пройдя в малолюдный переулок, я был конвоирован четверкой незнакомцев к черному автомобилю с, конечно же, затонированными стеклами!

Ну куда уж без них.

Хмыкнув себе под нос, я уселся на пассажирское место, а за мной вежливо прикрыли дверь.

Теперь мне даже интересно куда это мы собираемся.

Когда же троица мужчин заняли места в салоне автомобиля, четвертый, как я заметил через окно, сел в точно такой же транспорт позади, я поинтересовался:

— Ну и кто же ваш этот таинственный босс и что ему потребовалось?

Здоровяк, севший на переднее пассажирское, повернулся ко мне лицом и, не долго думая, показал мне планшет.

На котором появилось незнакомое мне лицо пожилого уже мужчины с густыми бакенбардами и выбритым подбородком. Двойным.

— Позвольте мне представиться, господин Вязев. Меня зовут Егор Нигелев. Я представляю интересы компании «Золотой Круг». И у меня будет к вам деловое предложение.

Я наклонился поближе к экрану, позволив полуулыбке расцвести на губах.

— А вот теперь поподробнее…

— Прежде, чем я перейду к вопросу, касательно которого мои ребята и настаивали на нашей встречи… Скажите, вас удовлетворяет положение, которое вы занимаете? — мужчина откинулся на спинку кресла по ту сторону монитора.

Вербовка, выходит?

— На данный момент я не вижу каких-то серьёзных недостатков, которые сподвигли бы меня сменить род деятельности или начальство, — не стал моментально отказываться я.

Только лишь обозначил небольшую возможность успеха, если собеседник проявит должные усилия.

Всё же, чтобы «Золотой Круг», дочернее предприятие Дворца да вот так средь бело дня и хватало чужих работников?

Или они в крайней мере отчаянно нуждались в кадрах, что маловероятно, или они настолько же ощущали себя хозяевами положения, что не заботились о каких-либо правилах приличия.

— Я вас услышал, — дернул подбородком Егор, внимательно изучая меня мелкими пронзительными глазками, которые, казались, готовы были резать металл, — Но что касается заработка на стороне? Вам даже не потребуется покидать ваших товарищей, лишь… периодически информировать нас о подозрительных телодвижениях ваших новых клиентов «друзей».

И прежде я успел даже произнести ответ, Нигелев продолжил:

— До того, как вы откажитесь и выскажете всё, что вы думаете о подобных предложениях, я бы хотел вас попросить взглянуть на ситуацию со стороны. Уверен, «Амарант» предложил вас прекрасные условия, как и заверил в своей поддержке вашей группы. Не сомневаюсь, что это так. Но подобное отношение сохранится только до того момента, как вы будете им нужны. «Амарант», как и «Золотой Круг», придерживаются своих взглядов на выгоду. Пока ваше участие имеет пользу для них, вас никуда не отпустят и будут всячески задабривать. Но, стоит, допустим, исчезнуть конкуренту «Амаранта» в виде нас, как вас тут же выкинут на мостовую жизни, как разработанный ресурс. Или распрощаются с вами, в надежде сократить лишние расходы, — Егор говорил уверенно, с расстановкой, позволяя моментально проникнуться описываемой ситуацией.

Сразу видно, что язык у этого товарища оказался подвешен просто превосходно.

— И что же вы тогда предлагаете? — озвучил я то, что хотел услышать Нигелев.