А совсем рядом виднелась пещера, ведущая на клонированную холодной стихией копию станции Московского метрополитена. Из прохода тянулась темная испарина, сообщающая что внутри имеются трещинки, ведущие в неведомые, потусторонние пределы.

В последнюю очередь я ещё раз осмотрел друзу и внезапно обнаружил наличие у неё своей собственной, сильной ауры. Она была отдаленно похожа на ауру Севы и явно тянулась к нему.

Повинуясь моей воле, теневик дотронулся до Севиного плеча, и я даже через призрачную плоть почувствовал мощь холодной стихии. Одновременно с этим к морозной силе друга, прибавились несколько сереньких паутинок. Их присутствие сразу почувствовала искорка, и ответив на наш общий зов, потянулась к Севе.

Поймав её растопыренной пятерней, он радостно оскалился. Затем победно помахал сжатым кулаком и показал его деду. После этого теневик растаял, а наша троица направилась внутрь туннеля.

Новый портал раскрылся совсем с другой стороны от бьющего гейзера холодной энергии. На этот раз ледник оказался напротив, а мы вышли из ледяной скалы, торчавшей из замёрзшего озера. Причём проход начал сразу с треском затягиваться за нашими спинами.

Вышедший первым Сева уставился на бьющий вверх источник энергии и вдохнул полной грудью морозный воздух.

— Мощно сквозит. Источник дикий и неподконтрольный. Такого чуда в моей родной аномалии точно нет — выдал он своё заключение.

— А ты этой энергией попользоваться сможешь? — с надеждой поинтересовался я.

— Только малой частью, иначе снесёт меня к херам, заморозит, поглотит и самого превратит в морозного призрака — ответил Сева.

В это время дед Щукарь, поднялся на намёрзший холмик и принялся внимательно осматривать наст в поисках свежих следов.

И в тот момент, когда ледяной портал полностью затянулся, раздался далёкий щелчок выстрела. Среагировать я не успел, зато почувствовав удар в грудь и уже теряя сознание, рухнул на кусочек открытого льда.

Очнулся резко, от тупой боли в ноге и от того что меня за неё дёргали. Открыв глаза, увидел гипертрофированные, волчьи челюсти, сжимающие мою щиколотку. При этом волколак тащил меня по насту. А ещё один бежал навстречу, явно нацелившись вцепиться в горло, очнувшейся жертве.

— Мля! — мой выкрик перебил рычание и звуки близкой, винтовочной пальбы, а уже в следующий миг я выхватил пистолет из пришитой к груди кобуры.

Три тяжёлые пули 45 калибра, ударили сбоку по черепу тащившего меня волколака. Горячая кровь брызнула в лицо, а я, переведя прицел на вторую особь, выпустил в неё остаток магазина.

Одна из пуль точно попала в череп, но ушла в рикошет. Ещё одна вошла в плечо оборотня, заставив с визгом кувыркнуться и пролететь мимо. Не собираясь доставать запасной магазин из-за пазухи и перезаряжать «Кольт», я отпустил разрядившийся пистолет. Затем схватился за рукоять палаша и вырвал его из ножен.

Затем чудом успел перелить в клинок совсем немного силы, а уже через мгновение, извернувшись, воткнул его в шею, атаковавшего повторно волколака. Почувствовав сталь, тот резко отпрыгнул, при этом вырвав рукоять палаша из ладони. Однако далеко с ним не убежал, так как призрачная энергия сработала и с щелчком отделила голову от гипертрофированного тела, больше проходившее на человечье тело, нежели на волчье.

Быстро оглядевшись, я увидел в тридцати метрах от себя Севу, который прямо на глазах создавал настоящий ледяной щит, закрывающий их с Щукарём от нескольких стрелков, часто палящих по ним из скорострельных карабинов «СКС».

А в это время Щукарь стоял у него за спиной и пытался выдернуть застрявший штык из черепа здоровенного волколака, валяющегося у его ног. Еже десятка полтора дымящихся и частично обожжённых огнём оборотней крутились невдалеке, между двумя ледяными скалами, явно намереваясь собраться в стаю и снова сообща напасть.

Оборотень, с продырявленной головой, даже в мертвом виде, продолжал словно в капкане сжимать челюстями мою ногу. Из-за этого подняться я не смог. Зато смог усесться, отстегнуть ремешок и вытянуть из-под себя автомат Калашникова, до этого надёжно притороченный к рюкзаку.

Отстегнув магазин, я выщелкнул верхний патрон с обычной свинцовой пулей и дотронувшись до двух серебряных пуль, принялся, не скупясь, вливать в них энергию. А когда вокруг них появилось призрачное свечение, я быстро вернул магазин на законное место, дернул затвор и переключился на стрельбу одиночными.

Дистанция в 30–40 метров, даже для укороченного ствола АКСУ-73, была вполне комфортной. Так что я просто постарался унять бешеное дыхание и выстрелил, целясь в корпус, первого из кинувшихся в атаку волколаков.

Яркий серебряный росчерк, практически беззвучно, вырвался из глушителя и словно лазер рубанул по вожаку, переломив его на две части. Вторая, наполненная силой пуля, попала прямиком в центр атакующей стаи и срезав одному из волколаков поднятые уши, разорвала голову бегущему рядом.

Лопнувший череп оборотня, произвёл эффект взрыва ручной гранаты и все остальные волчары, яростно заскулив, кинулись в рассыпную.

После этого палец сам переключил флажок на автоматическую стрельбу, и я выпустил по разбегающимся оборотням пару коротких очередей. Серебряные пули, даже не заряженные энергией, задели две особи, вызвав приступ надсадного скулежа и породив ещё большую панику в рядах сородичей.

А потом я внезапно получил пулю в спину, со стороны заметивших меня вражеских стрелков. Удар был сильным, но по всей видимости титановые пластины, скрытого под тулупом, бронежилета, снова выдержали.

Выругавшись, я прижался к снежному насту, при этом частично прикрывшись тушей обезглавленного оборотня. А затем почти не глядя, выпустил остатки магазина в сторону стрелков. Потом потянул из-за пазухи следующий магазин и в этот момент скала за спинами врагов пошла трещинами и совершенно неожиданно лопнула, разлетевшись на сотни огромных глыб.

Крошащиеся куски льда с грохотом полетели вниз, куроча тела людей и буквально вбивая их в снежную поверхность. После этого стрельба резко прекратилась.

— Лейтенант, сиди смирно и головы покуда не подымай! Там, где-то снайпер засел — тут же предупредил Щукарь и указав на группу черных деревьев, принялся перезаряжать свою трёхлинейку.

Сева по-прежнему держал выпуклый щит, полностью прикрывающий их с опасного направления. Как я невольно подметил защита состояла из обломков крупных льдин и в нескольких местах достигала полутораметровой толщины.

Перезарядив автомат, я прочертил в воздухе строчку рун и отправил теневика на разведку. Пробежав чуть больше десятка метров, тот застыл замороженный. Однако несмотря на действия местной стихии, теневой разведчик продолжил наблюдать за окрестностями, тем самым дав мне возможность вообще не высовываться из укрытия.

Осмотрев стволы и кроны деревьев, я практически сразу заметил черную человеческую фигуру, устроившуюся на одной из ветвей дерева.

— Сидит на дереве, во всем черном. Дистанция, метров пятьсот. Я отсюда не вижу, но наверняка ружьё с оптикой — выдал я порцию информации и Щукарь одобрительно кивнул.

Затем он быстро высунулся из-за щита и выстрелил практически не целясь. В ответ прилетела пуля, отколовшая кусок от ледяной преграды. Щукарь выстрелил снова и на этот раз я заметил, как с веток того самого дерева, обильно полетел стряхнутый снежок, тем самым подтвердив попадание в ствол.

После этого по щиту снова прилетела ответка. А потом я неожиданно понял, что фигура стрелка исчезла.

— Кажись соскочил с дерева — выкрикнул я.

— Да, всё верно, убегает, чертяка позорная — подтвердил Щукарь и витиевато выругался.

А буквально через минуту с грохотом рассыпался ледяной щит и ко мне подошли, озирающиеся по сторонам, дед с внуком.

— Чую, ушел гад — с нескрываемым сожалением отчитался Сева и наклонившись, начал с треском, разжимать челюсти мёртвому волколаку.

— Павел Лукич, как думаешь, кто это всё устроил? — спросил я, когда нога наконец освободилась.