В этот период времени дом становится известным музыкальным центром, в нем проходят маскарады и устраиваются балы. Дом снимает французский антрепренер Иосиф Лион, и «вечера у Лиона» пользовались огромной популярностью в городе. Но праздники проходили недолго, и с воцарением императора Павла I постепенно прекратились – царь не приветствовал увеселительные мероприятия, он любил парады.

В 1799 г. дом купил известный всему городу богач Михаил Семенович Кусовников, кутила и любитель балов и маскарадов. Конечно, он бывал на «вечерах у Лиона» и знал, что покупал известный центр развлечений. В Петербурге купца 1-й гильдии Кусовникова знали по его выходкам с переодеванием в крестьянскую одежду, в которой он приходил то в банк, то в лавку с дорогими товарами. Изображая бедного сельского жителя, Михаил Семенович требовал у торговцев самые лучшие вина или дорогие ювелирные украшения, расплачиваясь, в итоге, горстью золотых монет, – тем и развлекался, смеясь над ошарашенными приказчиками в лавке.

То ли сразу в 1799 г., а возможно, спустя несколько лет, владелицей дома стала дочь купца Ольга Михайловна, решившая, как и Д.А. Голицына, сдавать его в аренду, благо желающий нашелся быстро. Известное в городе здание присмотрел придворный банкир Александр Александрович Раль (Ралль), разместивший здесь учрежденное им Петербургское филармоническое общество. С этого момента дом Кусовниковой в столице стали называть «Старой филармонической залой».

Раль родился в Пруссии, на родине занимался мелкой торговлей и по приезду в Петербург в 1788 г. записался как купец 1-й гильдии – невесть какое достижение, но чудеса случаются. Неожиданно бывший прусский бакалейщик при императоре Павле I вошел в число придворных банкиров и вскоре после этого получил неофициальное прозвище «короля петербургской биржи», а с этим пришли настоящие богатства и положение в свете. В России Раль стал бароном, то есть получил по высочайшему указу от 14 июля 1800 г. дворянский титул, хотя русским подданным он сделался только в 1807 г., оставаясь до этого иностранцем на русской службе. Теодор Фридрих фон Шуберт так описывал придворного банкира: «Красивый, высокий человек, всегда во фраке, коротких панталонах и шелковых чулках; его волосы были напудрены и заплетены сзади в короткую толстую косичку Он знал что-то обо всем, но весьма поверхностно и ничему никогда не учился, кроме языков, которые знал в совершенстве. С блестящими светскими манерами, любезный (когда он этого хотел), барон Ралль обладал индивидуальностью и сразу же привлекал внимание в любом обществе и обычно нравился».

Композитор Ф.А. Раль

Банкир Раль неслучайно стал учредителем Петербургского филармонического общества. Он сам превосходно владел фортепиано и скрипкой и еще в 1792 г. организовал Новое музыкальное общество. В его дом (Английская наб., 72) еженедельно съезжалась на музыкальные вечера столичная знать, а все известные музыканты-иностранцы, посещавшие Россию, непременно бывали здесь с визитами и концертами. Кстати, его сын Федор выбрал профессию музыканта, став композитором и дирижером, успел на этом поприще немало, хотя и прожил короткую жизнь – всего 46 лет.

Сам придворный банкир в 1817 г. обанкротился, а в 1833 г. умер, оставив большой семье только знаменитый дом на Английской набережной.

Джон Филд

Но осталось другое начинание Раля – Санкт-Петербургское филармоническое общество, первоначальное название которого звучало необычно: «Кассы музыкантов вдов». Кроме Раля, в числе учредителей этой организации значились камер-музыканты виолончелист Д. Бахман и фаготист А. Булант, немецкий историк и литературовед Фридрих (Федор Павлович) фон Аделунг.

В концертах, организуемых обществом, выступал хор Придворной певческой капеллы под руководством композитора Д.С. Бортнянского, известные русские и иностранные исполнители, а репертуар составляли произведения Моцарта, Гайдна и Бетховена. Так, в 1836 г. в зале впервые в России прозвучала Девятая симфония гениального немецкого композитора.

Первый концерт общества состоялся 24 марта 1802 г., и зрители услышали исполнение оратории Й. Гайдна «Сотворение мира». Для пополнения пенсионной кассы общества ежегодно устраивалось до четырех концертов. В концертном зале дома Кусовниковой Филармоническое общество представило в 1803 г. ирландского композитора и пианиста Джона Филда.

И.А. Батов

Этот пианист-виртуоз и мастер (даже создатель) ноктюрна после того исторического выступления решил остаться в России. Филд не только много гастролировал по разным губерниям, но и создал целую школу, а среди его учеников можно назвать имена Михаила Ивановича Глинки, Александра Ивановича Дюбюка, Алексея Николаевича Верстовского и Александра Ивановича Виллуана.

Из важных исторических персон первой четверти XIX столетия, связанных с домом О.М. Кусовниковой, отметим еще двоих: Ивана Андреевича Батова и Ивана Васильевича Сленина.

Крепостной графа Д.Н. Шереметева, мастер по созданию музыкальных инструментов, И.А. Батов в 1803 г. приехал в Санкт-Петербург изучать мастерство изготовления пианино у мастера Гаука. У музыкантов разных стран особенной популярностью пользовались гитары, скрипки и виолончели, изготовленные Батовым. Кроме того, мастер занимался реставрацией старых итальянских скрипок, тщательно подбирая дерево и лак для восстановления инструментов. В 1822 г. Шереметев дал вольную своему одаренному крепостному, как говорят, за великолепно исполненную виолончель.

И. В. Сленин

Всего И.А. Батов изготовил сорок одну скрипку, более десяти гитар, шесть виолончелей и три альта, помечая их своим знаком «Iohann Batoff». Одну из специально изготовленных скрипок за 2 тысячи рублей приобрел император Александр I, при том что средняя цена батовских инструментов варьировалась от 300 до 600 рублей. На скрипках русского мастера играли поляк Кароль Липиньский и француз Пьер Роде, на его виолончели покорял зрителей немец Бернхард Генрих Ромберг, считающийся основателем немецкой школы игры на этом инструменте. В «Северной пчеле» в 1833 г. вышел фельетон за подписью В.П. Бурнашева, в котором И.А. Батов назван «русским Страдивари».

В начале своей жизни в столице Иван Андреевич Батов имел небольшую квартиру в доме О.М. Кусовниковой.

История Ивана Васильевича Сленина связана с книжной торговлей и лавкой, работавшей в доме Кусовниковой с 1823 по 1829 г. Торговлей книгами он начал заниматься в 1813 г. – тогда они с братом Яковом Васильевичем открыли лавку в Большом Гостином дворе, но спустя четыре года дело разделили, и Иван Васильевич стал торговать самостоятельно.

Кроме продажи книг, Сленин занимался и их изданием. В 1818 г. он выпустил второе издание «Истории государства Российского» Н.М. Карамзина, приобретя права за 7,5 тысячи рублей. Кроме этого, Сленин издал семитомное собрание сочинений И.А. Крылова, первые две книжки «Полярной звезды», сочинения профессора истории И.К. Кайданова и некоторые другие книги.