С другой стороны, это у меня были все основания для опасений.

Я быстро умываюсь и забираюсь в постель, надеясь, что сон придет ко мне раньше обычного.

К счастью, так и случилось.

• ✤ •

На следующее утро я просыпаюсь, запутавшись в своих ожерельях. Наверное, я забыла снять их прошлой ночью.

Я осторожно обхватываю их пальцами, стараясь не порвать тонкие цепочки, когда снимаю их с шеи, быстро проводя пальцами по вмятинам, оставшимся на шее.

И тут все, что произошло прошлой ночью, нахлынуло на меня.

Мужчина под уличным фонарем.

Мужчина в костюме.

Мэтт поцеловал меня.

Возле дома стоял человек по имени Атлас По.

Я отодвигаю череп, уставившись на камень. Черный турмалин? Надо расспросить маму. Сейчас у меня к ней много вопросов.

Я скатываюсь с кровати и моргаю от света, льющегося через окно моей спальни, напрягая глаза. Этим утром они особенно чувствительны, вероятно, из-за выпивки. Хотя я рада, что у меня нет похмелья. Наверное, из-за того, что я сразу же заснула.

Я, пошатываясь, иду в ванную, наполняю стакан водой и выпиваю его, повторяя движения несколько раз, прежде чем залезть в душ, пытаясь смыть с себя вчерашнее.

Когда чувствую себя достаточно чистой, а в голове немного прояснилось, я надеваю свою учебную одежду: леггинсы и длинный бордовый свитер, снова надеваю кольца, браслеты и ожерелья, заворачиваю волосы в полотенце. У меня длинные светло-каштановые волосы, но я время от времени делаю светлое мелирование, так что, вероятно, мне следует лучше за ними ухаживать, делать маски для волос и тому подобное, но мои косметические практики всегда отходят на второй план, когда дело доходит до учебы.

Я надеваю тапочки и направляюсь на кухню в поисках кофе для френч-пресса. Вчера вечером надо было прикупить «Blue Bottle³», но я знаю, что у моих родителей наверху много запасов «Peets⁴», поэтому отправляю маме короткое сообщение: «ПОДНИМАЮСЬ ВЫПИТЬ КОФЕЕЕ», а затем хватаю ключи и выхожу за дверь. Неважно, что у меня на голове полотенце, я выхожу всего на секунду, пользуюсь ключом от их дома и отпираю дверь.

Запираю ее за собой и поднимаюсь по узкой лестнице. Моя мама на кухне, уже наливает кофе во френч-пресс.

— Доброе утро, милая, — говорит она мне, улыбаясь. — У тебя закончился кофе или ты просто хотела повидать свою мамочку?

— И то, и другое, — говорю я ей, заходя на кухню и целуя ее в щеку, прежде чем сесть за кухонный островок, положив локти на столешницу из натурального дерева. — Где папа?

— Уже пошел на фермерский рынок посмотреть, какие овощи у них есть, — говорит она, наливая горячую воду в пресс. — Надеюсь, что там есть капуста Романеско.

Вообще, мои родители немного хиппи. Я выросла в окружении экологически чистых продуктов, растений в каждом уголке дома, кристаллов, карт таро, мама использовала лунные циклы для всего, придерживалась суперчистой диеты. На самом деле, как и многие семьи в районе залива.

— Если есть, — продолжает она, — ты придешь сегодня вечером на ужин? Я приготовлю твою любимую пасту.

— Не могу сказать «нет», — это не лучшее блюдо, когда нужно заниматься уроками, так как оно приводит меня в состояние комы, но, надеюсь, к тому времени уже успею все сделать.

Она отходит от пресса и смотрит на меня, уперев руку в бедро. Моя мама выглядит исключительно молодо для своего возраста. Конечно, ей всего сорок пять, но нас часто принимают за сестер, когда мы гуляем. Ладно, никто никогда не говорил «сестры» как таковые, но они определенно думают, что мы друзья, особенно из-за наших татуировок.

Наши лица не очень похожи, но ее кожа даже лучше, чем у меня. Она вся сияет, а у меня все еще время от времени появляются прыщи, и я ненавижу свои поры. У нее длинные светлые волосы, хотя она всегда заплетает их сзади в косу. К тому же она очень стройная, и хотя я спортсменка (годы игры в хоккей на траве, баскетбол и волейбол помогли этому), у меня есть грудь, бедра и задница, которые невозможно не заметить. Я потратила много времени, пытаясь добиться плоского живота, которого так и не появилось, но решила, что есть занятия поинтереснее. Ее руки покрыты татуировками, скрывающими шрамы от пожара, произошедшего, когда я была совсем маленькой.

Надеюсь, что буду выглядеть так же, когда буду в ее возрасте. Мой папа тоже выглядит потрясающе, хотя он как раз соревнуется со своими коллегами из исторического общества в том, кто отрастит самую длинную бороду, и мы с мамой так устали от этого. С каждым днем он все больше и больше становится похожим на Хагрида⁵. Мама пыталась убедить его отказаться, но у этого мужчины много гордости. Он здесь для того, чтобы победить.

— Ты выглядишь немного уставшей, — говорит мама после долгой паузы. — Как прошел вчерашний вечер?

Я слегка пожимаю плечами.

— Все прекрасно. Как обычно.

— Много выпили?

Еще одно пожатие плечами.

— Не совсем. Я сохраняла трезвый рассудок. Ушла домой пораньше. Видно, что я с похмелья?

— Глаза немного странные.

— Ой. Да. Сегодня как-то сильно солнце глаза слепит, — я смотрю на солнце, проникающее в боковое окно.

— Это все, что тебя беспокоит?

Я довольно близка со своими родителями. Между нами нет секретов, хотя иногда мне хотелось бы, чтобы они были. И у моей мамы, и у папы невероятная интуиция, так что нет смысла пытаться скрывать все о прошлой ночи. Я решаю разложить все по полочкам.

— Я видела Мэтта прошлой ночью, — говорю я ей.

— Ого? И как он поживает? Он все еще с той девушкой, которой ты не нравишься?

Мне удается улыбнуться.

— Я думаю, что да. Однако ее там не было.

— Что ж, хорошо. Не нужно тратить свое время на людей, которым ты не нравишься, милая.

— Угу, — говорю я, поводя кулоном с черепом взад-вперед по цепочке. — К сожалению, не только видела.

— Что случилось? — спрашивает она, опуская поршень во френч-пресс, и кофе закручивается в стакане.

— Ну не знаю, — признаюсь я. — Он напился и поцеловал меня.

— О-о-о, — говорит она, наливая кофе в кружку и ставя ее передо мной, прежде чем налить себе чашку. Она садится напротив меня. — Я так понимаю, что все прошло не очень хорошо.

— Во-первых, у него все еще есть девушка, — говорю я, пристально глядя на нее. — Но все равно, если бы ее не было, мне как-то… неинтересно. Нам гораздо лучше быть друзьями.

— Кажется, он не очень хорошо воспринял отказ, — говорит она, поднося кружку ко рту.

Я качаю головой.

— Нет. Он разозлился.

— Разозлился? Мэтт?

Мэтт бывал у меня дома кучу раз, мама познакомилась с ним, и он ей даже понравился. Он всегда был таким, как обычно, доброжелательный.

— Я тоже была удивлена.

— Мне жаль, — говорит она, одаривая меня сочувственной улыбкой. — Ты этого не заслуживаешь. Но постарайся не принимать близко к сердцу. Возможно, у него выдалась напряженная неделя. Ты знаешь, что эти стартапы не славятся легкой работой. Я уверена, что на карту поставлены большие деньги.

— Да, может быть, — говорю я, и от этого мне становится немного легче.

— Хэй, — говорит мама, ставя свою кружку и глядя на меня с надеждой в глазах. — Раз у тебя сейчас проблемы с Мэттом, может быть, ты пересмотришь свои планы на день рождения.

Я вздыхаю. Мои родители были очень странными и эмоциональными по поводу моего дня рождения. Когда мне исполнилось шестнадцать и восемнадцать, все было хорошо, но теперь, когда мне исполняется двадцать один, они вдруг думают, что это конец света, как будто я официально выросла и больше не буду их дочерью.

Как бы то ни было, пару недель назад они спросили меня, что я хочу сделать на свой день рождения, и я сказала, что хочу устроить вечеринку с друзьями, а потом они предложили, чтобы я отпраздновала с ними.

Типа, одни.

Устроить семейную поездку.

И, как бы сильно я ни любила своих родителей, это не предвещает мне хорошего времяпрепровождения.