— Мне… — сделал небольшую паузу парень, от чего его слова прозвучали особенно холодно. — Мне не жаль.

Габдэш опустил лицо и взглянул на отражение в лезвии клеймора. Там на него смотрел уже не тот милый ребёнок с ослепительной улыбкой, а неказистое чудовище. Обезображенный урод со словно украденными очами, потому что такие глаза могли принадлежать только принцу из восточной страны, которую они с братом давно покинули.

Кто знает, может они и происходили от королевской династии? А что, учесть бастарда звучит поэтично и смешно.

— Спасибо. — с теплотой поблагодарил он Лоста. — Если бы ты раскаялся, то я бы не смог. Я бы не посмел.

Не успел беловолосый глупо спросить «не смог что?», как мечник стоящий напротив него сорвался вперёд. И в глазах его был особенный блеск. Блеск который кладоискатель уже видел не раз. Не просто решительность, а уверенность.

Сегодня кто-то из них должен будет умереть.

Беловолосый резко выхватил из ножен меч, наотмашь взмахивая им. Стремительный удар, переполненный горечью, пришёлся на оружие Лоста, высекая столп искр, особенно ярких глубокой ночью.

— И в чем суть твоего проклятия?

— О, сейчас расскажу. — особо зловеще ответил мужчина.

Взгляд оппонентов встретился.

— Правило Первое: В бою могут участвовать лишь двое игроков. — Габдэш занёс клинок над головой, продолжая говорить. — Правило Второе: Весь урон получаемый игроками аннулируется.

Клеймор агрессивно опустился на Лоста, ударяясь об выставленный последним блок. Пока что кладоискатель оборонялся.

— Правило Третье: На имя каждого игрока начисляется 6 очков, которые будут отниматься при получении чистого удара. Тип оружия: меч.

Наёмник попробовал продолжить серию прямым ударом ноги в грудь, но беловолосый ловко скользнул в сторону.

— Правило Четвёртое: В случае, если очки игрока опустятся до нуля, ему засчитывается проигрыш. Наступает мгновенная смерть, посредством разрыва органов и конечностей.

— Какого?… — в сознании кладоискателя всплыл образ уничтоженной Габдэшом блохи.

Резко взявшись обеими руками за рукоять клеймора, наёмник нанёс размашистый удар, заставляя Лоста судорожно присесть.

— Правило Пятое: Допускаются модификации. И наконец, — позволил себе вздохнуть воин. — Правило Шестое: Любой, кто услышал все правила игры «Шести Касании» автоматически становиться её участником.

Игра началась! — прогремел в голове Лоста мужской голос, от чего парень растерянно замер, чем и воспользовался оппонент, или уже вернее говорить, игрок.

Габдэш внезапно кольнул беловолосого прямо в грудь, в область сердца. Боли кладоискатель никакой не почувствовал. Да и кровь не окропила острие клеймора. Проблема была в другом. Голос продолжил:

Вы получили урон! Текущее количество очков жизни: 5

Лост как ошпаренный отпрыгнул назад, а его глаза загорелись золотом. Начиная с этого момента ему следовало выкладываться на максимум.

Ибо теперь, пять пропущенных ударов отделяли его от могилы.

Глава Тридцать Четвёртая. Дуэль. Часть 2

Две фигуры кружились в изящном танце под лунным светом. Искрами от столкновения мечей разбавлялась их пляска, на краткие мгновения освещая поляну.

Люди в этот день порхали как бабочки, собираясь показать максимум своих способностей и навыков. Ведь кто посмеет сдерживать свои силы во время финального акта? Это не была концовка какой-то грандиозной истории или книги, это было завершение их маленькой трагичной драмы.

Скоро все закончится.

Воин пинком опрокинул своего оппонента, что весил гораздо меньше него, после чего поднял свой клеймор, собираясь пронзить упавшего.

Понимал ли Лост, что из-за правил проклятия Габдэша он не может быть проткнут? Возможно и понимал. Но его отточенные рефлексы действовали быстрее, чем работал его мозг. Как воин может бездействовать, когда видит опускающееся на него оружие?

Беловолосый обратным хватом перехватил бастард, ударяя по центру клинка противника и меняя траекторию атаки. Острие клеймора вонзилось в траву рядом с бедром кладоискателя, после чего тот притянул колени к животу, чтобы в следующий момент отбросить воина мощным пинком в грудь.

Габи кубарём покатился прочь, а лежащий Лост в это время отвёл руки за голову, ладонями упираясь в землю и толчком поднимая своё тело в вертикальное положение. Он тут же вооружился, оказываясь напротив встающего наёмника.

— Можешь не подниматься. — проговорил беловолосый, напитывая меч проклятой энергией.

Габи, почувствовавший неладное, судорожно прикрылся мечом. Только чего толку от блока, если бьют не в него?

Смазанная тень устремилась к оппоненту, в последний момент приседая. Наёмник отчётливо почувствовал, что его живот что-то лязгнуло.

— «Львиная песнь»! — приземлился позади мужчины Лост, слушая заботливое оповещение.

Игрок 1 получает урон! Текущее количество очков жизни: 5

Конечно, парень мог порадоваться, что теперь счёт был одинаковым, пять-пять, но ему было не до этого. Он винил себя за собственную глупость. Осмотр не выявил на теле его противника никаких ранений!

«Из-за того, что весь урон аннулируется, такие мощные одномоментные атаки не имеют смысла. Столько потраченной проклятой энергии не стоят всего одного очка жизни!»

Лост сразу вспомнил об «Охоте на китов», чтобы тут же выбросить эту идею. Суть этой атаки была в её силе, а не в скорости как у «Львиной песни», поэтому её эффективность сейчас была не больше чем у простого удара мечом.

— Если я тебя убью, — зарычал Габдэш. — я похороню свою вину вместе с твоим трупом!

«Он корил себя за слабость и получил за это проклятие, которое полностью игнорирует физическую силу!»

— Не смей спихивать на меня ответственность за собственные комплексы! — рыкнул в ответ беловолосый.

Они повернулись друг к другу, вновь скрещивая мечи. Люди обратились смертоносным комком, грозно издающим звуки удара металла о металл. Тут и там носились мечи, страстно атакуя друг-друга.

В один момент, Лост разорвал дистанцию, став оббегать оппонента. Расплывшейся жёлтой линией он переместился к недругу, нанося удар ногой. Ботинок прочертил полукруг, без каких-либо препятствий врезаясь в лицо наёмнику.

Глаза парня удивленно расширились, а в следующий миг его кольнули в живот.

Игрок 2 получает урон! Текущее количество очков жизни: 4

«А почему не засчитали мою атаку?!» — вспыхнуло в нем недовольство, в тот же момент расплющенное осознанием. — «Тип оружия меч! Значит иные удары бесполезны!»

Раздосадованный мечник опустил ногу, пиная противника уже в колено. Габи отшатнулся, тут же вскидывая клеймор и защищаясь от мощного нисходящего удара.

Почва под его ногами просела, а сам человек запыхтел. Он был так сосредоточен, что не заметил летящего в его пах колена.

Удар не принёс никакой боли, но позволил беловолосому увеличить между ними дистанцию.

— Мое проклятие как вторая кровь. Из-за неё разбухают мышцы, от чего возрастает сила. — мечник чуть присел, как зверь перед рывком. — Но меня всегда спасало то, что с её циркуляцией ускоряется метаболизм и соответственно…

Вздулись вены на его шее, а Габи лишь успел услышать как натягиваются его жилы. Золотые глаза испарились в миг, пропадая из обзора.

— Какого?!

— …скорость!

Вместе с прозвучавшим словом, в мужчину справа прилетел удар. Он с трудом смог парировать атаку, но его по-прежнему протащило по земле. Наёмник собирался было контратаковать, как фигура исчезла. И, секунду спустя, по его спине когтем прошлась холодная сталь.

Игрок 1 получает урон! Текущее количество очков жизни: 4

— Ты так долго не продержишься. — зло взглянул он на улыбающегося Лоста, из носа которого уже обильно текла кровь.

Кладоискатель двигался на максимуме возможностей, что могло предложить ему проклятие.

— Долго и не надо, — с хрипотой в голосе ответил парень. — четыре удара и ты труп!