— При каждом столкновении с вражеской командой вам необходимо будет провести бой двое на двое. Победителям будет присвоено одно очко в пользу команды.
— И что дают нам эти очки? — скривила губы девушка. — Что будет, если будет ноль очков?
— Команда, которая наберёт больше всего очков — получает специальную стипендию от административного состава академии.
В толпе раздался одобрительный гул. Все тут же радостно стали переглядываться друг с другом и со счастливыми лицами что-то обсуждать.
— А проигравшие? — писклявым голосом произнесла невысокая девчушка, стоящая рядом с Ми Ён.
— Проигравшая команда до конца учебного года будет обязана посещать дополнительные занятия и помогать в уборке лабораторных помещений в том числе, — он указал в сторону территории взращивания.
Все тут же обернулись в сторону, куда указывал палец Чоя. Лица студентов скривились, и теперь пронеслась волна недовольства.
— Тихо! — тут же угомонил всех одним криком Со Джун. — Итак, начнём распределение.
Глава 19
Началось распределение.
Со Джун называл пары, и все студенты тут же разбивались на маленькие кучки по двое.
— Пак Джи Хён, — наконец-то, дошла до меня очередь, — и… — Со Джун внимательно рассматривал планшет, словно пытался подобрать мне кого-то лично в напарники, но никак не мог найти подходящего партнёра. Причём такая задумчивость с его стороны была только на моём имени. — Агацума Ацуши.
Я был удивлён не меньше вечно испуганного Ацуши, который округлил глаза, когда услышал, что он состоит со мной в паре. Нет, я ничего не имел против этого паренька, но он явно доставит мне слишком много проблем.
Громко выдохнув, Со Джун, будто заметил моё небольшое недовольство выбором и нахмурил брови.
— Я подбирал вам пары по принципу сильного и слабого, — пояснил он неожиданно. — Не стоит обижаться на эти слова, ведь вы и сами прекрасно знаете, на что способны. И думаю, кто-то заметил этот дисбаланс в ваших парах. Помимо того, что мы хотим посмотреть, как вы справитесь с поставленной задачей, хотелось бы, чтобы некоторые из вас чему-то всё же научились, работая в паре с человеком, который немного выше вас по уровню.
Взгляд Со Джуна упал на Ацуши. Тот глубоко вздохнул и увёл слегка понурый взгляд.
Вот только с Чоем я был не совсем согласен. Да, возможно, я превосхожу по уровню Ацуши, но если вспомнить недавний случай в башне, когда он смог одолеть двух монстров и спасти Ха Рин, то вряд ли его можно было назвать слабаком.
Только для меня до сих пор была загадка: как он это сделал, и почему изменился? Если верить Шин, то юноша показал себя совсем с другой стороны. Словно был вообще другим человеком. Может, у него есть какое-то раздвоение личности?
Я задумчиво перевёл взгляд на Ацуши. Юноша, заметив мой взгляд, неловко усмехнулся и потёр затылок.
— Прости, — заранее извинился он. — Я, наверное, только мешаться буду.
— Просто постарайся быть аккуратнее, — мягко наставил его я.
— Итак, распределение окончено! — прервав шепотки и гул студентов, громко заявил Со Джун. — Запомните, что время ограничено. У вас есть четыре часа. После этого практика будет окончена. Поэтому… начали!
С разных сторон ограждения стали открываться автоматические двери.
Мы с Ацуши двинулись к ближайшим. Парнишка далеко от меня не отходил, но оставался всегда немного позади.
Первые минут десять мы просто брели по лесу. Эта атмосфера напомнила мне недавнюю вылазку с грифонами. Такая же тишина, почти никого не было, ну и, конечно, ничего не предвещало беды.
Пройдя ещё пару метров, внезапно из-за кустов на нас напала кучка гоблинов. Их было штук десять, поэтому разобраться с ними не составило труда.
Прямо ностальгия нахлынула, когда я своим пламенем сжигал каждого гоблина, который пытался приблизиться к нам. Камни, естественно, с них падали первого уровня.
Кстати, Со Джун не сказал: учитываются ли они при подведении итогов или нет. Но на всякий случай я собрал их. Ведь каждый полученный камень на практике считался собственностью академии. Поэтому по договору, который оформляется с администрацией, студенты должны отдавать полученное как с башен, так и с практики своим преподавателям. Даже обидно, ведь на башнях, куда нас посылала академия, пусть и не сильно, но можно было немного обогатиться.
— Ты как? — направившись дальше, уточнил я у Ацуши, дыхание которого стало сбивчивым и тяжёлым. — С тобой всё хорошо?
— Да… ха… — парень остановился и нагнулся, пытаясь ловить ртом воздух. — Просто… нечасто так долго хожу.
— У тебя какая-то непереносимость? — поинтересовался я. — Не можешь долго ходить?
— Немного, — с натянутой улыбкой ответил он. — У меня небольшие проблемы с сердцем. Из-за травмы в детстве.
— Травмы? — изогнул я бровь от удивления. — Какой травмы?
— Ну… Ты, наверное, знаешь, что моя стихия — молния? — спросил он меня, на что я молча кивнул. — В детстве я не умел пользоваться магией. Меня никто не учил, так как я был пятым сыном. Времени просто не хватало. Пришлось искать учителя на стороне. Он тоже был из семьи Агацума, но очень жестокий и холодный старикан, — он пустил нервный смешок. — Когда я пришёл к нему, он попросил меня показать, на что я способен, чтобы он решил брать меня в ученики или нет.
— И? — хотя я уже начинал понимать, что будет дальше.
— И я использовал молнию, хотя не выучил ни теорию о концентрации, ни о том, что нужно создавать щит для тела, чтобы собственная магия тебя не тронула. Ну и… шандарахнуло.
— Тебя ударила собственная молния? — и почему я не удивлён.
— Угу, — он снова усмехнулся. — Разряд был очень сильный. Родственники до сих пор не понимают, как именно я смог выжить.
М-да. Этот парень ещё та ходячая проблема. Но если у него такие проблемы с сердцем, тогда я ещё больше запутался. Как он может вообще магию использовать? На неё тратится большой запас сил, в том числе и жизненной энергии. Если так подумать, то если он выделит большой объём маны, то и умереть может. Вряд ли он использовал маленький запас на тех вендиго. Тогда, как он смог их победить?
— Ладно, давай, немного передохнём? — предложил я.
— Нет-нет, — тут же замахал он руками. — Не хочу тебя подводить. Со мной всё хорошо. Я справлюсь. Не переживай.
— Ну, смотри сам, — пожал я плечами. — Не перетруждайся!
Однако не успели мы пойти дальше, как нам тут же перегородили путь двое студентов. И кто бы мог подумать, что первые, кто решит на нас напасть, будут наши же товарищи по команде: Шин Ха Рин и Цхай Гван Сон.
— Так, так, — усмешливо произнёс Гван Сон. — Как интересно. Какие интересные личности нам попались. Правда, капитан?
— Вот же блин, — лениво протянул я. — Не хотелось бы драться с вами. Может, просто сразу сдадитесь?
На моё предложение Цхай засмеялся и скрестил руки на груди.
— Если честно, я бы тоже не хотел, чтобы Ацуши или Ха Рин пострадали, — сказал он с улыбкой. — Давай так, как насчёт дружеского спарринга между нами двумя? Выиграешь ты — сдадимся мы, выиграю я — вы. Всё по-честному.
Ну, это была довольно разумная и весьма уместная идея. Правда, мы и так знали слабости и сильные стороны друг друга, отчего этот спарринг предвещал быть интересным.
Жаль, не для меня. Несмотря на то что камень мог, спокойно стать щитом для мага этой стихии против огня, я уже смог улучшить своё пламя и модифицировать его, смешав с лавой. Причём сделать это так, чтобы никто не заметил, что я применяю несколько стихий. Так что, это будет довольно лёгкая победа.
— Договорились, — согласился я. — Тогда, Ацуши, Ха Рин, отойдите.
— Да, — синхронно ответили ребята и поплелись в сторону, наблюдая за нами с безопасного расстояния.
— Я начинаю! — выкрикнул Гван Сон и облачился в щит из маны.
Ох, ну да. Спасибо, что предупредил. Врагу же нужно обязательно знать о наступлении своего оппонента.
Несмотря на то что Цхай был одним из сильных магов в нашей команде, он был слегка глуповат. Сам по себе, он больше предпочитал силовые нагрузки и спорт, чем развивать свои умственные таланты. Нет, я, конечно, не придерживался предрассудков, что все спортсмены недалёкого ума. Ведь на самом деле, спорт очень помогал разгрузиться и даже продвигаться в умственных сферах. Но только вот, Гван Сон этим не пользовался. И был примером типичного заблуждения.
