В пятницу вечером, вернувшись после работы, Алена первым делом пошла в душ. На улице стоял июль, каждый день адское пекло и ни одного облачка. Дождя не было месяц, трава пожухла, а небо казалось выгоревшим и поблекшим.

В офисе был кондиционер, благодаря ему и выживала Алена. Она категорически не выносила температуру выше 23 градусов. А вот дома у нее пока не было кондиционера, и к приходу домой квартира напоминала духовку. Бедный кот днями лежал в ванной на плитке, где явно было прохладней. Поэтому первым делом она шла в душ, открывала все окна и включала вентилятор. Толку мало, но хоть так. В жаре были и свои плюсы – есть не хотелось категорически и девушка обходилась стаканом ледяного сока вместо ужина.

Лежа в горячей кровати, она никак не могла уснуть. Пот лился ручьями, душ мало помогал. Температура на улице вообще не снизилась и термометр показывал 30 градусов тепла. Кое-как Алена задремала и проснулась от странного звука. Кто-то осторожно царапался в ее дверь.

Квартира у нее небольшая, второй этаж нового дома. Сам комплекс на окраине города, и буквально в полукилометре старое кладбище, лес и озеро. Как говорится соседи тихие. Комплекс новый, едва заселен, так что жителей пока мало. В ее подъезде заселено три квартиры. На ее этаже и на первом. Все, в остальных еще ремонт или пока не проданы, пустуют. Район у них в принципе тихий и спокойный, основная трасса далеко. Ограблений пока не было, так как грабить пока некого.

Алена подумала, что ей показалось. Через секунду шорох за дверью возобновился, кто-то подергал ручку с той стороны. Это все она слышала и испугано вздрогнула. Встав и на цыпочках пройдя в прихожую, не зажигая верхний свет Алена остановилась перед дверью и прислушалась. Минуты две было тихо. А потом она услышала снова, осторожное царапанье по двери. Ее кот, вздыбив шерсть стоял рядом с хозяйкой и шипел. Его тело выгнулось дугой, он как будто видел кого-то или что-то через дверь. Девушка включила фонарик на телефоне и хотела уже посмотреть в глазок, кто там ее пугает, как кот метнулся пушистым шаром к двери, предупреждая ее, не подходить.

В неярком свете фонарика Алена увидела, как ручка двери плавно опустила и поднялась, кто-то пытался открыть дверь. Она прикрыла рот, чтобы не закричать. Ее пришли грабить! Она одна и напугана. Решив вызвать полицию, с ужасом увидела, что позвонить не может. Просто нет не только связи, но и вызова экстренных вызовов тоже. И тут она услышала шепот.

«Она там, прячется, боится. А давай постучимся, пустит ведь» и сдавленный детский смех. Алена прильнула к глазку и никого не увидела. Площадка была пуста. Так это дети шутят! Пугают жильцов нового дома, и куда только их родители смотрят в такой час! Часы показывали начало четвертого утра. Алена облегченно выдохнула и вышла на лоджию подышать. Кот оставался у двери. Его шерсть так же стояла дыбом, он явно приготовился к борьбе.

Выйдя на балкон, она не увидела детей. По идее, если они выскочили из подъезда, то их должно быть видно. Местность пока пустая, просматривается далеко. Стоп! А как они в подъезд попали? Дверь то на кодовом замке, в домофон звонка не было. Конечно, мог пустить их кто-то из соседей, но мало вероятно, она бы услышала бы шум двери. В их замечательном доме был большой изъян. Из-за какой-то ошибки строителей в квартирах была потрясающая слышимость. Если кто-то спустил воду в унитазе – услышит весь подъезд. Со временем она перестала на это обращаться внимание. Как дети попали в подъезд?

Из размышлений ее вывел из себя настойчивый стук в дверь, кто-то колотил в дверь чуть или не ногами. Алена прихватила на всякий случай разделочный нож и подойдя к двери грозно спросила: «Кто там?».

– Дочь открывай, мать твоя приехала. Колочусь, стучусь, а ты не открываешь! Спишь что ли? – ругался голос за дверь. Алена от неожиданности выронила нож, и он упал гулким стуком.

– Мама? – удивленно спросила она и уже было собралась открыть дверь, как кот кинулся на нее и сильно поцарапал, да так что кровь пошла. – Ах ты негодник!

Рука уже потянулась к засову, как вдруг она замерла. Этого не может быть! Родители сейчас заграницей на море, она днем говорила с ними. Они не могли вернуться за несколько часов, да еще приехать к ней за тысячу километров. И не предупредив! Бред. Кто-то ее разыгрывает.

– Уходите! Я вызову полицию сейчас! – она старалась чтобы ее голос не дрожал.

– Ты обалдела дочь? Быстро пусти в дом, я замерзла, и бабушка устала уже стоять перед дверью! – проговорил снова голос за дверь. Казалось, говорящий прислонил губы прямо в замочную скважину. Алена беззвучно плакала, это какая-то чертовщина. Бабушка умерла десять лет назад. Мама в другой стране. Что происходит?

– Уходите сейчас же!

С той стороны двери раздал шепот. «Не поверила, не поверила! Надо было соседкой Леной притвориться, тогда бы открыла.» Детские голоса перешептывались за дверью. Алена от ужаса не могла пошевелиться и пыталась вспомнить хоть одну молитву.

В дверь снова постучали, грубо и настойчиво.

– Тётенька, откройте, пожалуйста. Мы дети вашей соседки из другого подъезда, маме плохо, а никто не открывает, боятся все. Тетенька, пожалуйста! – голосок за дверью почти плакал и у девушки защемило сердце. Столько боли и страданий было в этом голосе.

Алена посмотрела в глазок и закричала. Прямо на нее в глазок смотрел страшный мертвый глаз затянутый былой пленкой. Она попятилась от двери и упала. Она рыдала от страха сидя на полу. А когда первый шок прошел, она поднялась и почти бегом прошла на лоджию и закрыла окно и дверь, потом закрыла окно в спальне. На всякий случай. И снова посмотрела в глазок. Перед дверью стояли две девочки, на первый взгляд обычные, в нарядных платьях и с бантами. У одной из них венчик поминальный, та самая лента с молитвой, которую покойному на лоб кладут, запуталась в волосах.

«Она смотрит, смотрит!» зашептала девочка. У Алены от этого шепота едва сердце не остановилось. Он проникал в голову, холодил кровь, до того жутким был. Когда она снова прильнула к глазку, девочки по-прежнему стояли у двери. Они улыбались неестественными застывшими улыбками, широко раздвинув губы.

«Ну и ладно, везучая ты Алена! Мы просто хотели поиграть, скучно нам! Пойдём домой пора, вернемся через год, может еще повезет и пустит» и они, хихикая вприпрыжку, держась за руки скрылись из поля зрения глазка. Но топота на лестнице и открывающейся двери девушка так и не услышала.

Она прокралась на лоджию и увидела, как две маленькие фигурки взявшись за руки удаляются в сторону старого кладбища.

***

До рассвета Алена просидела на полу лоджии и еще никогда так не радовалась первым лучам солнца. Едва она выдохнула, как в дверь постучали.

«Откройте полиция!». Алена сначала побоялась открывать двери, но ей сунули удостоверение в глазок. Нехотя со страхом она открыла дверь. На пороге стоял полицейский с планшетом и представился следователем.

– Вы ночью что-нибудь подозрительное слышали? Крики например? —спросил мужчина.