Суммарно, где-то 2–2,5 миллиона монет, если мне не изменяет память. На поток такой способ «заработка» не поставишь, но как альтернатива, пожалуй. Иногда взрывы бывают чертовски выгодными…

— Это ты там нашумел? — без радостных приветствий обратился дед, когда я своими ножками достиг точки встречи.

— Ага.

— Предупреждать надо! Знал бы я, что у тебя есть такие бомбы — придумали, что получше.

— Аналогично. Знал бы я, что знаешь ты —… сам продолжишь?

— М-да, набрал себе команду… — пожевал желваками лидер, махнув в сторону массовки. Значительно уменьшившейся, но ещё массовки.

Мини-издёвка закончилась, так и не начавшись и я с довольным выражением лица принялся ожидать последующих распоряжений. Свою часть плана выполнил, как можно понять из разговора выше — на отлично. Дело за малым. Бугай развлечёт толпу и дед подаст сигнал, когда надо двигать ножками.

— Это та самая «элита»? — спросил, особо ни к кому не обращаясь.

Смотреть внизу было на что, бугай не просто так назывался бугаём. Прозвище «пушок» обозначало что угодно, кроме семантического факта, парень метался от одной части хребта к другому со скоростью урагана.

Стоящие на охране святилища войны, разумеется, могли ему противопоставить всякое, но не когда твои глаза и уши блокирует наш медиум. К тому же у тех, насколько я знаю, уровень не выше 15-го — слишком многого от них не увидишь. Да, сильные. Да, ловкие. Да, некоторые отлично знакомы с огненным шквалом. Но — ничего особенного. Не для 30-го уровня парня, который наверняка успел уже его заработать.

— Разочаровала? — нехотя ответил парень. Неужели, всё ещё дуется из-за прошлой дедовской шутки? Да и я тут причём?

— Ожидал от элиты «магов» большего. Призвать метеорит. Вызвать ураган. Или ещё чего.

— Так это Саша их так блокирует. Без неё Паша бы не справился.

— Это сколько же у неё схожих навыков? — спросил, уставившись на замершую на месте девушку.

— А у тебя? — с упреком посмотрел парень.

— Резонно. Долго ещё ждать? — сменил тему.

— Ждём отмашки, сейчас идти опасно, — поделился информацией дед и все опять уставились на акробатическое многообразие искателя с навыками усиления и ускорения.

В действительности «долго» отмашки не ждали, скорее терпели до последнего. Как только на другой стороне хребта появился уставший от угасания последствий потопа отряд ополчения, там же девушка об этом сообщила. Не долго думая, все рванули к святилищу. Раз солянка племён отошла в сторонку, значит внутри никакой подлянки не будет.

Успели как раз вовремя, бугай успел заскочить последним до прибытия подмоги. Рядом врезалось несколько огненных шаров, расплескавшихся по стенам. Элита, допустившая такое, там же получили чапалаха за атаку по святыне. Все неандертальцы уставились на нас голодными глазами….

— И хочется, и колется, да? — посмеялся Стазис, тыкнув на застывших у арки входа существ.

— Уходим, пока их терпение не лопнуло, — дал отмашку дед, с чем я был полностью согласен.

Одно дело табу, совсем другое общее выживание вида. Не стоило дразнить по чём зря веру разумных каменного века. Ну, или системный сбой программы, тут много чего можно надумать. Глядишь, кто-нибудь оступится и тогда живыми мы отсюда точно не выберемся.

Перебираясь по кривым разукрашенным охрой коридорам, довольно быстро достигли конца пути. За гигантской светящейся аркой прохода находился торжественный зал, размером с театр.

Аккуратно выбитая в литом камне тропинка, ведущая внутрь. Своды, высотою с 10-ти этажное здание. Десятки и сотни очагов магического света, в роли которых выступали растения, похожие на круглые лампочки. Огромный заострённый камень, торчащий посередине. Эхом от стен отражается звук падающего водопада.

Не перестаю удивляться внеземным красотам… Кто бы мог подумать, что хребет изнутри полый? Да ещё и такой… обработанный? Видно, что над его обустройством старались десятки, если не сотни лет. А, учитывая, веру местных существ в запрет на вход без имени и всякое такое, остаётся только диву даваться, какие архитекторы тут поработали.

— М-да, какой же багованный осколок, — прошептал Стазис, смотря в сторону цели нашего визита.

Громадный поток серебристо-синей воды, падающей в овраг, и окружённый самым ярким магическим сиянием на противоположном крае зала. За ним виднеется тень сундука, переливаясь всеми цветами радуги. Перед сундуком, на возвышающимся над водной гладью гладко отшлифованном камне, сидит двухметровый человекоподобный в позе лотоса.

Наше появление не заставило существо ни на мгновение шелохнуться, отвлекая от созерцания местного источника жизни. Потоки маны, ци и бог знает какой ещё энергии кружились вокруг, образуя мини вихрь. Мини вихрь, который с каждым мгновением поглощался местной попыткой притвориться безжизненной скульптурой.

Надо же… а без магического взора он неотличим от камня. И если это не местный способ культивации, то я даже не знаю…

— Я так понимаю, он и в прошлые разы тоже так сидел? — не сдерживаясь, спросил у команды.

О своем здесь появлении мы заявили ещё на входе. Ну а с такой эхопроводностью сводов пытаться скрыться сродни шуршанию фольги в полуметре и метре от уха. Разница если и есть, слишком мала, чтобы иметь на то основания.

— Первобытные фанатики — что с них взять? — поделилась мнением девушка.

— А разве система не должна такое блокировать? Посиди я в этом манофоне лет 10 — стану культиватором из любой китайской новеллы. Слишком насыщенный фон, чтобы не совершать прорыв вопреки любым ограничениям.

— Поэтому и значит, что эти смогли найти лазейку, — недовольно фыркнул картёжник.

— Слишком очевидная лазейка, не? Как бы странно — система ограничила осколок размером и временем, но не соизволила внести изменения в свой собственный артефакт? Сомневаюсь, что тут этот сундук всегда был. Впрочем, как и в любом другом знании…

— Ааа, так ты не знаешь? Ну ясно все с тобой.

— Поделись мудростью, будь так любезен, — не среагировал на подколку.

— Сундук — лишь иллюзия, близкая лично нам для понимания. Не знаю кто его ставил и как, ясно одно — в действительности местные очаги жизни выглядят по-другому. Для внеземных искателей так уж точно. — пришла на помощь Саша.

— Честно говоря, что-то я вообще ничего не понял.

— И не поймёшь! По крайней мере, пока не попадешь в осколок с иллюзиями! — не прекращал парень.

— Чего ты добиваешься? Если не хочешь объяснять, зачем вообще за это взялся? — его тон начал понемногу раздражать. Раньше и то было проще, а сейчас…

— Прокачай интеллект, раз так сложно догадаться!

— Глеб…

— А что Глеб⁉ Это не я задаю вопросы не по теме! У нас, так-то, драка намечается, а не кружок: «Удовлетвори Андрея»!!

— Ты перегибаешь.

— Да я…

— Хватит! — остановил начавшуюся перепалку дед. — Мне надоели ваши разногласия. Не можете общаться нормально — засуньте языки в жопу! Во внешнем мире хоть поубивайте друг друга, мне наплевать. Но не здесь! И не сейчас! Я ясно изъясняюсь? — ткнул пальцем в мою сторону, полыхнув салатовой аурой. — Тебя это в первую очередь касается!

— Ч…

Хотелось огрызнуться. Очень хотелось. Но я сдержался. Старик по-своему прав, разногласия в коллектива — путь в никуда. А то, что крайним оказался я, лишь следствие. В группе, по сути, проездом…

— Вот и славненько.

В следующий момент произошло несколько событий. Стазис довольно хмыкнул, реально почувствовав себя бессмертным. Мне резко захотелось наплевать на любые условности. А дед удивил, так удивил.

Даже не стал предупреждать что и как, атаковав сидящего в сторонке медитирующего искателя. Да так виртуозно и стремительно, закручивая в баранку любые последующие споры.

Какой к чёрту конфликт, когда мана вокруг обезумела?

Выросшее над местным паханом дерево играло роль лишь моста, по которому вниз десантировалась армия из кукл. Дед тем временем переместился существу за спину, атаковав возникшим в руках пылающим кинжалом. Дальше, увы и ах, оказалось не до разговоров.