Боевое Такси НЛ-42

Безымянная Звездная Система

Глубокая Периферия

15 Декабря 3059 1850 часов.

Еще до того, как пилот возбужденно закричал, Питер Ву распахнул люк такси и выпрыгнул на корпус корабля. Рядовые Накамура и Акида быстро последовали за ним, причем последний нес большую нейлоновую сумку. Секундой позже корпус такси затрясся от ударной волны, генерированной взрывом пяти килограмм пентаглицирина, упакованного в высокоэффективный заряд, разнесший замок шлюза. Как только дверь раскрылась, Риан через подошвы своих ботинок почувствовал второй и третий взрывы. Через открытый люк НЛ-42 он видел, как Ву первым опустил свои ноги в открытый шлюз.

– Вход чист. – Голос молодого командос был наполнен адреналином и радостью битвы.

– Хорошо! Пошел! Пошел! Пошел! Ронин Один проник внутрь. – Остаток штурмовой группы присоединился к Ву внутри шлюза до того, как бронированные ступни Риана дотронулись до оболочки прыгуна. Там члены группы могли использовать более щадящие методы для открывания люков. Оставив свою сумку с взрывчаткой в стороне, Акида просто вырвал панель доступа, используя увеличенную силу Кейдж костюма, и замкнул провода напрямую, чтобы открыть двери.

Команда ЭУДК вырвалась из шлюза в коридор, лежащий за ним, где их встретил лазерный огонь. Отделение сил безопасности Клановского корабля собралось в зоне отдыха команды корабля, близлежащей к шлюзу. Пять бронированных Элементалов начали атаку на вторгшихся командос.

– Чикшо! – выругался Риан, когда очередь из автоматического оружия выбила линию вмятин на грудной панели его Кейдж костюма. Неожиданность и интенсивность атаки Элементалов застала его неподготовленным. Он ожидал сопротивление, но Клановцы, казалось, были движимы гневом, а не целью защитить свой корабль.

Кашира Райко отчаянно выпустил дюжину выстрелов в противостоящего Элементала до того, как громадный воин опрокинулся на палубу. Воин Клана упал менее, чем в метре от позиции Райко. Карлотта Сиор и Ральф Картер, действуя, как единая пара рук, пробили торсовую броню второго Клановца высокоточным лазерным огнем. Только комбинированный огонь двух штурмовых винтовок Блазера, работающих в быстром режиме, отбросил массивного пехотинца, перед тем, как он смог сделать третий выстрел. Когда они проверили поверженных воинов, члены ЭУДК увидели, что черная пленка, которая характеризовала реакцию их костюмов на травму, начала заполнять раны. Элементалы, которые, как считал Риан, были мертвы или, по крайней мере, без чувств, начали с трудом подниматься. Он прикончил Клановцев точным выстрелом в голову.

Перед лицом неожиданной, непредвиденной жестокости ответа ударной группы, оставшиеся Элементалы заняли оборону в открытых дверях казармы для команды. Риану и его людям пришлось силой выбивать их оттуда. Дважды лазерные лучи промелькнули неприятно близко, когда он направлял штурм. Ученые, разработавшие Кейдж костюм, пытались уверить его, что броня не могла быть повреждена большей частью персонального оружия, но Риан знал правду. Не было такой брони, которая была бы абсолютно надежна против всех малых орудий. Отчаянный бой в Столице Империи во время вторжения Клана Дымчатого Ягуара на Люсьен доказал это. Это было доказано снова, прямо перед ним, когда другого Элементала метнуло на переборку, его броня была разметена бронебойной, детонирующей гранатой из гранатомета, доверенного Тежи Накамура.

Риан был рад, что Элементалы были ограничены использованием противопехотного вооружения, а не более мощными орудиями предназначенными борьбе с Роботами, которые их костюмы были назначены нести. Малые лазеры, тяжелые пулеметы или огнеметы имеют большой шанс повредить одну или больше жизненную систему Прыжкового Корабля. Ракеты малого радиуса действия, обычно расположенные в треугольных наплечных установках были также бесполезны. Большие, бронебойные ракеты могли бы проникнуть через тонкую броню корабля, создавая пробоины в оболочке.

Члены ЭУДК были также ограничены в выборе вооружения. Тежи Накамура достаточно громко выражал свое желание взять с собой одну из новых, переносных Пушек Гаусса, до тех пор, как Риан не указал на эффекты взрывной декомпрессии.

Последний Элементал бросился в бешенную атаку, как берсеркер. Старший Сержант Райко показал, почему он прожил достаточно долго и стал одним из наиболее старых офицеров в программе ЭУДК. Даже стесненный броней Кейдж костюма, Райко завертелся, как волчок. Тонкий гул наполнил воздух, за ним последовал неприятный скрежет. Обезглавленный Элементал упал в агонии на пол. Сержант закончил свой грациозное, почти танцевальное движение в конечной позиции, причем он держал мелко дрожащий вибромеч над головой, лезвием параллельно палубе.

– Вы закончили, Сержант?

Видя, что его оппонент был мертв, Райко расслабился, кивнул своему командиру, медленно возвращая лезвие в ножны.

– Закончил.

Риан усмехнулся под своей бронированной маской. – Отлично, двигаемся дальше.

Быстро, следуя плану, отображенному на навигационной системе костюма, ударная команда выдвинулась к мостику. Только однажды во время этого короткого пути, они вступили в бой с группой безопасности Клана.

Атака оставила рядового Ральфа Картера, заботиться о своей правой ноге, пробитой фрагментами оболочки его брони. Не имеющий брони член команды корабля открыл огонь по командос, находясь под прикрытием полуоткрытого люка. Не беспокоясь, какое повреждение он мог нанести своему кораблю, Клановец выпустил очередь из пяти выстрелов карабина по продвигающимся командос. Три мини-ракеты взорвались на Кейдж костюме Картера. Хотя боевая броня была разработана для остановки всех, кроме самых тяжелых атак, многослойная броня, пластик и керамическая броня не смогла полностью обезвредить высокоскоростные взрывчатые снаряды.

Картер вскрикнул от удивления и боли в ноге, сломавшейся под ним. Питер Ву, назначенный на оборону команды, направил очередь огня из винтовки Блазера, но тот спрятался за тяжело бронированным покрытием люка. Когда Ву и Капрал Холлис побежали вперед, чтобы вступить в бой с Клановцем на близкой дистанции, он захлопнул люк перед их бронированными лицами.