Техник, приняв команду, и изображение сместилось. Не спрашивая, Сеаман Даум подсветил Дефианс красным на золотом поле Федеративного Содружества.

В течение долгих секунд Морган изучал голографическую карту, теребя подбородок правой рукой. Глазами он отслеживал маршрут своего войска. От Дефианса они должны были идти в систему Уелдон. Оттуда прыгать на Висент, Тсамма и Пальмира. Серия прыжков, покрывающих по тридцать световых лет максимум, которые мог преодолевать Прыжковый Корабль от звезды к звезде, скоро отправит экспедиционное войско через Федеративное Содружество во Внешние миры Альянса Периферии. К концу июня экспедиционное войско должно выйти из Периферии, направляясь в неисследованный космос. Из-за времени, необходимого для перезарядки двигателей прыжковых кораблей, они едва-едва успеют выполнить это.

По мере того, как он изучал запланированный для экспедиционного войска маршрут выхода из Внутренней Сферы, Морган начал ощущать груз ответственности, легший на его плечи. До этого момента все тренировки, интеграционные упражнения, встречи, стратегические заседания, все это было только проектом, чем-то, что будет выполнено в свое время. Теперь это БЫЛ тот самый момент. Через некоторое время Моргана попросят дать команду запустить наиболее важную военную операцию со времен Исхода.

Боже мой, ИСХОД Мысль пронеслась в его голове как звон колокола. Каким-то путем это никогда по-настоящему не встречало его до этого момента. Путь Исхода был тем самым маршрутом, которым Керенский увел Кланы из Внутренней Сферы, и Экспедиционное Войско последует почти этой дороге через космос. Он и эти тысячи воинов, вспомогающего персонала и команды кораблей отследят маршрут, который прошел Керенский почти три сотни лет назад.

Морган вздрогнул, представив, что происходило века назад в контрольном центре Гордости МакКенна, боевого корабля, несшего Генерала Александра Керенского через туман времени и мифов. Что чувствовал Керенский, и как он смотрел через экран на черную пустоту впереди? Боялся ли он за мужчин и женщин, находящихся под его командованием? Ожидал ли он возвращения? Переживал ли он потерю того единственного дома, который он когда-либо знал? Эти вопросы задавались тысячи раз историками, писателями, политическими комментаторами и обычными людьми, но не было удовлетворительного ответа. До этого момента.

В то время, как Морган стоял в центре голотанка Невидимой Истины, вспышка озарения встряхнула его. Он переживал в точности то, что должен был ощущать Керенский так давно. Страх и возбуждение, сожаление и гордость, потерю и ужас; это были те самые эмоции, что текли через Генерала, когда тот стоял на краю неизвестности, имея только примерную карту, запрограммированную в навигационных системах корабля. Чувство страха и восхищения овладевали Моргана, по мере того как он обозревал прошлое. Керенский оставил все позади, чтобы спасти человечество от самого себя. Теперь Морган должен был последовать шагам легендарного Керенского, пытаясь спасти человечество от наследия Генерала.

– Любуетесь нашей маленькой игрушкой?

Морган подпрыгнул, ощущая, что его сердце тоже подпрыгнуло до самого горла, когда его мысли вернулись к реальности. В течение короткого момента он даже не был полностью уверен, где он находится.

– Что?

– Я спросил нравится ли вам наша новая игрушка. – Командор Бересик присоединился к Моргану в голотанке.

– Очень. – Встряхнув головой, чтобы избавиться от картин давно ушедшего прошлого, Морган отвернулся от карты и встретил Бересика. – Я и не подозревал, что Ком Гвардия обладает кораблями подобного класса.

Бересик усмехнулся, выглядя гордым отцом. – Насколько нам известно, а известно нам многое, Невидимая Истина является последним кораблем этого типа. Однажды мы имели два Камерона: Леди Сандра и Электа. Ранние миссии Корпуса Исследователей нашли их законсервированными на мирах глубокой Периферии. Мы до конца не уверены, почему флотилия Исхода оставила два превосходных боевых крейсера, но они были там.

Морган послал Командору насмешливый взгляд, но не сказал ни чего. Бересик также пропустил выражение глаз Маршалла «это-не-вся-история» или не озаботился, верит ли Морган ему или нет. Мужчина просто продолжал рассказывать.

– Как только корабли оказались в наших руках мы переименовали их в Невидимую Истину и Звездный Меч. За годы, века, ветров и слез было слишком много для этих старых девушек. КомСтар решил разобрать Звездный Меч, чтобы сохранить Истину.

По мере того как Бересик описывал разборку гордого старого корабля, чтобы сохранить его брата в боеспособном состоянии, туманное, мечтательное выражение пронеслось по его лицу. Морган никогда по настоящему и не думал о том, как полна боли может быть потеря корабля для моряка. Он неожиданно понял, что их путешествие через неисследованный космос к Хантрессу будет для него чужой землей. На поверхности планеты Морган был в своей среде. Его малейший приказ мог привести большие армии в движение, мог нарушить баланс между поражением и победой. Но он не был космонавтом. На борту Невидимой Истины, несмотря на то командир он экспедиционного войска или нет, он будет зачастую не большим, чем обычный пассажир.

– Я слышал, что вы говорили с Брайон минуту назад, – произнес Морган. – В чем её проблема?

– Ах, – тон Бересика выдал его раздражение Маршалом Лирана. – Она все еще бесится от того, что Шаттлы Сент. Ива находятся на её прыжковом Корабле.

Морган фыркнул. Шарон Брайон была фанатичным членом фракции Катрины Штайнер. Во время планирования операции она не раз заявляла, что ни одно подразделение не лояльное Штайнеру не будет транспортироваться на борту судов Лирана. С тех пор, как Договор Сент. Ива был установлен в основном усилиями дяди Моргана, Принца Ханса Дэвиона, Брайон считала группы Сент. Ива пешками Федеративного Содружества. В её воображении они были не многим лучше шпионов.

Морган, Бересик и другие пытались заставить её увидеть свет, но бесполезно. Наконец Моргану пришлось испытать свой авторитет, приказав Брайон принять Вторых Улан Сент. Ива, как пассажиров на борту её кораблей. Брайон согласилась неохотно. Подобные аргументы замедляли погрузку, которая уже продолжалась три дня с момента последней предварительной встречи.