— Нет, — немного смущенно ответил парень. — Я к Игорю Владимировичу по поводу' работы.
— А, — многозначительно протянула девушка. — Если что, я Златку позову.
— Не надо, — парень покраснел. — Мы с ней позже... созвонимся.
У Игоря слегка потемнело в глазах. Он подошел ближе. Молодой человек, ладный, статный, с приятным открытым лицом, уже протягивал ему' рукут
— Николай. Станислав Аркадьевич сказал подъехать к девяти.
— Игорь Владимирович. Да, все верно, — сухо сказал Игорь, пожимая крепкую ладонь. — Следуйте за мной. Поговорим в моем кабинете.
***
Злата очень обрадовалась тому', что Лика и Ника забрали у' нее Владушку. Впрочем, мальчик был настолько поглощен своим питомцем, что практически не напрягал свою няню. И все же, ей хотелось побыть одной. Поплакать.
Сначала Макс. (Это было страшно, но все же не так, как раньше, Злата даже осмелилась кое-что ему высказать. И сказала бы больше, но Макс не дал, набросился на нее с поцелуями и оскорблениями). Николай выходит на работу' с больничного и не сможет ей больше помогать, а новый телохранитель, молодой парень, Злате не понравился - сразу, как говорят, на нее «запал», она еле отвязалась от него после знакомства. Теперь еще неожиданная новость о женитьбе Игоря Владимировича. И от этого больнее всего. Белая полоса закончилась? Пришла пора черной?
— Все очень плохо, — сказала Злата, доставая из блокнота мамину фотографию. — Ты там занята? Некогда за мной приглядывать? Понимаю.
Даже лучшие друзья девушек (в случае Златы это были совсем не бриллианты, а слезы) не хотели ей помогать. Нет, ей нельзя сейчас оставаться одной со своими мыслями, иначе она совсем расклеится. Девушка сердито шмыгнула носом и пошла на кухню. Ольга Павловна наводила порядок, и Злата принялась складывать грязную посуду' в посудомойку'. Пришла Рита, села за стол, поблагодарила Злату', когда та предложила ей чаю, устало и слегка недовольно сообщила:
— Что за блажь на ночь глядя? Наш-то заставляет нас с Алисой шкафы разбирать. И где вы думаете? В ТОЙ комнате! Все вещи покойницы нужно достать, проверить и по коробкам разложить, подписать еще, коробки те.
— Чего это? — глаза у кухарки сделались круглыми. — Раньше там даже пыль не давал стирать, все сам. А теперь что? Вывозит куда?
— Ну да, вроде в фонд благотворительный. Сама поверить не могу'. Анны Петровны вещи-то. Как он с ними расстаться решился? Что на него нашло? Конец света скоро?
— Игорь Владимирович женится, — сказала Злата от плиты, не поворачиваясь к женщинам лицом. — Сегодня предупредил меня, чтобы я работу' искала.
— Да ты что?! — почти хором воскликнули кухарка и горничная. — На ком же?!
— Такие подробности сообщить не соизволил, — немного зло произнесла Злата. — Сказал, долго думал. Наверное, кто-то, кого он давно знает. Или кто понравился... сильно.
— Точно! — сверкнув глазами, с волнением произнесла Рита. — Журналистка та! А я-то думаю, чего это он ее к себе привез! А что? Симпатичная, умная, вежливая. Самая пара нашему'.
— Галя не знает! — всплеснула руками Ольга Павловна. — Пойду' позвоню, обраду'ю!
— А ты куда, Злата? — позвала Рита. — Посиди со мной, чаю выпей, расскажи, что еще слышала.
— Да это все. Вы же его знаете... нашего.
— Ото ж, — горничная отхлебну'ла из кружки. — Два-три слова обронит, и гадай, к добру или нет, а спросить боязно.
— Я пойду. Мне надо. Дело еще одно есть, извините.
— Иди. Бедная Златка. При новой хозяйке оставаться тебе здесь нельзя, оно понятно. И Владушка наш бедный.
— Присаживайтесь, — Игорь указал рукой на кресло, подавив желание прижать парня к стенке и подвергнуть жесткому допросу. — Николай Олегович?
— Да. Гостюжев.
— Будем знакомы. Впечатляет, — Листопад бегло просмотрел послужной список чоповца. — Станислав Аркадьевич очень вас рекомендовал. Как ваше здоровье?
— Врачи признали годным, — Николай улыбнулся мягкой, спокойной улыбкой.
— При каких обстоятельствах получили ранение?
— Случай на трассе, возле карьера. Июль этого года.
— Покушение на президента «РосСнаб»?
— Да. Нападавшие вели обстрел из стечкина, мы отстреливались из-за дверей. Отбили клиента. В досье все есть.
Листопад полистал папку. Николай идеально вписывался в ближайшие планы Игоря и Стаса. Если бы не одно «но». Игорь прокашлялся:
— Ваша кандидатура меня полностью устраивает. С результатами договора сможете ознакомиться прямо сейчас. Единственное уточнение: ваш семейный статут? Здесь почему-то информации нет.
— Холост, — Николай широко у’лыбнулся. — Но это уже не надолго. Женюсь скоро.
— Поздравляю. Девушка... кто?
— Педагог. Будущий. Доучивается уже.
— Вот как? Видите ли, Николай, — Игорь «погрузился» в изучение досье, стараясь говорить медленно и четко. — Есть один момент. Я не одобряю... романтические связи в служебное время.
— Ну... — чоповец подергал мочку уха. — На службе отвлекаться не буду, порядок знаю.
— Не представляю, как такое возможно, — Игорь поднял глаза и холодно поглядел на собеседника. — Вам придется много времени проводить в доме, а Злата Алексеевна тоже здесь работает.
Николай некоторое время непонимающе смотрел на Листопада, потом с облегчением заулыбался:
— Да нет! Вы не так поняли. Моя невеста из Краснодара, она там учится. Злата - мой клиент, я ее в универе охраняю, чтобы... — телохранитель вдруг осекся и замолчал.
— Так-так-так, — медленно произнес Игорь, основательно прочувствовав, как сердце сначала проваливается в желудок, потом подскакивает в горло и, наконец, занимает свое место - в голове, сразу ставшей ясной. — А вот с этого момента поподробнее.
... Стас приехал через полчаса. Молча положил на стол ксерокопию рисунка, сделанного Игорем.
— Он? — спросил Листопад, уже понимая, каким будет ответ.
— Он, — Николай нахмурился.
— Почему мне не сказал? — строго поинтересовался Станислав.
— Сам до последнего времени не понимал, насколько все серьезно, — признался парень. — Думал, шуры-муры, девочка красивая, пацан избалованный, пару раз поговорю с ним - отстанет. Но он... бешеный. Наркоман, скорее всего. Они сейчас на такой дури сидят - вроде и не понятно, что торчок, а мозги гниют. Я собирался своих ребят организовать, с родней Максима поговорить серьезно, если что, заявление написать. А что еще остается?
— Это что ж получается, — медленно произнес Стас, садясь на стул, — все это время...? Злата и есть наша беглянка?
— Если у Пиманова не в порядке вещей похищать разных девушек, преследовать их, запугивать, — бросил Игорь, вставая. — Я спрошу у нее сам. Стас, предложи гостю кофе, ознакомь с условиями контракта. Николай, буду рад сотрудничеству.
Листопад вышел и медленно двинулся по коридору. В голове его все путалось. Он остановился, прислонился затылком к стене, пытаясь сконцентрироваться. Он полный идиот! Все же было понятно, с самого начала. Он ведь видел, как они похожи, его Ангел и его Злата. Она тоже учится в ПЕДе, как и Пиманов. Только такая девочка (не испугавшаяся бойцового пса, дерзнувшая пойти на необычный шаг - нанять себе телохранителя, лишь бы учиться, не сетующая на судьбу сирота) могла пройти по карнизу на высоте четырнадцатого этажа, чтобы сбежать от насильника. Черт!!! Тетя Женя!!! Она называла людей, с которыми говорила по телефону тетя Женя и дядя Сема!!! Игорь так и не смог тогда дозвониться по сохранившемуся в его мобильном номеру, но догадаться ведь можно было! Да что с ним такое?! Он вконец зачерствел? У него и мозг в черствую корку превратился?!
Игорь быстро пошел к лестнице. Дом уже перешел на экономный режим слабого ночного освещения. В коридоре, соединявшемся с проходом в старое крыло, послышались шага. Горничные? Почему идут со стороны детской? Лика и Ника? Его кузины молча не ходят. Игорь вышел в стеклянную галерею. Через широкие окна луна ярко освещала арку, ведущую к лестнице. Листопад замер. В лунном свете показалась тоненькая фигурка. Фигурка... кралась. Игорь шагнул в тень, с нежностью и умилением наблюдая за Златой. Что за пакет у нее в руках? Девушка вышла к лестнице и начала осторожно спускаться, оглядываясь и вжав голову в плечи. Листопад сделал шаг вперед, собираясь окликнуть Злату - старая половица скрипнула. Злата замерла и... прыснула вниз, топоча по ступенькам и шурша пакетом. Игорь недоуменно закрыл рот и пошел за няней, но она уже скрылась в одной из арок холла старого крыла. Листопад сделал несколько шагов вниз по лестнице и заметил что-то на ступеньке. Он поднял женский кед и принялся рассматривать его в лунном свете. Это был Анин кед, тот, что взяла из шкафа городской квартиры Ангел. Игорь сразу его узнал, этот желтый кед, они с Аней купили эту пару в Италии, сбоку, у шнуровки, на них была вышита Пизанская башня. Листопад сел на ступеньку и рассмеялся. Он смеялся долго, успокаивался, а потом снова принимался сдавленно хохотать.
