Артёму было сложнее. Он потерял любимого отца в том возрасте, когда он становится особенно нужен. С тех пор Тёма стал часто носить на шее пулю, подаренную ему в шесть лет отцом. Это было лёгкое ранение Павла, и пулю, как счастливую, решил подарить сыну. Теперь для Тёмы она обрела другой смысл. Вот и сегодня на нём опять подарок отца.
Я оставил их в гостиной наедине, пусть поговорят. А сам поднялся к себе в спальню. Мои мысли заняла девушка, увидев которую я не поверил своим глазам. Она стояла в саду ко мне спиной, когда я с партнёрами вышел на террасу выкурить очередную сигарету. Русые волосы, собранные в хвост, лёгкой волной струились по спине. Чёрное платье девушки напомнило мне то, что было на жене в день нашего знакомства. Обернувшись, девушка прошла мимо нас и скрылась в здании ресторана. Я однозначно бредил, так как девушка показалась невероятно похожей на юную Марго.
Должен сказать, я безумно люблю свою жену с двадцати лет. С нашей первой встречи на ужине в их доме. Тогда начальник отца пригласил нас к себе на дачу. Там мы познакомились с его женой и семнадцатилетней дочерью Маргаритой. Такой красивой, весёлой, доброй и нежной девушки я не встречал. Потерял сразу голову, сердце и свой покой. В тот вечер на полчаса мы остались наедине в саду среди цветов, выращенных девушкой. Об этом увлечении она мне рассказывала, пока я любовался ей, желая сорвать скромный поцелуй. И я его добился, когда Марго наклонилась, желая сорвать мне в подарок цветок. Но каблук, попав в щель между тротуарной плиткой, потянул девушку вниз. Если я хотя бы на миг отвёл от неё глаза, моя муза приземлилась бы в кусты любимых пионов, а не в мои руки. Те две минуты, что держал её в своих руках, и поцелуи, на которые она неумело отвечала, я хорошо запомнил. Как и платье, в котором она смотрелась чудесно. В нём Маргарита мне снилась ночами.
После не раз был у них в гостях по рабочим моментам, одновременно уделяя внимание девушке и стараясь ухаживать, если можно это так назвать. Я понимал, что как партия для обеспеченной дочери своего начальника не подхожу, несмотря на то, что умён, привлекателен и молод. Он уже искал ей богатого взрослого мужа и намекнул мне, что меня в списке возможных кандидатов не рассматривает. И это не изменится, даже если Маргарита отдаст мне своё сердце. Это было правдой. Мужик он был суровый, нетерпящий возражений и срывов намеченных планов. По струнке у него ходили не только подчинённые на работе, но и домочадцы. Смягчала его только супруга, нежно поглаживая по руке. Очевидно, их союз не был принудительным. Отчего же он настаивал на другом для единственной дочери не понятно.
Вскоре я узнал о её отъезде на обучение в Европу. Погрузившись в работу, ждал возвращения моей музы. Дождался. Почти через год она вернулась, но только без присущей ей весёлости и задора. Обо всём случившемся я узнал спустя четырнадцать счастливых лет брака. Прошлое неожиданно ворвалось в нашу размеренную жизнь, ударив по самому дорогому для меня — нашим отношениям с Марго. А тогда я нацелился любыми способами получить одобрение начальника на брак с его дочерью. Готов был на всё от унижения до шантажа, если моя Маргарита будет согласна разделить со мною жизнь. Моя любимая была согласна, и нам помогла её мать. Каким-то чудом ей удалось уговорить супруга, и через два месяца я назвал Марго своей женой.
Убедиться в схожести я смог позднее, когда собирался покинуть ресторан. Поговорив с Васильевым и убедив его в отсутствии стремления моего сына занять его место, оставляю его на Игната и спешу уйти через террасу. Андрей с Артёмом уже должны ждать меня у машины, а мне ещё нужно успеть покурить. Для меня курить в машине — это табу. Я предпочитаю, чтобы в ней пахло как в только что купленном авто, а не несло смрадом. Выхожу на террасу, держа неприкуренную сигарету в руке, и замечаю её. Девушка облокачивается на перила, вцепившись в них пальцами, и задумчиво смотрит в сторону сада. Ближе к ночи ветер усиливается, становясь холоднее и напористее. Но в отличие от прошлого раза девушка вышла в одном платье без жакета. Я вижу, как она дрожит, но сама, по-видимому, этого не замечает. Мне не хочется прерывать её размышления, но остаться незамеченным, не выйдет.
— Не помешаю? — спрашиваю, слегка напугав девушку, и демонстрирую сигарету. — Старая привычка. Вы не против?
Она мотает головой, разрешая мне закурить. Сделав пару затяжек, подхожу ближе и останавливаюсь рядом с ней.
— Максим, — знакомлюсь, наконец, с девушкой. Она невысокого роста, как Марго. Примерно метр шестьдесят пять. Такая же миниатюрная, стройная, но с роскошной грудью.
— Лера, — отвечает, подавая для рукопожатия руку, но я перехватываю её и целую.
Не отпуская маленькую ладонь, заглядываю девушке в глаза. И в этот момент готов замурлыкать как довольный кот, её глаза — голубые как у моей любимой.
— Лерочка, вы совсем замёрзли, — чувствую пробегающую по ней мелкую дрожь.
— Да, извините, я пойду, — отдёргивает холодную руку из моего крепкого захвата и убегает с террасы, оставляя меня одного.
С моей стороны было много измен, но в отличие от других мужчин я бы предпочёл быть только с одной женщиной. К сожалению, судьба распорядилась иначе. И я искал любовниц сначала очень похожих на жену или обладающих какими-то её чертами. Но следом приходила злость. Злился на себя, на неё, на судьбу, даже на тестя с его чёртовой Европой. Выплёскивал негатив на тренировках в спортзале и в постели с другими женщинами. Я мог забыться на миг, но заменить Маргариту не получалось. Тогда я стал выбирать противоположности. Это сработало на достаточно длительный срок. В высоких с пышными формами брюнетках я не пытался увидеть свою миниатюрную светловолосую жену.
Время шло, но ничего не исправляло. В один момент я вновь устал. Устал от чужих женщин. Остановился. Не помогло. Я вновь глазами стал бродить по прелестным женским телам. Не задерживался на них, не цепляло. Искал похожую, бредил её копией. Я должен был такую найти. И я её встретил. Теперь мне нужно узнать о ней всё, а самое главное — есть ли у неё мужчина и замужем ли она. Его наличие усложнит мне задачу. А семейный статус не позволит рушить её счастье.
Всё получилось само собой. Пока, сидя в кабинете и ожидая старшего сына, я обдумывал предлоги для отбора анкет молодых сотрудниц, судьба приготовила мне вестника в его лице. Андрей пришёл поведать о своих предположениях о «чужаках» и планах действий на ближайшие месяцы, но обмолвился об исполнительной сотруднице Стаса, имя которой совпало с искомым мной. Не расспросить я не мог, вдруг это она. Не выдавая особой заинтересованности, я узнал её фамилию и проекты, с которыми она работает. А далее секретарь приносит мне один из завершённых проектов Валерии вместе с анкетами всех участвующих в нём сотрудников. Но я изучаю только работу Леры, после ознакомления с личными данными Кировой Валерии Игоревны.
Её дизайнерские решения пришлись мне по вкусу. У девчонки определённо есть талант. Обязательно посмотрю другие работы. Недаром она отличница. Уверен, всё свободное время посвящала добыче знаний и своему развитию. От того в свои двадцать два красавица не замужем, без детей. И это для меня к лучшему. В анкете больше ничего полезного не нашлось. Разве что прописка девчонки в каком-то посёлке, а здесь — временная, что вряд ли является фактическим местом проживания.
Узнать подробнее мне помогает мой друг Александр, он же начальник службы безопасности. Ему понадобилось два дня. И вот я уже знаю, что из близких у Лерочки лишь бабушка, оставшаяся в посёлке. Мужчины нет. С мужским полом общается только на работе. Проживает в съёмной квартире с двумя университетскими подружками. Конечно, за два дня наблюдений суждение об отсутствии парня относительное. Они могли в эти дни не встречаться, или он может работать в этих же стенах. Зато подвинуть его в сторону мне ничего не мешает, это главное.
Остаётся познакомиться с Лерой поближе и озвучить своё предложение.
Не теряя время, прошу секретаря пригласить ко мне дизайнера Кирову с последним проектом. Сам не знаю, что буду говорить Лере. Надеюсь на экспромт. Встаю из-за стола и иду в смежную комнату к зеркалу. Здесь расположен небольшой диван для отдыха и гардеробная с чистым бельём. Обычно в запасе тут находится пара костюмов и чуть больше рубашек. Привык себя чувствовать комфортно, а свежая одежда может понадобиться в любой момент. Смотрю в зеркало и поправляю на себе рубашку и пиджак. Выгляжу хорошо, несмотря на то, что плохо сплю с той пятницы. Готовлюсь к длительному ожиданию, но девушка приходит к начальству довольно быстро. Постучав в дверь, она робко заходит и замирает, увидев меня.
