— Обязательно.

Счастью влюбленных не было предела. Они были полны надежд и желаний. Уже близился вечер. На удивление девушки медсестра в палату так и не вошла, и не попросила Марину уйти. Произошло это потому, что Алла Семеновна предупредила персонал о том, что Марина останется на ночь дежурить в палате больного.

Женщина прекрасно понимала, что сейчас влюбленная девушка присмотрит за ее сыном гораздо лучше и внимательней, чем она сама. Так и было. Сашка спал, а Марина прислушивалась к его дыханию. Слава Богу оно было ровным и не вызывало беспокойства.

Рано утром счастье постучалось в окно палаты с новой силой. Сашка проснулся, и увидел рядом Марину. Девушка вымоталась за ночь. Теперь она мило спала, положив голову на Сашкину руку.

Дверь открылась и вошла медсестра. От шума девушка проснулась. Она осмотрелась. Марина все еще не верила в то, что находится рядом с любимым. Несмотря на это, день набирал обороты. За окном пели птицы, а солнце поднималось выше.

Алла Семеновна пришла навестить Сашку позже обычного времени. Она по-хозяйски достала из сумки пирожки и положила на стол:

— Марина, сама поешь и Сашу покорми. Мы с Иваном Кузьмичем сегодня решили съездить на дачу к друзьям. Давно мы там не были. Я вам здесь не нужна. У моего сына теперь появилась такая сиделка, которая сможет его поставить на ноги.

Алла Семеновна сказала такие слова полушутя, и в то же время серьезно, неслучайно. Войдя в палату к сыну она заметила:

— Сашке стало намного лучше. Его глаза светились, а лицо порозовело.

Ее сын не был красавцем, но он был очень даже симпатичным парнем. Девушки заглядывались на его светлые волнистые волосы. Из-за них Сашка чем-то напоминал голливудского актера.

Выразительные серые глаза говорили о многом. Их прикрывали модные очки для улучшения зрения. Фигура парня не была атлетической, но длинные ноги и широкие плечи притягивали взгляды. В нем сочетался ум и внутренняя симпатия. Парень явно выделялся из толпы.

Алла Семеновна незаметно для всех разглядывала Марину. Она, как мать сравнивала внешность своего сына с внешностью его избранницы:

— Подходит ли Марина моему сыну? Что он в ней такого нашел?

Алла Семеновна перебирала вещи для стирки. Ее взгляд изредка поднимался и тут же устремлялся на Марину. Мысли так и вертелись в ее голове:

— Оказывается Марина далеко не дурнушка. Волосы убирает в хвост, а они у нее красивые и густые. Вон как блестят на солнце. Сегодня она плохо спала, но на ее лице почти не отразилась усталость. Оно по-прежнему имеет матовый оттенок, а на щеках легкий румянец. Создается такое впечатление, что Марина нанесла румяна. Какие румяна? Когда бы она успела накраситься?

Алла Семеновна закончила начатое дело и подытожила в уме:

— Девушка досталась сыну очень привлекательная, но очень неухоженная. Чтобы обратить на нее внимания, нужно долго приглядываться. Марина не умеет одеваться и краситься. Это не удивительно! У кого ей было учиться? С такой матерью как Машка, даже самая красивая девочка в дурнушку превратится.

Марина ненадолго вышла из палаты и Сашка обратился к матери:

— Мама, спасибо!

— За что?

— За Марину.

— Я то тут причем?

— Ты ее приняла. Я же видел, что тебе трудно далось это решение.

Сашка говорил еще плохо, но его речь стала намного понятнее. Преображение с речью произошло буквально за сутки. Как раз за то время, пока Марина находилась рядом с любимым.

Алла Семеновна про себя отметила:

— Такое впечатление, что Марина вдохнула светлую энергию в тело сына, и его тело начало быстро восстанавливаться.

Марина снова вернулась в палату. На подносе она принесла горячую кашу, хлеб с маслом и чай. В принципе самый обыкновенный завтрак, который подают утром в больнице. Алла Семеновна про себя ухмыльнулась:

— Это Сашка точно есть не будет. Он такой избалованный в еде.

Тем не менее женщина промолчала и стала наблюдать за развитием событий. Девушка поставила перед Сашкой поднос и приказала:

— Ешь!

Потом смягчившись, добавила:

— Я могу помочь.

— Да, помоги. Лежа есть неудобно.

Марина заботливо, ложка за ложкой накормила больного. Алла Семеновна оторопела:

— Ничего себе! У меня сын и ложки бы не съел этой противной манной каши. А Марина смогла его уговорить. Это нужно ценить!

Женщина вспомнила, что опаздывает, и стала прощаться:

— Марина, ты присмотришь за Сашей сегодня?

— И сегодня и завтра. Я всегда готова за ним присматривать.

— Как же учеба?

— Я справлюсь. Не в первый раз приходиться отказываться от занятий.

— Хорошо. Ладно, я побежала.

Алла Семеновна чмокнула сына в щеку. На Марину она посмотрела и сказала:

— До свидания.

Алла Семеновна с мужем сели в машину. Жена обратилась к мужу:

— Ты все купил в магазине?

— По-моему.

— Так “по-моему” или купил?

Иван Кузьмич достал список, и стал вслух перечитывать его. В конечном итоге оказалось, что он забыл купить сыр. Этот сыр продавался в фирменном магазине и стоил довольно дорого. Алла Семеновна специально выбрала его, собираясь в гости к своей подруге. Объяснялось все просто: обе дамы любили устраивать друг другу некое подобие “ярмарки тщеславия”.

— Так и знала! Ты очень рассеянный.

— Если бы мы приехали к твоей Шурочке без сыра, ничего бы не случилось. Нужен ей твой сыр!

— Случилось. Она бы подумала, что я скряга и экономлю деньги. Я не хочу, чтобы она так думала. Все. — Поехали за сыром, а потом за город.

Смирновы после покупки необходимого продукта, наконец-то выбрались на трассу, которая вела в деревню под названием Верещагино. Иван Кузьмич, глядя на дорогу то ли от скуки, то ли от любопытства завел разговор:

— Название такое у деревни: Верещагино. Всегда, когда еду в этом направлении думаю о том, что вы любите посидеть с Шурочкой, а также с другими подругами за столом, и “по верещать”. Очень символичное название того места, где вы собираетесь…

— Ха, ха. Ничего смешного в этом нет. Женщинам иногда нужно встретиться, обсудить дела, посоветоваться. Насчет названия деревни ты зря иронизируешь. На самом деле все очень даже серьезно. Когда-то в этих краях жила бабка. Звали ее в народе Верещага.

— За что же ее так прозвали?

— За то, что она время от времени подходила к какому-либо двору и начинала верещать, то есть нести всякую чушь.

— И что из этого.

— А то. На другой день кто-то в этом доме умирал.

— Ужасы какие ты рассказываешь, жена.

— Перестань. После того, что с нами случилось, ни один ужас меня больше не проймет.

— Так чем же дело закончилось?

— Убили ее. За ее предсказания и убили.

— А может она только предупреждала?

— Может и предупреждала, да только не нравилось это людям.

Иван Кузьмич почувствовал, как его настроение начало портиться:

— Давай сменим тему. На улице так хорошо, а ты про какие-то ужасы рассказываешь.

— Ладно, не злись. Смотри не пропусти поворот, который ведет к дому Шурочки. В прошлый раз ты его пропустил.

Дом Шурочки находился на окраине поселка, в самой глубине рощи. Место было тихое и уютное. Правда Алла Семеновна всегда задавала Шурочке один и тот же вопрос:

— Ты не боишься здесь одна ночью оставаться?

На что ей та отвечала:

— Нет, это мой дом.

Когда супруги Смирновы появились на пороге, их уже ожидала компания. Шурочка мило беседовала со своей бывшей одноклассницей Ниной Семеновной. Еще одна общая приятельница по имени Евгения Борисовна приехала в гости с мужем. Мужчина вышел в сад, а Женечка (так ее называли близкие), осталась в гостиной.

В доме находилась еще одна женщина. Она возилась на кухне. Звали ее Дарина Кузьминична. Дарина являлась компаньонкой Шурочки, а также по совместительству выполняла роль домохозяйки. Женщина она была простая, но чопорные подруги легко приняли ее в свое общество за покладистый характер.