Пульсация все ускорялась и ускорялась. Казалось, что это никогда не закончится. Я был уже на пределе, пытаясь отлететь подальше, но меня все продолжало и продолжало тащить к шару. В какой-то момент пульсация достигла своего апогея. Последнее резкое сжатие шара, сопровождающееся громким хлопком и все его содержимое, что Аномалия успела натолкать внутрь и сдавить с невообразимой силой, резко выбрасывает наружу. Этим исходящим потоком меня откидывает и закручивает в штопор. Я теряю ощущение пространства и падаю в воду.
Перед глазами темнота. И еще я, кажется, оглох. Не могу вздохнуть. Вода сильно сдавливает тело. Кажется, еще немного и я достигну морского дна, если оно тут есть. Ребята в голове истошно вопят. Интересно, а если я тут помру, они тоже, или их просто выкинет из моего сознания? Так. Отставить подобные мысли. Нужно собраться и… и… и отпустить все происходящие вокруг… отдаться потоку… расслабиться и соприкоснуться с вечностью…
Резкий толчок выбрасывает меня на поверхность. Судорожно делаю глубокий вдох и откашливаю воду, попавшую в легкие. Пытаюсь открыть глаза, но это получается не сразу. Голоса в голове что-то орут, но я не могу разобрать. Черт. Я что, реально чуть не помер. Не думал, что такое вообще возможно. Видимо я переоценил свои способности. Вот вам и ИМБА. Божественная кровь и все такое. Как дите малое окунули и прополоскали.
— КТО ТЫ ТАКОЙ, ЧЕЛОВЕК? — раздался громогласный голос у меня в голове.
Я все же смог, хоть и с большим трудом, разлепить глаза. Я парил над водной гладью на достаточно большой высоте и делал это не по своей воле. Меня держала щупальцем еще более здоровенная фиолетовая тварь и… кажется она со мной говорила?
— САМ ТЫ ТВАРЬ! — вопило существо у меня в голове — Я ЭРГ! КАК ТЫ СМЕЕШЬ УБИВАТЬ В МОЕМ МИРЕ?
— Звиняй. Но они первыми напали. Что мне оставалось? — хрипел я, окутанный мощным щупальцем, что странно, существо держало меня нежно и не пыталось сдавить.
— И ЗАЧЕМ МНЕ ТЕБЯ ДАВИТЬ? В ТЕБЕ ЧТО, ПИТАТЕЛЬНОЕ СОДЕРЖИМОЕ? ЧТО-ТО Я СОМНЕВАЮСЬ — продолжало грохотать сущес… Эрг у меня в голове.
Что вообще такое ЭРГ?
— Это разумное животное, достигшее уровня самосознания и человеческого разума — щупальце отпустило меня, и я смог сам парить над водой, а сущес…
Эрг вдруг начал меняться и через мгновение передо мной прямо на воде стояла полностью голая красивая женщина. Я даже засмотрелся на округлые формы. Никогда бы не подумал, что смогу встретить такой красоты девушку.
— А мы значит не настолько красивы да? — разобрал я наконец голоса в голове и это была Алиса? Да, кажется, это она. Это точно ее голос.
— Что? О чем ты? А я о чем? — встряхнул я головой и вновь посмотрел на голую женщину перед собой.
С моих глаз как будто спало наваждение. И нет. Женщина передо мной была так же красива и бесподобна, но моя реакция на это стала более адекватной. Это что, какое-то ментальное воздействие было?
— Ой да ладно. Я всего то немножко. Просто хотела тебя проверить. А ты весьма стойким оказался. Уважаю. Чем-то ты напоминаешь мне моего старого друга. Но это не важно. Меня Брунгильда зовут. А ты кто? И зачем ты здесь? — спросила женщина привычном образом, то есть ртом и голосом.
— Я. Кха, кха — закашлялся я, так как не вся вода еще вышла из легких — Я Виктор. Виктор Скалов. Я просто мимо проходил, когда они. Кха, кха. Напали и я ничего не смог сделать. Это тоже были Эрги? Твоя семья?
— Нет. Это не Эрги. Просто маленькие монстрики. Можно сказать детишки. Не разумные еще совсем. Эх. Жалко их конечно, но что поделать. Сама не уследила. Поздно тебя заметила, вот и не успела вразумить, так сказать, молодежь — ответила Брунгильда — И что это вообще за магия была такая? Фон стоял такой, что я подумала, что само пространство разорвет.
— П-прости. Кха, кха — прохрипел я — Это Аномалия. Не знаю, что она такое. Просто это, кха, кха, единственное что осталось в моем арсенале, остальное вообще не возымело никакого эффекта.
— Аномалия значит. Хм — задумалась было Брунгильда — Ладно. Забудь. Так что ты тут делаешь? Люди сюда не заходят — продолжила осьминожка в теле прекрасной особы.
— Я ищу кое кого. Они прошли здесь недавно. Мужчина и женщина и, возможно, еще пара человек — ответил я, наконец справившись с кашлем — Они прошли дальше, судя по следу маны. На восьмой слой.
— Хм? Люди? Нет. Здесь кроме тебя никого не было. Они не могли здесь пройти, это я тебе точно говорю. Даже ты почти не смог. А простым людям, да даже сильным магам, тут не пройти точно. Да и дальше барьер. За него даже я не могу пройти. На своей памяти я вообще не помню никого, кто бы смог через него пройти на восьмой слой. И. Погоди. Ты сказал, что видишь след маны? Хо-о. А ты еще более интересная личность, чем мне в начале показалось.
— То есть барьер? Что значит не пройти? Ну вот же, четкий след до границы — я указал рукой, показывая путь маны.
— Хм? Да нет. Я тебе точно говорю. Тут никто не проходил. Хотя. Погоди. Возможно — женщина задумалась.
— Что? — не выдержал я затянувшегося молчания.
— Возможно они прошли порталом. Физически их тут не было, но мано след мог остаться. Знала я раньше такие порталы. Они переносят не через пространство как обычные, а как бы расщепляют объекты и переносят их в реальном мире, только делая не осязаемыми. В общем сложно это объяснить. Но таких порталов я не видела уже давно. Очень давно. Даже не знаю откуда у людей мог такой взяться.
— Значит пройти барьер получается все-таки можно. Может все же есть какой-то способ? Или можно как-то найти такой же портал? Может быть здесь такой все-таки найдется? Мне очень нужно туда попасть.
— Неа. Я не знаю такого способа и ни тут, ни там, ни где бы то еще такой портал ты не найдешь. Если он и есть, то он один и где он я не знаю. Да, наверное, и никто не знает. Ну кроме тех, кто его использует.
— Черт — выругался я — Неужели это тупик?
— А что тебе до этих людей? Это твои близкие? — спросила Брунгильда.
— Родители моей подруги — ответил я, осматривая пространство впереди, там, где обрывается след маны.
— Хм. Да уж. Жаль твою подругу. Но похоже дальше тебе путь не отыскать.
— Вик. Давай попробуем снова, как тогда, все вместе открыть, а? — слезно просила Лиза — Мы так близко. Они могут быть живы. Я чувствую. Нам нужно туда попасть, Вик. Ну пожалуйста — расплакалась девчонка, а вместе с ней и остальные.
Блин. Даже Ифрит слезу пустил. Это так нахождение в общем сознании на них что ли действует? Похоже на то. Эх. Ладно. Как можно отказать, особенно когда так просят. На изнанку вывернусь, но пробью этот чертов барьер.
— Думаешь у тебя выйдет — спросила Брунгильда, что явно слышит все наши мысли — Да я не только все ваши мысли слышу, но и вижу вас вполне прекрасно. Как ты вообще всех этих людей к себе в голову засунул. Знаешь, Виктор. Ты реально нечто. Даже мой друг рядом с тобой, как неопытный ребенок. Эх. Была, не была. Я помогу. Давайте это ваше все вместе, как раньше.
Я кивнул Брунгильде, развернулся к месту предполагаемого пробоя и закрыв глаза сконцентрировался на энергии. Все повторили за мной и даже Эрг. Я тужился и превозмогал, но ничего не происходило. Я пытался тянуть потоки, выжимать их, сдавливать, скручивать… Вот. Кажется вот оно. Скручивая потоки, я ощутил легкий отклик. Продолжая скручивать потоки мироздания, я все больше и больше их уплотнял. Пространство начало еле заметно рябить. Появилась чуть заметная трещина. Продолжая манипулировать энергией, я начал расширять образовавшуюся трещину. Миллиметр за миллиметром. Она становилась все больше и больше, ровно до тех пор, пока не стала размером, в который я легко могу проскочить. По тут сторону разлома вновь показалась пустыня, но в это раз она не была пустой. Это был город. Древний город. И кажется это вообще что-то внеземное.
— Ух. Вот это да — стонала Брунгильда — Да ты. Ты. Виктор. Ты. Ух — женщина пыхтела так, как будто пробежала сто метровку — Ты. Сделай мне ребенка, а лучше двоих. Нет. Дюжину. Две дюжины. ВИКТОР! — зарычала женщина, теряя над собой контроль и частично обращаясь монстром.
