Я с трудом все-таки смог разлепить глаза и щурясь от резко ударившего в лицо солнечного света попытался проморгаться и различить девчонку перед собой. Милое заплаканное личико смотрело на меня большими изумрудными глазами. Светлые, почти белые волосы спадали мне на лицо и щекотали нос. Я поморщился и, чуть не чихнув от щекочущих волос, отстранил от себя девчонку. Поднялся, хрустя костями в сидячее положение и осмотрелся. Вокруг нас окружала толпа людей. Подростков, если точнее. Чуть по одаль стоял крупный парень и ржал, переговариваясь со своими дружками, что окружили его и восхваляли. Где-то вдалеке послышался женский голос.

— Что здесь происходит? Ну-ка, расступитесь. Расступитесь, кому говорю — прокричала женщина, прорываясь через толпу — Кречет всемогущий. Что же вы делаете, то? — захлопотала женщина, увидев меня на земле — А вы что стоите и в усы свои тараканьи не дуете. Зовите лекаря — закричала женщина на какого-то мужчину, что оказывается тоже стоял рядом.

— А я что? Все в рамках дуэли. Нарушений не было — начал отмахиваться от нападок мужчина и поспешил удалиться.

— Вот же таракан бесстыжий — продолжила хлопотать женщина, наклоняясь ко мне — Давай, голубчик, поднимайся. Осторожно, вот так — женщина помогла Лизе поднять меня и придерживая повела в здание рядом.

Через несколько долгих минут неторопливого шага мы оказались в местном медицинском пункте. Бережно уложив меня на кушетку, женщина поспешила спровадить Лизу и удалилась сама. Что было дальше я уже не узнал, так как вновь провалился в темную бездну.

***

Однако бездна была темной лишь мгновение. Меня вновь заволокло туманом, и я оказался в той же комнате с камином и креслом. Крот, сидевший в кресле ко мне спиной и лакающий свою амброзию заговорил.

— Кротовский. Ты стал слишком нагло вторгаться в мою обитель. Я же говорил тебе, что не могу все тебе рассказать. Я и так слишком много тебе раскрыл по этим играм Богов. Научись уже думать самостоятельно — ворчала зверушка, потягивая напиток из бокала.

— Что еще за игры? О чем ты, мохнатый? — спросил я, прерывая стоны недовольства животного.

— ЧТО? Мохнатый? Да ты… — покровитель обернулся и уставился на меня ошалелыми глазами — Ты еще кто?

Крот выглядел иначе. Чуть моложе что ли? Но все такой же засранец.

— Я Стоун. Точнее Скалов теперь — ответил я, стараясь выглядеть грозно — Ты сам со своими дружками меня сюда закинул. Уже не помнишь? И где Ари? Что тут вообще происходит?

— Ч-что? С-Скалов? Н-но как? Весь ваш род погиб в войне Лица и Изнанки. Д-даже ваш покровитель — стонал Крот выронивший бокал из рук.

— Что ты там мямлишь, мохнатый?

— Этого быть не может. Как? Но. Да нет. Разве что? Подожди. Нужно созвать. Да нет, кто поверит. Да и мой статус — продолжал пыхтеть кот в свои усы.

— ЭЙ! Ты в себя ушел? Ответишь на вопросы?

— А-а? Д-да. Что ты говорил? — вышел Крот из транса.

— Где Ари? Куда вы меня закинули? Что тут происходит? И кто вы вообще?

— Ари? Я не знаю. Кто это? — таращился Крот — Я Бог покровитель рода Кротовских. Нет. Подожди. Я должен рассказать об этом. Жди здесь — сказал Крот, вскочил с кресла и исчез.

— Да чтоб тебя. Корм для блох — шипел я в пустую комнату.

Прождав несколько минут и осматривая комнату, что была явно свежее той, в которую мы с Ари попали первый раз, я нагло уселся в кресло мохнатого, и довольно потянувшись и размяв косточки, взял со стола бутылку и пригубил.

— Тьфу, черт. Опять эта амброзия — сплюнул было я, но вкус этой бутылки был совсем другой. Более приятный и насыщенный, от чего я в наглую присосался и выдул всю ее до конца.

— Да я точно говорю. Если бы не он, я бы и не стал вас беспокоить — послышался за спиной голос Крота — Я сам не понимаю как такое вообще возможно. Вот, сами смотрите. Эй? Ты что? Выдул мою амброзию? Тебе нельзя, ты ж… — недоговорил он, потому что я встал и уставился на группу зверей, отбросив пустую бутылку в сторону.

— Это невозможно — прошипел Мангуст с синей шерстью.

Рядом с ним стояла Панда, Сова и Комар. Ну и Крот семенил перед ними.

— А я говорил. Говорил — причитал Крот.

— Не желаешь объяснить нам свое появление, молодой человек? — спросила Сова.

— Да легко. Вы, мохнатые, закинули меня сюда. Чтобы я предотвратил какую-то войну. Дали этот перстень — выставил я вперед руку и перстень отозвался золотым светом.

— Это действительно он. Не может быть — продолжал шипеть Мангуст.

— Как твое имя, парень? — спросил Комар и я почувствовал, как меня в шею кусает комар, но обычный.

— Виктор Стоун. М-м. Скалов. Виктор Скалов — попытался я прихлопнуть насекомое у себя на шее, но оно ускользнуло.

— Как ты сказал — вклинилась в беседу молчавшая до этого Панда — Мы отправили тебя сюда? Чтобы предотвратить войну? Какую?

— Какой-то изнанки и чьего-то лица — ответил я, потирая укус на шее.

— Лица и Изнанки? Но она была давным-давно — удивился Мангуст.

— Что? — непонимающе уставился я на шерстяного — Что значит давно? Какого? Вы куда меня закинули, шкуры? И где, мать вашу, моя Ари?

— ОН ИФРИТ! — заорал комар, что только что слизал каплю моей крови, что принесла ему комариха. И все звери оскалились.

Звери кинулись в атаку, как обезумившие. Благо у меня все еще остались мои Приказы.

— ОСТАНОВКА!

Время замерло, но животные продолжили свое движение в мою сторону. Вот ведь гадство. Они же типа Божества. На них мое могущество не действует? Когда до моего напряженного и готово отражать атаку тела оставалось всего нечего, кольцо на пальце вспыхнуло так ярко, что чуть не ослепило меня самого. При этом палец ощутимо обожгло.

В голове прозвучало эхо моего Приказа, но оно как будто стало наполнено дополнительной силой.

— ОСТАНОВКА!

Животные-Боги замерли на месте как вкопанные. Ни один мускул их тел не способен был пошевелиться. Только разъяренные глаза сохранили подвижность и наполнялись страхом. Я медленно выдохнул, сбрасывая напряжение и обошел зверей, внимательно рассматривая. Когда остановился напротив Крота, посмотрел ему в глаза и спросил.

— Конструктивного диалога, как понимаю, у нас не получиться?

Крот лишь вытаращил на меня разъяренные гляделки.

— Ну что же. Вы сделали выбор. Не пожалейте об этом — сказал я с максимально грозным рыком и щелкнув пальцами исчез из обители Богов, или где они там сидят.

***

Через некоторое время сила Приказа перестала действовать, и звери-покровители обессиленно попадали на пол.

— Фух. Зря мы так — пыталась отдышаться Сова — нужно было поговорить. Он не такой как предок. Ифрит ему подчиняется, а не порабощает. Возможно, он мог стать нам хорошим и сильным союзником, а теперь…

— Не важно — фыркнул Крот — Доверять Ифриту нельзя, кем бы он ни был.

— А что нам по этому поводу нашим говорить — спросил пришедший в себя Комар.

— Ничего — ответил Крот — У них своих забот полно, а Ифрит — это наша забота. К тому же у наших подопечных даже у всех вместе взятых не хватит сил справиться с этим…

— Все равно, мне кажется, что мы совершили ошибку — сказала Сова — Если действительно его прислали сюда мы сами, то на это была очень веская причина. Нужно попытаться наладить с ним контакт.

— Дело ваше. Но потом не пожалейте, что доверились Ифриту — продолжал ворчать Крот, ковыляя к своему креслу — Вот ведь сволота, всю амброзию высосал.

Звери переглянулись и начали исчезать из обители Крота.

***

Очнулся я все в той же медицинской палате. В комнате никого не было. За окном брезжил рассвет. Я медленно начал вставать, ожидая боль во всем теле, но ничего не было. После вчерашнего я полностью восстановился и пришел в норму. Знать бы еще, что вчера произошло. И кто эта девчонка, что назвалась сестрой. Лиза, кажется, ее звали.

Встав на ноги и потянувшись, немного размялся. Тело стало совсем вялым и слабым. Что эти мохнатые провернули в своем ритуале? Осмотревшись по сторонам, приметил ростовое зеркало возле шкафа и поплелся к нему. Подойдя ближе, понял, что гол как сокол. А вчера вроде бы был в одежде. И кто меня оголил? Да пофиг. Всмотревшись в отражение парня, смотревшего на меня из зазеркалья, осознал и еще кое-что. Это тело не мое. Эти шкуры, мнящие себя Богами, закинули меня в чье-то чужое тело. А значит вчера на дуэли этот паренек отдал местным Богам свою бренную душу. Вот так дела. И кто же я теперь? В памяти вообще ни капли ответов.