– Марианна Сергеевна? – услышала я голос Наоми Кэмпбелл.

– Да, – ответила я и по неизвестной причине напряглась.

– Добрый день. Вас просит зайти Лев Андреевич.

– Сейчас? – спросила я после паузы. Я не знала, что Лёвик вернулся, и почему-то сразу разволновалась.

– Да, если можно. Он ждёт вас у себя в кабинете.

– Хорошо, я сейчас поднимусь.

В коридоре никого не было, и я чуть притормозила у двери приёмной, пытаясь выровнять дыхание, потом решительно толкнула стеклянную дверь.

– Он ждёт вас, – произнесла Наоми Кэмпбелл с каким-то странным выражением и посмотрела на меня очень пристально.

«Осточертели мне эти секретарши, паршивые сплетницы! Но чутьё у них, надо признать, собачье!»

Я напустила на физиономию любезно-равнодушное выражение и с абсолютно спокойным видом вошла в кабинет.

Лёвик стоял спиной к двери, опершись руками о подоконник, и смотрел в окно. На нём были светлые джинсы и тонкий кашемировый пуловер.

Он немедленно обернулся на звук открывающейся двери и, увидев меня, сначала улыбнулся, а потом как-то сразу посерьёзнел и сделал шаг мне навстречу.

– Лёвик… – произнесла я так, что он в ту же минуту очутился рядом, и я, оказавшись в тесном кольце его рук, уткнулась лицом ему в грудь и зажмурилась. Через секунду, опомнившись, я снова сказала:

– Лёвик…

– Тсс… тихо. Ничего не говори… – отозвался он каким-то осипшим голосом. – Давай помолчим, малыш… – И мы снова на несколько секунд замерли, потом он взял меня за плечи и, чуть отодвинув от себя, сказал совсем тихо:

– Я очень хотел, чтобы всё было именно так…

– Как? – спросила я шёпотом.

– Вот так, – повторил он, явно не собираясь ничего объяснять.

Мы прошли к окну и сели на стулья напротив друг друга.

– Я прямо с самолёта. Не стал переодеваться. – Он улыбнулся и, протянув руку, осторожно расправил складку на моей юбке. – Извини, что прибег к помощи секретаря, не хотелось самому звонить в отдел.

– Ничего, – сказала я, продолжая смотреть на него.

– Ну как ты? – спросил он, проведя рукой по волосам.

– Всё очень хорошо, Лёвик. Всё действительно очень хорошо, – добавила я, словно он в этом сомневался. – Мне здесь правда очень нравится.

– Я рад. Я правда очень рад, – повторил он, очевидно, по той же причине. – Может быть, покурим? Хотя ты, наверно, не захватила свои сигареты. А я тут дамских сигарет не держу, к сожалению…

Я сразу вспомнила о баре Селиверстова и нахмурилась.

– Вот и очень хорошо, что не держишь, – сказала я неожиданно для себя самой, а он улыбнулся. Потом неуверенно спросил:

– Ты уже освободилась?

– Нет, мне ещё много надо сделать сегодня. Я автора на завтра пригласила, и будет неудобно, если…

– Да, конечно. Не буду тебе мешать, малыш, я просто очень захотел тебя увидеть… – Он поднялся со стула и прошёлся по застеленному тёмным ковром кабинету. – Если что, я с завтрашнего дня на работе.

Я кивнула и тоже встала.

– Лёвик…

Он подошёл ко мне вплотную и чуть коснулся губами щеки, а я самым бессовестным образом запрокинула голову в ожидании его губ, и он мгновенно понял это, тут же припав к моему рту и глубоко проникая в него языком. Это заняло не более секунды, потом он тут же выпрямился, продолжая держать меня за плечи.

Ещё секунду я стояла, не в силах пошевелиться, совершенно очарованная этими восхитительными ощущениями, потом вдруг резко высвободилась и не оглядываясь выбежала из кабинета.

На следующий день я Лёвика не видела, хотя он был в офисе. Выглянув в окно, я заметила, что его машина стоит у подъезда, и водитель прохаживается в ожидании, поэтому старалась пореже выходить из комнаты, весь день была рассеянна, работа как-то не клеилась, и в конце концов я пораньше уехала домой.

Он позвонил поздно вечером, когда я уже собиралась ложиться спать. Я даже поначалу решила не подходить к телефону, так как настроения ни с кем разговаривать не было, но потом всё же сняла трубку и неохотно сказала:

– Да.

– Да, милая. Конечно, да… – услышала я и бессильно прислонилась к стене.

Он долго молчал, потом спросил:

– Что ты делаешь?

– Ничего. Собираюсь ложиться в постель, – сказала я и почувствовала, что почему-то заливаюсь краской.

Он кашлянул. Потом вдруг быстро спросил:

– Хочешь, я приеду?

Да, чёрт побери, я точно знала, что хочу этого. И именно поэтому сразу ответила:

– Нет, Лёвик… ты не приезжай, пожалуйста. Пожалуйста, не приезжай… не надо.

Он опять очень долго ничего не говорил. Потом снова кашлянул.

– Хорошо. Если ты не хочешь, я не приеду.

И я перестала задумываться над тем, что говорю.

– Нет, я как раз хочу этого, Лёвик, поэтому… и не надо.

– Я так и понял, милая… Я… не знаю, что сказать тебе… конечно же, поступай как считаешь нужным.

– Я не знаю, как следует поступать, – тихо сказала я. – Я совершенно запуталась.

В трубке было слышно, что он прикурил, затянулся, потом выпустил струю дыма.

– Всё будет так, как ты захочешь, детка. Не мучай себя. Ложись спать, и пусть тебе приснится медвежонок.

Я вспомнила, что он так говорил мне, когда мы были детьми. У меня моментально перехватило дыхание. Ещё совсем недавно я совершенно не представляла себе, сколько же нас связывает дорогих воспоминаний.

– Боже мой, Лёвик… – спросила я несчастным голосом, – что же нам со всем этим делать?

– Не знаю, малыш, – отозвался он глухо, – вероятно, я последний человек, которого стоит об этом спрашивать. Поэтому моё мнение в данном случае вряд ли следует принимать в расчёт.

– А моё и подавно, – брякнула я с досадой. – И чем дальше, тем отчётливей я понимаю это.

– В таком случае сегодня нам лучше отправиться спать, – ровным голосом сказал он.

– Да, наверное.

– Спокойной ночи, детка.

– Спокойной ночи, – послушно отозвалась я и тут же повесила трубку.

Два дня я о нём ничего не слышала. На работе у меня всё валилось из рук, я совершенно не могла ни на чём сосредоточиться, исправно носила домой рукописи, но, хоть убей, не могла продвинуться дальше двух строчек и в конце концов с досадой откладывала их в сторону.

Телефон молчал, не звонила даже Валька, видимо, занятая своими делами, чему я была, в общем-то, рада, так как говорить ни о чём не хотелось, и я по большей части сидела, свернувшись в кресле и прижав подбородок к коленям.

«Я не понимаю, что происходит? – в сотый раз заводила я одну и ту же пластинку. – Всё может быть так просто. Один шаг. Всего один. Что мешает мне сделать его? Мы оба хотим этого. Мы оба свободны. Но оба… боимся этого как огня. Я же чувствую, что он тоже боится. Почему?..»

Я без конца задавала себе один и тот же вопрос, хотя ответ, в принципе, прекрасно знала. Ответ был очевиден. Мы оба слишком много значили друг для друга, чтобы так отчаянно рисковать внезапным переходом в другое измерение.

…Он позвонил в пятницу, когда я, придя с работы, с отвращением доедала переваренные пельмени, вылавливая из тарелки противное клейкое тесто.

– Привет, детка, – сказал он своим прежним, совершенно обычным голосом. – Ну как дела?

– Всё нормально, – ответила я, пытаясь следовать его тону. – Как ты?

– Я тоже в порядке. Немного закрутился. Чем занимаешься?

– Да вот… ужинаю.

– Приятного аппетита. Оторвал от чего-то вкусного? – спросил он, словно это имело значение.

– Нет, – вздохнула я, – ничего особенного. Собственно, я уже закончила.

– Отлично, – сказал он с каким-то непонятным оттенком, словно думал совсем о другом. – Вот хотел спросить. У тебя есть планы на субботу?

– Да так… – пожала плечами я, внезапно почувствовав волнение. – Думала немного посидеть с рукописью. А что?

– Просто хотел пригласить тебя в гости.

– К тебе? – спросила я после некоторой паузы, чувствуя, что начинаю съезжать с установившейся тональности.