– Успокойся, Мара. – Он смотрел на меня чуть насмешливо, положив ногу на ногу и легонько покачивая сланцем. В его взгляде явно появилось какое-то новое выражение, которое неожиданно смущало меня и заставляло сердце биться чуть быстрее. – Никто сегодня не сядет за руль. Поедем утром. А сегодняшнюю ночь мы проведём здесь.
«Моего мнения он и не спрашивает. Очень интересно. Сидит напротив, и лицо словно высечено из камня. А почему мне это нравится? По-моему, со мной явно что-то не в порядке…»
Перебирая в голове эти мысли, я машинально взяла в руки стакан и в несколько глотков выпила его содержимое до последней капли. Потом откинулась на спинку кресла и закурила.
Лёвик продолжал молча смотреть на меня, затем взял со стола свой «Данхилл», вынул сигарету и медленно поднёс к ней зажигалку. После этого потянулся к бутылке и снова налил вина в мой стакан, наполнив его до половины. Я тут же, не моргнув глазом, выпила всё до конца.
Левая бровь Лёвика поползла вверх, а губы слегка дрогнули.
– Собираешься напиться?
– Если напоишь, – резко отозвалась я, делая глубокую затяжку.
Он покачал головой.
– Едешь завтра со мной в офис?
– Как прикажете, босс. Отныне ваше слово для меня – закон, – бросила я довольно язвительно и снова машинально потянулась к стакану, но, заметив, что он пуст, резко отодвинула его рукой, от чего он скользнул по глянцевой поверхности столика и опасно остановился у самого края. Я проводила его глазами и, бросив косой взгляд на Лёвика, решительно вздёрнула подбородок.
Он снова удивлённо покачал головой.
– Что-то нервы у тебя ни к чёрту, детка. Похоже, тебе надо хорошенько выспаться. Завтра я отвезу тебя домой, отдохни, а во вторник буду ждать часам к двенадцати. Утром у меня планёрка.
Я почувствовала, что веду себя невероятно глупо, и, скорее всего, мне следует немедленно отправляться в свою комнату. Иначе ещё неизвестно, чем может закончиться этот вечер. С некоторых пор я совершенно не доверяю собственным выходкам. Со мной происходит что-то невообразимое, чему я пока не могу дать оценку.
– Хорошо, Лёвик, – приведя в порядок дыхание, сказала я. – Ты прав, так будет лучше. А сейчас извини, я действительно устала. Наверное, пора расходиться, уже довольно поздно.
– Ложись, – кивнул он, окинув меня задумчивым взглядом. – А я посижу ещё немного.
Я затушила сигарету, встала и молча направилась к лестнице. Поднимаясь по скрипучим деревянным ступеням, увидела, что он неторопливо наливает себе в рюмку коньяк.
* * *
Утром мы вели себя как ни в чём не бывало.
Однако в наших отношениях явно появилось что-то новое. Какое-то едва уловимое напряжение, что ли, чего никогда не было за все двадцать лет нашего знакомства. Он ни разу не прикоснулся ко мне, старательно держась на расстоянии и намеренно избегая прямых взглядов.
По дороге в город мы болтали на разные темы, но мне показалось, что как-то чересчур оживлённо.
Вылезая у подъезда из машины, я нос к носу столкнулась с раскрасневшейся, взъерошенной Валькой.
Она сходу накинулась на меня.
– Слава богу! Мамочки, что я только ни передумала! Вот прибежала перед работой, поглядеть, может, у тебя что с телефоном случилось. Где тебя носило-то? Привет, Лёвик. А тебя что занесло с утра пораньше?
– Здравствуй, Валюш, – кивнул он, задумчиво глядя на моё несколько растерянное лицо. – Возвращаю твою подругу в целости и сохранности. Вывозил её за город подышать свежим воздухом. Ну всё, передаю с рук на руки и отчаливаю, труба зовёт. Пока, девочки!
Лёвик, улыбаясь, помахал нам рукой из окна машины и, с места развернувшись, так втопил педаль газа, что двигатель взвыл, и из-под колёс взметнулся фонтан пыли.
Я стояла и смотрела ему вслед.
Валька снова повернулась ко мне.
– Ты чего не позвонила? Я же волнуюсь. Хотела уж больницы обзванивать. Пропала, как в воду канула. Вы где это были?
– На Николиной горе. У Лёвика на даче, – вздохнула я, подумав, что мне теперь уже и вовсе непонятно, о чём ей рассказывать. Комбинация оказалась гораздо сложнее, чем виделось в пятницу.
– С чего вдруг? – удивилась она. – Ты вроде не собиралась.
– Предложил, вот я и согласилась, – сказала я несколько виновато, совершенно не представляя, как ей это объяснить, поэтому добавила: – Захотелось на природу, я ведь всё лето в городе проторчала, даже не искупалась ни разу.
– Это да, – вздохнула Валька, погладив подошедшую Эльзу. – У тебя вообще лето выдалось будь здоров, врагу не пожелаешь. – Она нахмурилась. – Ну и молодец, что выбралась! Только предупредить надо было, а то я всех своих домашних измучила.
После этих слов я и вовсе затосковала.
– Ты уж извини, Валюш, так вышло по-дурацки. Собрались как-то спонтанно, я и забыла. А потом телефон разрядился, я свою-то зарядку забыла, а Лёвикова не подошла. Так ты не поднимешься?
– Нет. Спешу, – замотала головой Валя. – Сегодня у нас напряг на работе. Какой-то банкет закрытый намечается. Шишек понаедет. Ладно, пока, – и она уже повернулась было, чтобы уйти, но потом, хлопнув себя по лбу, воскликнула:
– Да, совсем забыла! А как ужин с шефом-то? У меня уж со всех дел это из головы вылетело.
Я ждала этого вопроса с самого начала, поэтому не раздумывая ответила:
– Нормально. Всё прошло тихо-спокойно. Ничего особенного. В основном говорили о делах. Как раз сообщила ему, что перехожу на другую работу.
– И что, даже ухаживать не пытался? – подозрительно сощурилась Валька.
– Исключительно в рамках светских приличий. Был безукоризненно галантен. Я объяснила ему, что реклама – вовсе не моя область, а также извинилась за причинённое беспокойство. За сим он и пожелал мне успехов, – сообщила я, изо всех сил стараясь, чтоб это прозвучало убедительно.
– Ну и чего? – подмигнула она. – А дальше-то? Что, даже не намекнул на продолжение?
– Какое продолжение, Валя? – устало отозвалась я. – Мы ведь просто случайно столкнулись с ним в этой конторе. Ну а раз уж мир оказался так тесен, он вежливо пригласил меня обсудить дела за ужином, потому что на работе бесконечный поток людей, и к тому же он скоро опять уезжает.
– Странно, – пожала плечами подруга, – если я хоть что-то понимаю в мужиках, этот на тебя явно запал.
– Да бог с тобой, Валя, – нервно отмахнулась я, – просто у него, вероятно, манера такая – всем женщинам глазки строить, вот тебе и показалось. Но даже если б он и имел такие намерения, я-то совершенно не собираюсь завязывать с ним никаких отношений. Пойми, не моего поля это ягодка. Ничего путного из этого не выйдет. Только лишние неприятности. И вообще не до мужчин мне сейчас, – явно кривя душой, добавила я. – Ещё от своих проблем не оклемалась.
– Понимаю… – грустно покачала головой Валька. – Смотри сама, лишь бы тебе лучше было. От мужиков действительно одни проблемы. Свяжешься, потом сто раз пожалеешь.
Я обречённо кивнула.
– Ну ладно, заболталась, как всегда. Поеду. – Она чмокнула меня в щёку и, махнув рукой, торопливо побежала к остановке.
Подозвав Эльзу, я уныло побрела к подъезду.
Наверное, с час я без толку слонялась по квартире. Пыталась сварить кофе, но он убежал, и гуща пригорела на плите, издавая неприятный запах. Три раза закипал чайник и выплёвывал свисток, но я не могла вспомнить, куда сунула заварку. Потом долго искала пепельницу, которая оказалась на полу у кровати, и я тут же наступила на неё, вывалив на пол окурки. Пошла за веником, но совок, как назло, тоже куда-то запропастился.
В конце концов я плюнула на всё это, вернулась в кухню и, налив себе кипятку, уселась, прихлёбывая его и окуная туда кусочки сахара.
На третьем кусочке зазвонил телефон, и я дёрнулась так, что опрокинула на себя горячую воду. От досады у меня даже слёзы брызнули.
Наконец я сняла трубку, но ничего не сказала и, через секунду услышав знакомое низкое «алло», молча села на табуретку и закрыла глаза.