Кажется, мое представление возымело эффект. Мужичок сдулся. Ну да, он выбрал своим ремеслом войну. Он отдал этому половину жизни и всегда считал, что не зря ест свой хлеб. Но вот в наш мир пришло Сопряжение, которое помножило на ноль все его навыки.

На самом деле своей инсталляцией я немного лукавил. Вряд ли кроме меня и Копилки кто-нибудь пережил бы подобный перформанс. Не говорю за других игроков, которые пока не проявили себя, но какая-нибудь тридцатка даже «заточенная» под танка, стопроцентно «склеилась» бы от рожка в голову. Так что хорошо обученные бойцы еще представляли аргумент в споре с игроками. Но этот показательный пример был нужен. Игроки просто потеряют уровень и уйдут на респаун, а эти ребята вполне имеют шанс поехать домой в полиэтиленовом пакете.

– Если ты не хочешь, тогда мы можем помочь. В конце концов, это не только награда за квест, но и опыт. А нам нужно расти, – вмешалась в разговор Валькирия и обратилась уже к Пингвину. – Сколько ты готов предоставить за устранение угрозы?

После слов Графини Пингвин сдулся.

– У меня небольшой бюджет. Если честно, он уже исчерпан. Артем Андреевич, хозяин этого загородного клуба, в качестве последней помощи предоставил наемников и сообщил, что если проблему не удастся уладить, он продаст «Александр».

– Значит, денег у тебя нет, – резонно заметил я.

Распорядитель скупо кивнул и неожиданно выдал другое предложение.

– У меня очень ограниченный бюджет, но я могу расплатиться информацией, которая, возможно, вас заинтересует.

– Не заинтересует, – покачал головой я.

Он что, серьезно решил, что я соглашусь помогать какому-то олигарху сохранить его загородный клуб? И потом, откуда у самого Пингвина такая заинтересованность? Ведь если клуб продадут, он как игрок с классом «Управляющий» точно не потеряет свое место. Да даже если и потеряет, уверен, с его небоевым классом без работы он не останется.

– Аривидерчи, – произнес я, направляясь к «Партизану», который от скуки помигивал фарами.

Но стоило Пингвину открыть рот, как я замер точно вкопанный, целиком и полностью превратившись в слух.

– Денис «ЗИЛ» Иевлев, тридцать один год, шестьсот тридцать пятый уровень. Первично приобретенный класс – Решала, вторичный класс – Мастер порталов. Не знаю, чем закончился твой бой с Скамосом и Распутиным, но судя по тому, что ты здесь, смею предположить, что они мертвы.

Медленно поворачиваюсь. Ухожу в рывок через портал, чтобы через секунду нависнуть над управляющим. Моя правая рука уже лежит на его плече, а на левой надет кастет-перчатка из проклятого серебра.

– Кто ты такой? – цежу сквозь зубы, не давая Пингвину вырваться.

– Скажу, если поможешь, – тут же тараторит он.

На его лице играет смесь из страха и удовлетворения тем, что он смог меня заинтересовать. Сучонок.

– Шаморгнуть тебя или луцгнуть? – произношу я, занося руку для пощечины.

С учетом моей силы и перчатки из проклятого серебра, не важно, что он выберет, голова Пингвина либо лопнет, либо отделиться от тела, а он отправится на перерождение.

– Полегче, мужик, – произносит «бугор» военных, но останавливается, стоило мне вытянуть руку в его сторону и погрозить пальцем.

– Ну так что, шаморгнуть или луцгнуть? – вновь спрашиваю я, имитируя разные виды пощечин.

– Ты неправильно понял, ЗИЛ, – пытается вырваться Пингвин. – Я знаю это не из-за того что умею читать мысли, или что-нибудь подобное. У меня просто есть информация. Я знаю, кто твой создатель!

– Ты про мамку с папкой, что ли? – начинаю злиться я.

– Что? Нет, конечно, нет. – Он так сильно мотает головой, что его щеки трясутся как у шарпея. – Ты ведь не раз задумывался о том, что за последние три месяца на твою голову свалилось слишком многое. Прямо как в…

– Книге, – заканчиваю за него я, и Пингвин кивает.

– Да, ты можешь меня убить, можешь не помогать. Но тогда ты не узнаешь, кто твой создатель! – довольно решительно, учитывая свое положение, произносит управляющий.

– Денис, – воркует возле моего плеча Валькирия. – О чем он говорит?

– Да бредит что-то, – отвечаю девушке, отпуская ворот управляющего. – Короче, размещайтесь в домике, я скоро подойду.

– Так значит мы остаемся? – уточняет она.

Вместо ответа киваю, и взглядом указываю Пингвину на ворота.

– Ну пойдем, Питер Петтигрю, расскажешь мне про душегубов, которые покалечили твоего повара.

Гаражный кооператив в наше время считался архаизмом. Когда-то давно, когда небо было светлее, а души людей чище – железная коробка была далеко не у каждой семьи. А вот у моего прадеда он был. Горбатый запорожец, выданный фронтовику-инвалиду, был его гордостью, а затем и гордостью моего отца. Гордостью, с которой пришлось расстаться в «святые» девяностые…

– Что-то не похоже это на логово крутых бандитов, – произнесла Пуговка.

И действительно, новые хозяева мира как-то непритязательно отнеслись к выбору цитадели своего будущего величия. Все оказалось просто и скучно: мангал возле гаража, старенькая хонда вместо магнитофона и шестерка простых парней, посасывающих пивас. Вот только было одно «но». У всех ребят над головой имелись уровни и никнеймы, которые недвусмысленно говорили о том, что они те, кто нам нужен.

Хлопаю Пуговку по плечу.

– Сиди здесь, пойду поздороваюсь, – говорю девочке и уверенно шагаю.

Сейчас над моей головой нет ни уровня, ни имени. Для них я простой «мимокрокодил», который зашел не в тот район.

Подхожу ближе, показываясь на свете из гаража, но меня не замечают.

– Ребят, огоньку не найдется?

Наконец компания меня замечает. Ближайший ко мне, высокий парень в костюме «адик три полоски» без разговоров протягивает мне «крикет». Принимаю зажигалку и чиркаю, поджигая сигарету в зубах, попутно изучая каноничного такого гопника.

Вячеслав «Гудини» Черноозерский

59 уровень 111 лет

Раса: Вампир

Аспект: Сумрак

Класс: Охотник

Учитывая то, что уровни остальных сильно меньше, наверняка я сейчас общаюсь с атаманом этой кодлы. И да, это именно кодла, для них даже слово «банда» – это уже огромная похвала. Помимо вампирчика только один имеет девятнадцатый уровень. Остальные даже до «десятки» не доросли.

– Не ходил бы ты здесь, дядя, – произносит он без угрозы.

– Что такое? Гопнички шалят?

– Да нет, больше не шалят, – хмыкает он. – Кончились гопнички. Но твари периодически появляются. Пиво, кстати, будешь?

– Не побрезгую, – пожимаю плечами я и протягивая руку для рукопожатия. – Денис.

– Славик, – представляется парень и достает заложенную за ухо сигарету. – А что забыл-то здесь, дядь?

– Да слышал, вроде здесь в гаражах где-то есть автомастерская, – выдаю я экспромт, увидев намалеванную масляной краской на ржавых воротах надпись.

– А, ну тогда ты нашел, – еще шире улыбается он. – Пойдем, что ли, перетрем под пенное.

Не прошло и минуты, как в моих руках появилась банка лагера. Ребята задавали вопросы по поводу «колес», я отвечал на них и пытался понять, действительно ли эти ребята та самая ОПГ из игроков, или Пингвин имеет какой-то свой интерес в их устранении.

И как это обычно случается, правда оказалась где-то посередине. Парни даже не скрывали, что иногда сшибают деньгу с комерсов. Но и до полноценных «фарту масти» им еще далеко. Как я понял, ребятки два месяца хлопали по карманам приезжих москвичей, но пускали деньги на благородные цели. Но верить их словам я тоже не собирался.

– Хотите сказать, что вы местные робингуды? – усомнился я.

Может я разочаровался в людях, но в такое самопожертвование не верилось.

– Мужик, ты что, не местный, что ли? – удивился Андрей «Череп» Черепанов, геомант девятнадцатого уровня. – Не слышал, что ли, про нас?

– Не слышал, – честно признался я.